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    時隔一年零三個月，賈琦跟英國商人格蘭傑以及法國商人路易斯再度麵對麵，當然，這一次不是在滬州府了，而是在天津。

    格蘭傑和路易斯在天津已經呆了有些日子了，還跟郎世寧在天津呆了好些天。在郎世寧的指點下，他們注意到了現在還能夠看到的、毀於戰爭的天津衛廢墟，也看到了如今一片朝氣蓬勃的天津新城。

    所以一見到賈琦，他們就忍不住一連串的溢美之詞。

    賈琦隻能歎息：“我真是佩服你們這些商人，要知道，去年這個時候正是天花在這片土地上最為猖獗的時期，就是現在，各處也有零星的天花爆發。你們偏偏趕在這個時候來找我，一旦感染了天花，老實說，我真的替你們捏著一把冷汗。”

    格蘭傑跟路易斯對視了一眼，先開了口：“尊敬的大人，很遺憾，如果我們不來找您，恐怕我們都不知道我們的貨物要賣給誰。”

    賈琦道：“哦？我記得，滬州府依舊是通商口岸，隻要你們的貨物是對的，自然有人收購。難道你們送了鴉片來？”

    說到鴉片兩個字，賈琦的眼底浮現了一道殺氣。

    格蘭傑連忙搖頭：“我尊敬的大人，您之前都說得那明白了，我們怎可能明知故犯？對，是這四個字，明知故犯。既然您都明確地告訴我們，鴉片是死罪，還有木頭更值錢的事兒，我們怎可能還會去運送鴉片進來。”

    “哦？那是為了什？”

    賈琦可不認為，這些西洋人是奉公守法的好公民，就是奉公守法，那可是針對他們自國家的法律，對於東方人，他們不把東方人當成豬玀已經是看在大魏是個千年古國的份兒上了。

    格蘭傑跟路易斯交頭接耳了一陣，終於苦著臉，道：“尊貴的大人，我隻是想知道，您的國家真的不要我們的棉布嗎？”

    賈琦道：“理由之前我已經說過了。尋常的百姓之家是不會跟你們購買棉布的。”

    “那，您呢？”

    賈琦道；“如果是前年，我還能說，我手的確還有個缺口，需要一定數量的棉布，不過今年……”

    “今年怎了？”

    賈琦道：“去年，我的手下發明了一種依靠水利運轉的紡紗機，同時可以紡五十多兩個紗錠。這種紡紗機經過多次調整以後，如今我手下的不少紡紗作坊動用上這種一次可以紡上百個紗錠的紡紗機。不止是紡紗機，還有織布機。因為我對發明的各種鼓勵，使得短短半年多時間之內，大型的紡織機器層出不窮。事實上，如果你們今年運來的是棉花，生絲或者幹脆就是棉紗，那我還有可能買下，如果是現成的棉布……”

    賈琦搖了搖頭，表示自己愛莫能助。

    “先生們，如果僅僅是一次兩次，你們選擇錯了貨物，以我個人的財力來說，的確能夠幫你們負擔，但是這不是我的義務。同樣，我不可能次次為你們解決這個麻煩。”

    格蘭傑倔強地道：“可是，我們的棉布很優秀。”

    賈琦道：“先生，請不要忘記，這片土地被譽為工匠之國，這個世界上最頂級的工匠，就是不是全部，也有超過百分之八十集中在這片土地上。您自豪於自己國家的成就，這種心情，我完全可以理解。當然，我對自己國家的強盛也充滿了自豪感。”

    見格蘭傑還是相當的不滿，賈琦便道：“格蘭傑先生，回頭我希望親眼見到您的棉布，當然，如果您有時間的話，我也很樂意向您展示天津眼下有的棉布料子。如果您的棉布真的那優秀或者物美價廉的話，我會考慮將您的商品買下來。當然，依舊是以我個人的名義。”

    路易斯聽說，連忙道：“尊貴的大人，您真是慷慨！”

    路易斯在東方混得有些久了，打上次之後，他就跟郎世寧保持著通信，在郎世寧的指點下，他對這些東方人的行事有了些許了解。

    也許格蘭傑不懂賈琦話中的潛台詞，不過，這不妨礙路易斯對賈琦的話進行精神領會。

    賈琦的意思其實很明確，隻要英國人們老老實實地做生意，隻要他們這些人沒有把鴉片這種東西帶進來的話，出於對遵紀守法的商人的肯定，隻要條件允許，這位大人一般情況下都會以個人的名義買下這些商品。

    這是為了防止英國人在巨大的貿易逆差之下選擇走私鴉片的必要手段。

    這種行為無疑是偉大的，對國家和百姓來說，都是有長遠的好處的。唯一沒有好處的，大約也隻有賈琦了。畢竟，直接付出一大筆金錢，買下自己不需要的商品，路易斯可從來沒有見過他們法國有哪個貴族會做這樣的事情。那些貴族們可從來隻會注意自己的享樂，至於別的，他們根本就不在乎。

    想到這，路易斯又忍不住說了一句：“不，也許我應該說您是個偉大的人。您擁有高尚的品格，也擁有遠大的情懷……”

    賈琦忍不住笑道：“罷了，罷了，您這個樣子，我都以為，您學莎士比亞，對著我朗誦十四行詩了。”

    格蘭傑眼睛一亮：“您知道莎士比亞。”

    “不過是拜讀過他的幾部著作罷了。”賈琦淡淡地道，“格蘭傑先生，您的棉布，我可以買下一回，兩回，三回，但是我不可能次次都買下。我記得你們英國對自己國內工業產品都有非常嚴格的保護條例？雖然我們大魏對自己的水平很有自信，也不屑於用這種手段破壞生產與買賣的公平性，但是很遺憾，我還是不得不告訴您，您的商品在我的國家其實並沒有多少優勢。如果您的紡織廠是在天竺，我是說，在你們口中的東印度，那，你們的紡織品還有些許競爭力，可既然你們的紡織品是在萬之外的英國，我恐怕光著個距離就足夠讓你們原本物美價廉的棉布變成物廉價美而讓人們唯恐避之不及了。”

    格蘭傑漲紅了臉。

    聽到賈琦說大魏也有了一次性紡上百錠紗的紡紗機的時候，格蘭傑就知道不好了，現在，賈琦竟然直接說運費已經讓英國的棉布失去了競爭力，更是讓格蘭傑心沉穀底。

    格蘭傑道：“您的國家的棉布會往銷往印度嗎？”

    賈琦道：“這一點您完全可以放心，對比棉布和絲綢的貿易，顯然是絲綢的利潤更高更豐厚，所以，目前來說，絲綢生產和出口對於我國來說，才是重中之重。至於棉布，他的利潤實在是太少了，不大合算。”

    路易斯驚歎一聲，連連點頭，又道：“大人，請原諒我的冒犯，實在是您跟我見過的那些官員們太不一樣了。怎說呢……”

    “不介意談錢，甚至還有許多簡潔卻一陣見血的詞句，俗稱專業詞匯？”

    “對對對，就是這個。您就像我在我們法國見過的那些哲學家、經濟學家一樣，有許多詞匯，我都是第一次聽見，但是，它們真的很專業。”

    賈琦笑道：“這就是為什我小小年紀就成為知院，而他們在廣州這個遙遠的行省一呆就是幾十年的原因。”

    “是的，是的，就是這樣。天哪，我還沒有恭喜您，您成了帝國的宰相。知院，就是宰相的意思，對嗎？”

    賈琦道：“從職務內容來說，知院就是古代的宰相，但是，從權能來說，知院的權力遠遠不如古代的宰相。”見格蘭傑和路易斯都是一臉迷茫，賈琦笑了：“是了，你們是商人，是冒險家，唯獨不是政治家。這種涉及政治體製和曆史演變的東西，對於你們來說，可能有些難以理解。”

    “不，請多告訴我們一點，讓我們回去可以講給我們的家人聽。”路易斯熱切地道，“我可以顯擺給我的同學，或者是老師們聽。哦，尊敬的大人，您一定要滿足我這個心願。”

    賈琦想了想，道：“好吧，簡單的說，在你們的國家，尤其是最近的一千年的曆史中，王權和神權爭鬥不休，許多國家內部的權勢鬥爭背後都有神權的影子，好比說，英國的血腥瑪麗女王，還有法國的血腥婚禮之夜，這都是神權和王權的爭鬥的具體事件。而在我們東方，這種鬥爭主要集中在王權和相權的鬥爭。在這片土地上，王權的確立大約是在四千多年前，而真正的相權的確立卻是是在兩千三百多年前，從相權正式確立的那一天開始，相權和王權的爭鬥就沒有停止過。在之後的一千多年例，相權跟王權幾度爭奪，直到大約一千年前，一位君王終於從根本上限製了相權，從那以後，相權就不完整的。雖然現在的大魏，知院被認為是宰相的別稱，其實是別人一種討好的說法。所以我才會說，知院在職務上類同於宰相，可在權能上卻不同於宰相。”