乾清宮。

    昌親王的折子遞到禦前，皇帝接過來看了一眼便不禁一笑。將麵的內容讀完後，他想了想，往東配殿走去。

    離配殿尚有幾步時，一陣猛烈的咳嗽聲傳了出來。

    皇帝腳下頓住，望向配殿的目光因為憂心而帶了輕顫。但他硬是等著這咳嗽聲止住、又多等了一會兒，才繼續向走去。

    殿中，止住咳的孟時倚在枕頭上緩著氣兒，餘光瞥見父親進來，便坐直了身子:“父皇。”

    “阿。”皇帝帶著笑容，坐到榻邊看了看他，“今日覺得如何？”

    “我挺好的，父皇您別擔心。”皇長子也笑著，心慶幸了一下方才的咳嗽聲沒讓父皇聽見。然後他的視線落在了皇帝手中的折子上，知道是拿來同他說的，便沒什避諱，“這是……”

    “是為齊郡王的事。”皇帝將折子遞給他，“你十二叔遞進來的。”

    十二叔？

    父皇繼位後，差事從二叔安到了十一叔，這位十二叔恰是個分界線，從他往後的幾位叔叔都一直閑著，孟時都快對他們沒印象了。

    他不禁很意外第一封關於四叔的折子竟是十二叔遞進來的，心覺得是不是要求情？但待他看完，卻發現十二叔竟是想把查辦齊郡王的差事攬下來？

    孟時皺了皺眉頭，百思不得其解:“十二叔怎突然……”

    “我看是有人提點他。”皇帝道。

    孟時便下意識地琢磨起跟十二叔交好的人來，頭一個想到的便是:“六叔？”

    “嗯。”皇帝點點頭。

    “您覺得六叔也在結黨？”孟時眉心皺得更深了些。他想著六叔手有錦衣衛，這個勢力一旦反起來可不好辦。

    但皇帝搖了頭:“你六叔要是結黨，可犯不著找個毫無實權的昌親王，謝家才是離他最近又最有用的。”

    “那他這是……”孟時聲音忽地一滯，轉而帶著不置信籲了口氣，“六叔仁善。”

    如果不是為了結黨，他這樣做，就隻能是為了幫十二叔一把，不讓宮中因為十二叔並無差事又在此事上毫無表態而不滿。

    這件事看似不難，可現下的局勢……他們放出的風聲足以讓所有摸到端倪的宗親處處謹慎步步小心，在這種時候還肯伸手去為旁人操一份心的，著實算得上仁善了。

    皇帝一喟:“要是都像他這樣在意兄弟情分，不知道能省多少事。宗室和睦了，對天下也是好的。”

    “父皇？”孟時微微一驚，“您是覺得六叔可以……”

    “且先留個意吧。你六叔這幾年帶著錦衣衛，本事是有些的，但現在定下這樣大的事還太早。”皇帝說罷就將這話題結在了這，打量了獨子片刻，一哂，“你今年該及冠了。”

    “……是。”孟時心一陣說不清的滋味。他原以為活不到這時候的，現下活到了，又不清楚還能再活多久。