若翾倒也不生氣，瞧見她這般氣急敗壞的模樣，頗覺好笑，“老蚌生珠與否，奴才自然不知道，要緊的是萬歲爺是否願意讓人老蚌生珠，娘娘您呢？”

    苾芬命人將賞賜擱下，走到炕邊，居高臨下地看著她，“生再多又有什用？還不是左一個右一個的送人，還是你隻是拿孩子作為籠絡人心的法子？”

    若翾抬頭看她，依舊是風輕雲淡的模樣，但吐出來的字卻個個刻薄，“昔日皇後娘娘為嫻貴妃之時，曾被毒蛇環伺，險些丟了性命，今日聽了皇後娘娘庭訓，奴才忽然覺得倒不如讓那毒蛇咬娘娘幾口，隻是不知死的會是毒蛇，還是娘娘了？”

    若後悔，若翾自然是無比愧悔的，若不是自己當年一念之差救了這條凍僵了的毒蛇，也不至於害了自己的孩兒。

    苾芬一滯，昔年救命之恩湧上心頭，她氣餒地瞪了若翾一眼，轉身離開儲秀宮。

    轉眼便是臘八，每歲至此日，宮中妃嬪總要齊聚一堂，共用臘八粥。宮中亦會向官員賜粥食，以作君臣同心同賀之意。

    翊坤宮內。

    洗梧同湘漪一左一右坐於苾芬下手，若翾因尚未出月，並未出席。

    苾芬見身側之人換了，心中也沒那大的氣性，如今明語有了身孕，前不久也才晉了妃位，雖不曾行冊封禮，但因其出身高貴，已超越了蘭瓔，坐在了湘漪身側。

    明語的身孕已有五月，苾芬望向她，“忻妃自有了身孕，倒是豐腴了不少，可見是好事。”

    明語起身，屈膝福身道：“謝過皇後娘娘關懷。”

    待她入座，對麵的洗梧淡淡道：“忻妃妹妹可總算是有了孩子，無需惦記紫菀了，聽妹妹腹中多半是阿哥，貴妃娘娘才生了十六阿哥，十七阿哥再一出世，兄弟二人便能一處念書識字、練武習馬，這可當真是一樁喜事。”

    愉妃定定望向明語，“忻妃妹妹有了阿哥，人又年輕，往後十七阿哥定然前途不可限量。”

    湘漪本是靜靜地用著麵前的一道鮮炙鵝掌，忽聽愉妃此言，擱下手中的烏木嵌金筷子，冷然道：“再如何出眾的阿哥也比不過愉妃姐姐的五阿哥，諸位阿哥之中五阿哥騎射俱佳，又精通滿漢文字，連萬歲爺都對萬歲爺誇讚有加，縱然忻妃誕下一子，也是比不過的。”

    她的眼神冷凝如寒潭，這看著愉妃，愉妃不由得心生顫栗，一時偏過頭去，移開目光道：“慶妃妹妹過獎了，永琪前些時候布庫還輸了永珩阿哥呢，可見於武事之上，永珩自是極強的。”

    苾芬神色愈冷，弘曆四子布庫騎射，永大失顏麵被弘曆斥責之事浮上眼前，她睨了愉妃一眼，“喝粥便喝粥，何來這許多話？愉妃你今日可有些多話了。”

    愉妃隻得訕訕道：“奴才有錯。”著，緩緩垂首。

    一宴之中，眾妃心思各異，待散去，湘漪特意送了明語一段，“你如今身孕已然十分穩妥了，但仍要心一些，日常吃食都要精細，更要，”她握了明語的手，目光若有所指地看了愉妃的背影一眼，“心那些最喜無事生非之人。”

    明語感知著她手中的溫潤暖意，垂首道：“我明白的，多謝姐姐。”

    湘漪鬆開手，瞧著明語一行人走遠了，方才獨自回了啟祥宮。

    愉妃回了承乾宮，將殿中一應宮女太監皆打發出去，兀自四處翻找著什。