老宅結結實實地為已故的北洋大臣袁世凱、民國大總統袁世凱、中華帝國皇帝袁世凱守了三個月的孝，一如他們過去為清朝駕崩的皇帝守孝一樣，全府食素，不飲酒，不響樂，不穿綾羅。雖然謝道中並未要求外七府都跟著守孝，但還是有幾個府不聲不響地遵從了，謝懷安沒有用此舉來衡量人心的意思，不過的確是在以後的日子對那幾府頗多優待。

    旁人沒發現這其中的細小差別，但謝道中發現了。這敏銳的觀察力甚至叫謝懷安暗自吃驚，他一直以為他同謝道中是各忙各的，互不相擾，互不關心的。

    謝道中想借這個由頭同兒子談談話，他在書房提前熏香，又備好茶，自己先在對著窗子的黃花梨官帽椅上坐了坐，覺得不像是父子閑談，更像同僚應酬。

    這位老去的父親自己在書房折騰了半晌，為跟自己兒子的一場閑談做準備，最後叫人抬了兩張雞翅木搖椅到廊下去，兩張椅子中間擺一方矮幾，又叫廚房備甜酒跟小食。書房的窗子開著，房內熏香若有若無地傳過來，叫人覺得怯意且放鬆。

    謝道中自己在一張搖椅上躺了，微微晃蕩著，想了想，又吩咐人拿燭燈。這可將小廝折騰的不輕，自打老宅裝上電，木燈台都被收起來了，小廝從謝道中這領了命，還得跑去謝福寧跟前要庫房鑰匙。

    “您又折騰什”謝福寧拿了一盞煤油燈過去，將它端端擺在小幾上，“非要燭燈嗎庫存的蠟都老了。”

    謝道中躺在椅子上悠悠蕩著，這會睜開眼看了看“哎，不是非要蠟，是個燈就行。糊塗了，提到燈，就隻能想到蠟燭。”

    謝福寧又挪了挪那盞煤油燈，打量謝道中擺開的陣勢“有客來”

    “啊，是啊，”謝道中不想告訴他自己折騰這一大套隻是為了跟兒子說說話，“到飯點了嗎”

    “廚房已經在生火了，”謝福寧道，“怎才說有客呢現在加宴菜不知道還來不來的及。”

    謝道中隻好說“不是貴客，不用加菜。”

    謝福寧道“曉得了，我去跟廚房說一聲。”

    “嗨呀，不用說。”謝道中喚住他，“你把重榮叫來吧，我倒是要吩咐他幾句。”

    但謝道中失算了，他沒想到謝懷安還沒有回來。吳心繹親自過來回他的話，說謝懷安打電話回來，說晚上不在家吃飯了。

    謝道中折騰半晌，最後全落空了，但就這收回去，他還有些不甘心，最後怒氣衝衝地把吳心繹打發了，自己在廊下躺了半日。

    謝懷安晚上回府後才聽說謝道中傍晚喚他，衣服都沒換，慌慌張張到書房去“聽說父親前頭叫我。”

    謝道中吃完飯還回廊下躺著，隻是甜酒和小食撤了。謝懷安這會過來，他便伸手指了指一邊“坐吧。”

    謝懷安依言坐下，有點戰戰兢兢的，不知道謝道中忽然叫他要說些什。

    但謝道中卻已經沒了說話的心情，前頭他想談的父子話題現在想來，倒頗有些矯情可笑。

    “躺下，你爹叫你，你怕個什”他不睜眼睛，沉聲道，“還是又在外頭做錯事了現在這緊張兮兮的。”

    謝懷安哭笑不得，不過倒是放鬆了好些。他伸開手腳在搖椅上躺下，輕輕歎了口氣“父親大人今晚不用處理公務”

    “好久前就沒什公務了，”謝道中甕聲甕氣，“民國走到頭了，連給誰幹活都不知道，還處理什公務。”

    “副總統不是已經宣布就任大總統了嗎”謝懷安道，“上頭歸上頭，底下人日子還得過。”

    “上頭一直在收稅，叫底下人日子怎過”謝道中有些心煩意亂，但他沉穩，因此謝懷安也看不出來。