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    今日皇太後聖壽停止行禮筵宴，繁文縟節倒是因此減少了許多。

    隻見慈仁宮暖閣，太皇太後、皇太後皆是一身衣緣邊出了鋒毛的家常袍子，一同坐在正北麵的大橫條暖炕上。左右兩邊又有幾位太妃、老一輩的福晉陪著，再往下坐才是後宮嬪妃。不過皇後如今身子最是金貴不過，倒一下坐到了太後太後的身邊，那一襲藍緞袍子上九隻展翅欲飛的彩鳳及微微隆起的小腹，更是讓她風光無二。

    因遵懿旨不設筵宴，眾人是用過膳才來，又逢冬月天黑的早，剛入申時就掌了燈，卻是到了獻禮之時。

    皇太後榮華一生，什樣的人間富貴沒見過，眾人無不挖空心思尋賀禮，以討皇太後歡心。

    一時之間，奇珍異寶競相呈現上，看得人一陣眼花繚亂，嘖嘖稱奇。

    幾乎是坐在末尾位上的德珍，卻融入不進這熱鬧的氣氛中。眼見已到了佟貴妃要獻賀禮，德珍更是頻頻向門簾處打看。

    “姐姐，可是覺得冷？”玉玲見德珍又一次瞥向門口，她關切的執起德珍的手，說：“挨著門口這邊坐，老是有冷風透進來，的確會受些涼，要不妹妹讓人給姐姐再加個腳爐？”說到此處，不覺一笑：“我額娘說，這腳一暖和，周身都不冷了！”

    暖閣地炕暖和，融融的一室春意，又豈會覺得冷呢？

    德珍收回目光，看向今日格外打扮過的玉玲，心不在焉一笑：“也還過得去，不用加腳爐了。”

    聞言，玉玲笑容反斂下來了，換上一副謹慎的神色，附耳問道：“姐姐，可是還在為宜嬪娘娘的事心煩？”

    方才有三四個低級嬪妃看見宮門前那一幕，不免讓在眾的一些嬪妃給知道了，才至她一進暖閣就受到多方注視。而以宮中曆來關於流言的誇大相傳，隻怕她的自保相對，會在傳言之下成了她對宜嬪的公然相抗，到時她和宜嬪的關係隻會進一步惡化。

    德珍本就心神不屬，由言想到這，不由更覺心頭憂煩，也沒心思應話，正要隨意含糊過去，卻有個小太監，在她椅後小聲請示：“德常在，您宮的小許子公公說有要事求見。”

    總算趕來了！

    德珍神色一鬆，玉玲卻疑惑道：“姐姐，小許子他怎……？”

    不等玉玲話畢，德珍霍然起身，隻對小太監道：“我正好要去恭房，你帶路。”說罷，攜著紅玉的手快步走出暖閣。

    彼時，佟貴妃的賀禮已被呈上，並不是任何一件名貴之物，卻是一套象牙描金帶彩什錦梳具，眾人不免大為失望而又不解：佟貴妃有顆玲瓏心思，又極得皇太後的喜愛，怕是皇後也不及佟貴妃討皇太後歡心。今兒皇太後聖壽，怎會送這樣一件普通的物什，恐怕連那些低級嬪妃的賀禮也比這梳具名貴。

    可若是不然，難道這套象牙梳具還另有乾坤？

    在眾人納罕之下，竟也沒人注意到德珍的離座。

    不顧外麵綿綿無聲而落的大雪，德珍已隨小太監一路走下大殿丹墀。