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    郝搖旗聽了並沒有答話，隻是突然雙腿一夾馬肚，疾馳向前奔去，後麵的隊伍看到如此，也都加快了行軍速度。楊玄身下的棗紅馬似乎也是和他們有默契似的，突然跑了起來，猝不及防之下，楊玄差點沒從馬背上摔了下來。

    “這廝絕對是故意的，老子是欠你錢了還是搶你老婆了，從一開始就跟老子擺一副臭臉，真是莫名其妙”楊玄一邊忙著抓緊韁繩，心默默的誹謗著。

    大軍出了北直隸，漸漸到了河南的地界，中原之地，自古為兵家必爭之所，也是曆史上戰亂最為頻繁的地方。自萬曆以來，北方地區就不斷出現旱情，特別是到崇禎一朝，西北，中原地區連年大旱，許多地方赤地千，顆粒無收。時人所記以土充饑，易子而食者，不絕於書。在這種情況下，朝廷非但賑災不力，還不斷加派稅賦，糧餉，逼得那些走投無路的農民，不得不聚眾造反，隻說自李自成舉事以來，河南地區群起而響應者就不下百萬，官兵往來征繳不知凡幾。而征伐愈繁，民力愈貧，民力愈貧，複為盜匪者愈眾，如此往複，不可歇止。是以越苦越亂，越亂越苦。整個河南，甚至整個北方地區，可以說是餓殍盈野，千荒蕪，民生凋敝，百業蕭條。農村地區，已然是十室九空，而城市麵，卻是流民遍地。

    楊玄坐在馬上，放眼望去，天地一片蕭條，料峭的春風，帶著絲絲寒意吹拂著滿目瘡痍的大地，大片大片的農田看不見人煙，隻有星星點點的野草，卻是漸漸冒出了嫩芽，路邊的樹木，突兀的伸出幾根枯枝，顯得有些猙獰，偶有幾隻飛鳥，在那遠處的廢墟上盤旋一陣，又向更遠處飛去。

    正待看得出神，卻見前麵的隊伍停了下來，楊玄打馬前去，準備一看究竟，卻聽得一陣小孩的哭聲傳來。

    原來前麵的大路上，隻見一群百十來人的隊伍，一個個拖家帶口，攜老扶幼，稀稀疏疏的綿延了數地之遙，卻是一群逃難的民眾，此刻看見身後的大軍，不少人臉上都露出了驚恐的表情，紛紛向兩邊避去。

    道旁的一堆草垛邊，一個小女孩在不停的哭泣。在她旁邊，有一位老婦人正卷縮在地上，淩亂的白發中夾雜著幾根雜草，古銅色的麵龐，額頭上深深的皺紋，像是在久旱的黃土地上裂開的口子，身上的衣服，已經破爛得分不出款式和顏色了，幹枯的雙手，也被淩冽的寒風凍的一片青紫，此刻，她的身體正在微微的顫抖著，嘴角還不時的發出一陣呻吟。

    那老婦見楊玄等人走過來，不知他們的來意，渾濁的眼光頓時閃現出一絲驚慌，哆嗦著身子就要磕頭作揖。楊玄見狀連忙走上前去扶住她的雙手，入手處隻感到一陣冰涼和粗糙，就像握著一根冰凍的粗樹枝一樣。