陽光透過層層樹冠，落在弘曆身上，明黃色光暈之中，他神態自信而傲然，若翾心中的敬意油然而生，“萬歲爺是真男兒。”

    二人接著向銀杏林深處走去，暖黃色的陽光曬得人渾身通泰。他的話，她牢牢記在心上。

    “為君者胸懷下，用長遠之謀略，忍常人不能忍之事，用常人不能用之手段，此為帝王之道。”

    苾芬翻看著新得的猞猁皮子，猞猁氣力極大，又機敏，十分難得，“這皮子做得不錯，蒙古大妃也算是有心了，將本宮的那件白玉雲紋帶蓋執壺當做還禮送給大妃。”

    康祿海欠身，“奴才謹遵娘娘懿旨。”白胖的手捧著一本圖典，“這是內務府猞猁大氅的樣式，主子瞧瞧，奴才好吩咐內務府早些為娘娘預備著。”

    這康祿海伺候苾芬有些日子了，自然能揣摩幾分她的心思，苾芬接過，細細翻看著，“這個翡翠扣的不錯，你······”

    二人正話間，秋神色慌張地走進來，行幄外的陽光照在她臉上，越發顯得那麵龐白慘慘的，“主子，郭貴人歿了。”

    苾芬翻動圖典的手頓住，眼中滿是驚愕，“好端端的，怎歿了？”

    秋四下瞧了瞧，隻得道：“奴才也不清楚，隻是聽郭貴人同萬歲爺一同去狩獵，萬歲爺回來傳旨是郭貴人歿了，命晉為郭嬪，以嬪禮下葬。”

    苾芬擱下手中的書，眉心緊皺，蠟黃的麵龐上滿是疑惑，撐著扶手坐直了身子，“你細細地來聽聽，這東一句西一句的，本宮可糊塗。”

    秋蹙眉，眼珠子打了幾個轉，“奴才聽萬歲爺帶著郭貴人去狩獵回來之前，不知貴妃娘娘同萬歲爺了什，萬歲爺忽然下旨將就郭貴人歿了，禦前侍衛都問不出什來，還是聽幾個蒙古來的戈什哈的。”

    “貴妃！”苾芬嗓子擠出一聲尖利的驚叫，她惶急地站起身，“你可別胡，貴妃能有那大的膽子？再了，萬歲爺怎會聽貴妃的指使？”

    秋給苾芬這一嗓子唬了一跳，膝頭子一軟跪在地上，“奴才···奴才也沒聽懂，就是聽禦前的人是這個意思，郭貴人早上還好好兒的，出去跑了一趟，便···便歿了。”

    額上的冷汗涔涔而下，苾芬目光發直地看著地毯上的流雲卍福花樣，那卍字符仿佛緩緩地旋轉起來，她眼前一黑，險些栽倒在地上，“走！隨我到貴妃行幄去問問。”

    秋急忙將苾芬扶起來，幫她理了理微微淩亂的衣袍，戴好鳳鈿，這才前往若翾的住處。

    走到行幄門口，苾芬假作鎮定地轉了轉有些歪了的護甲套，挺直了脊背，康祿海會意，“皇後娘娘駕到。”

    行幄內的若翾聽得外頭的聲音，施施然站起身，太監打起帳子，若翾福身，“奴才恭迎皇後娘娘，娘娘萬福。”

    苾芬冷哼一聲，走進大帳。

    若翾輕蔑地看了一眼她的背影，也跟著走進去。

    苾芬高居於主位之上，握緊手邊的五彩花卉紋杯，“本宮聽郭嬪薨逝之時，貴妃在跟前兒，特來問問。”