“沒想到那孩子竟然一病去了······”太後吐出一個煙圈，看著它漸漸消散，心中的陰翳卻不能散去。

    福子不敢接話，宮傳話萬歲爺心情不大好，連著三日發落了許多人，朝堂後宮人心顫顫。她不著痕跡地抬起頭，望向老太後。

    太後並未察覺福子的眼神，茫茫然抬起頭，金籠子的紅子聲聲鳴叫，她隻是看著，煙絲燒完了，也沒吩咐福子添上，顯然是出了神的。

    良久，福子聽見一句聲音稀薄至不能聽清的話，“皇帝不會怪哀家吧？”

    “太後娘娘實在多慮了，那不能夠啊，”福子站起身，彎腰給老太後捶腿，“萬歲爺可是太後娘娘嫡嫡親的兒子，怎能怪太後娘娘呢？”

    太後支楞起腦袋，看著福子年輕的臉龐，“你哀家就不明白了，這貴妃長得吧，不算極美，身子呢，也不好，哀家聽她夙有心疾，出身呢，也算不得一等一，皇帝到底喜歡她什？”

    男女之情，太後年輕時不曾得到，她這一輩子唯一的成就就是生了個皇帝兒子，自然不懂。可問福子？

    福子雖然年輕，到底沒經過、見過，宮女不許走影兒，平常見的都是太監，誰有那份心呢？她沉默片刻，也不出個一二三來，“太後娘娘問奴才這個，真是把奴才問住了，萬歲爺的心思誰能知道呢？”

    太後扶額歪倒，“這可真是孽緣了。”

    她話音才落，外頭傳來戴恩如的聲音，“皇上駕到。”

    弘曆闊步走進來，行了禮，“兒子請皇額涅的安。”

    太後坐起身，“皇帝坐就是了，何必多禮？”她望向弘曆，隻見他眼窩微微凹陷，麵色難看。“皇帝的身子是下萬民的，要千萬保重才是。”

    弘曆坐在榻上，沉默了半晌才道：“皇額涅教訓的極是，兒子記下了。”

    太後歎息一聲，“貴妃···身子如何了？”

    弘曆麵上的神情凝滯，如同銅築的古佛，良久，他垂首，轉動著聞香玉扳指，“回皇額涅的話，不大好，貴妃···本就有了身孕，十四阿哥去了，她也就病了。”

    殿內一時安靜下來，弘曆撇過頭，太後看不清他臉上的神色，焦急道：“十四阿哥不過是個庶子，皇帝寵愛貴妃，愛重貴妃的子嗣也要有個限度才是。”

    她是真的急了，一時也就口不擇言起來，話才出口，便後悔不迭。

    “永璐確實隻是個庶子，可正是朕的旨意，使得他們母子連最後一麵也不得見，額涅啊，我···兒子的心實在難受，”弘曆的聲音低沉，隱隱帶著哽咽，“···貴妃急得嘔了血，太醫都她心脈大損，年月不保了。”

    太後眼中滿是驚駭，她雖然厭惡貴妃，但自然不願她韶華而逝，“到底怎樣，皇帝清楚，你這吞吞吐吐的，哀家倒不明白了。”

    弘曆回頭，眼眶微紅，“貴妃早就有了心疾，太醫她不能大喜大悲，去歲產、今年失子，已然讓她心脈大損，若是不好好醫治，這痼疾便好不得了。”

    太後撇開頭，不敢與弘曆對視，他這兒子當皇帝當得辛勞，如今心中的苦，卻無人能解，“讓太醫好好診治，年紀輕輕的，別這喪氣的話。”