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    次日十一月庚戌，玄燁至圜丘祀天，並遣官員祭皇陵。

    彼時圜丘場麵隆重而莊嚴，紫禁城永和宮的西暖閣，卻正融融一室春。

    德珍素手執筆立於西牆之下，小許子手捧一隻剔紅茶花圓盤，在旁望著掛於牆上的素梅圖，雙眼濯濯發亮，“皇上畫的就是不一樣！”吸著鼻子使勁一聞，一臉享受樣的歎道，“還帶著一股真龍氣兒！”

    德珍忍俊不禁，勉強憋住笑意，問道：“是不是這股真龍氣，還有些像梅花的氣兒？”

    小許子瞪圓眼睛，點頭如搗蒜道：“對對對！聞著就是像梅香！”

    德珍再忍不住花枝亂顫的笑了，左右髻上一對鍍金點翠串珠流蘇顫顫搖曳，她笑罵道：“你個活寶，誰教你這樣給本宮逗樂的。”

    見被拆穿，小許子嘿嘿一笑，道：“早上去文大人那取藥的時候，文大人說主子心情越好，越對您和小皇子好。奴才就這樣了……”言猶未了，眼珠子又瞅上畫卷，滿臉納悶，“皇上昨兒又是親自作畫，又是送了親手調得顏料，就是今兒一大早要去祭祀，按理說也該在永和宮留宿才是。”

    德珍收了笑容，執筆以筆尖朱砂在畫卷上輕輕一點，一抹妍麗的紅，那開在九九八十一枚素梅花瓣中。她滿意一笑，悠悠曼聲道：“皇上昨夜雖沒留宿，卻變相告訴了另一件事，又是些事情就要有結果了。”

    話音甫落，便聽小太監的聲音在門幔外道：“主子，玉答應求見主子。”

    德珍擱下筆，順勢看了小許子一眼，小許子立馬揚聲罵道：“發什愣，還不快請玉小主進來！”

    話停了須臾，跟著簾子一挑，人走了進來。穿著一身秋香色羽緞披風，一進屋就自個兒褪了這披風，順手扔給隨侍來的小宮女，便笑容燦爛的走向德珍，“好幾日沒見姐姐了，就趁著今兒是冬至不請自來了，正好還能混一頓餃子吃！”說時走至跟前，屈膝盈盈一福。

    德珍扶起玉玲，含笑道：“要吃多少吃多少，本宮還樂得有人陪。”

    玉玲笑若朝霞，吟吟道：“還有良玉，她也來陪陪姐姐過節。”

    德珍微笑看著玉玲爛漫的笑容，驀然想起入宮的第一個冬至，她和玉玲大半夜在屋煮餃子。那時的日子雖然辛苦，卻簡單而悠閑，玉玲也還是她一心相護的妹妹。可現在已然物是人非，但昔日所付之情非虛，因此隻要玉玲不背叛她，想來她會保玉玲平安吧。

    然而令她沒有想到的是，今日一別，再次相見已是生離死別，平安成空。

    三日後，佟貴妃涉嫌謀害一事終於有了結果。不負朝中眾臣為其上表之情，凶手確實不是佟貴妃，而是佟貴妃宮的一個答應，亦是德珍再熟悉不過的一人——玉玲！

    消息傳來時，德珍正坐在西暖閣窗下喝安胎藥，小許子突然氣喘籲籲的跑了進來，不及行禮就道出玉玲是凶手的事。德珍震驚不已，饒是知道佟貴妃最終會化險為夷，卻萬萬沒想到玉玲竟成了犧牲品！？

    小許子見德珍神色，忙道：“奴才原也不信，可玉小主都已被關押起來了！”

    德珍聞言麵上一沉，冷聲問道：“已經定罪了？”

    小許子點頭道：“是定了，太皇太後都已下了處刑的懿旨，皇上也讓人把懿旨傳下了南書房。”說著看了德珍兩眼，猶豫著的又道，“這事已經是鐵板釘釘了，改不成了。”

    德珍冷笑，自然改不成了！

    由一個無權無勢的答應頂罪，還有什比這個結果更好的？而且“證據”又是這樣的合情合理——宛如年逾二十五，開春便要放出宮，但偏又慕宮中榮華，一心隻想攀上皇上。於是玉玲就利用這一點，誆宛如與她一起合謀，許諾事後向皇上引薦宛如。而一個小小的答應，自己本都不受寵又如何為他人引薦？這樣一個疑點，雖覺可笑，卻又有人解疑。此人便是玉玲的親信宮人，親口將玉玲謀害的動機逐一交代了清楚。居然是源於玉玲嫉妒良玉，看著良玉在宜嬪懷孕後受寵，故而想在宜嬪不能侍寢期間，像良玉一樣乘虛而入謀得聖寵，可無奈於宜嬪分娩之日臨近，隻好出歹計讓宜嬪摔跤壞了身子，以至宜嬪不得不再養上一年半載。如此，玉玲就可再多上一段時間，攀著良玉以求在聖寵上分一杯羹。

    小許子見德珍久久不言，情急之下不禁出聲相勸，“主子，奴才知您和玉小主交情好，可這事鬧得滿城風雨，您實在不宜為玉小主出麵。”

    德珍聽小許子說得焦急，她忽而笑了一聲，繼而卻無聲垂眸，盯著搭在炕幾上左手小指間的金累絲嵌珠石指甲套，幽幽道：“我尚且不過一浮萍，又怎樣搭救玉玲呢？何況我與她早已物是人非。”說罷驟然抬頭，吩咐道，“去備步輦，我要去承乾宮恭道賀。”