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    “殿下，殿下！好消息！”太子舍人福岡聖菜興衝衝地跑進東宮，一路叫喊，使得宮內侍衛和宮女紛紛轉頭關注。

    秋葉原太子向井地美音聽到動靜，抬頭好奇的看向門外。自從成為一國儲君，向井地美音如今越發沉穩內斂，舉止之間充滿了帝室貴胄的高貴和大氣。

    福岡聖菜衝進大殿，連禮儀都忘記了，可見其是多的興奮。“殿下，有茂木將軍的下落了！”

    身為太子舍人，福岡聖菜的前程全都係於太子一人身上，自然盡心盡力。這近一年來，太子處理軍政越來越得心應手，城府更是日漸深厚，可她從未看見太子展露笑容。作為太子的近臣，向來忠心耿耿的她很明白茂木忍的下落一直是太子的一塊心病，如今終於找到，自然萬分開心。

    “當真！果真找到了！？”一向喜怒不形於色的向井地美音猛地站起身。快一年了，一直沒有茂木忍的消息，向井地美音幾乎絕望，如今乍聞苦苦找尋的人兒有了消息，豈能不激動欣喜？一股熱氣從心房上升至大腦，向井地美音幾乎站不住腳。

    福岡聖菜自然不敢賣關子，同樣洋溢著激動的笑容。說道：“殿下，臣收到消息。茂木將軍出現在東北麵十萬大山之處。後來兵部收到了茂木將軍的奏折，方才確認，她被難波王邀請，在難波暫歇。而且，據說茂木將軍已經恢複了功力，會在難波待一段時間。”

    向井地美音見消息是兵部確認的，內心更是樂開了花。眼角含著兩顆晶瑩的淚珠，原本始終壓在心頭的不安終於消失，整個人頓時輕鬆無比。

    帶著有些顫抖的聲音，問道：“既然......既然忍姐姐已經恢複功力，可她為何不回來呢？莫不是......莫不是還在生我的氣？”

    福岡聖菜忙安慰道：“殿下不可胡思亂想。臣已確認過，難波發生了大事。王妃渡邊美優紀被一群來曆不明的野人強行擄走，進入了十萬大山之中。現今生死難測，難波已經派大軍尋找，茂木將軍上奏也是為了請陛下能相助難波一臂之力的。而且，據說茂木將軍打算明年去天柱山闖演武鬥聖台，現在便暫時留在難波，一為幫助難波尋找王妃，其二則是為了精修武藝，為來年做準備。”

    向井地美音略微安心的點點頭。其實她現在並不奢望茂木忍會馬上原諒她，並回到她的身邊。畢竟，現在想來，當初的自己想法偏激，的確做得不對。現下有了消息，向井地美音心中的大石也算落下，隻要自己心誠，以後自有相見之日。

    激動過後，向井地美音立刻就恢複了原本的英明睿智。難波王妃被劫持一事，讓她嗅到了不一般的氣息。

    十萬大山的野人？她曾經讀過一些上古書籍，記載中十萬大山有【四十六】一族的分支。雖然語焉不詳，但既然能在古籍上有記載，則未必空穴來風。再加上這些野人無端端劫持難波王妃，這讓危機意識很強的向井地美音產生了警惕。

    “聖菜，你替我走一趟大元帥府。告知橫山由依元帥，請其向兵部通令，要求北疆邊軍暗中加強防備，並密切關注難波西北邊境，若出現任何異動，加急八百報於京師。”

    福岡聖菜滿頭疑惑，不明白太子為何要加強北疆防備，並關注難波動向。更不明白為何要用到最高級別的八百加急軍報。但是身為臣子，她知道太子殿下自會有她的考量，自己雖是近臣，也不便知道太多，且太子說的如此鄭重，自己隻要聽命行事便是。

    福岡聖菜前腳剛走，皇宮內的大總管後腳就心急火燎地跑進了東宮。一見向井地美音，整個人撲倒在地上，尖銳的嗓音帶著急切和惶恐，大聲叫道：“太子殿下！不好了！皇上要殺雪妃娘娘，請太子殿下快去勸勸皇上啊！”

    向井地美音愣了許久才反應過來，忙問道：“總管何出此言？雪妃娘娘曆來受皇姐寵幸，怎會突然要下殺手？”

    大總管急得額頭的褶子都可以夾死一直蒼蠅了，不顧自己已經跑得上氣不接下氣，一把拉住向井地美音的衣袖。“誒呦喂~我的太子殿下啊！時間緊迫，您快隨奴才去吧！路上奴才再告知您原委，晚了怕是來不及了！”

    見大總管如此急切，向井地美音也不由得著急起來，忙隨著往宮內跑去。一路上，聽大總管詳細敘述了事情的經過，方才明白過來。

    原來，由於新瀉北原英自立為王，渡邊玉帝自然大發雷霆之怒。一邊派入山杏奈征討新瀉叛逆，一邊派人暗中調查此事。世上哪有不透風的牆？紙又如何能包得住火？在詳細調查之下，總總蛛絲馬跡自然匯總到了渡邊玉帝的桌上。以渡邊麻友的英明，這些線索加上這一年的時局，兩相對照，一些原本想不到的東西自然而然連貫了起來。

    做出推測的渡邊玉帝心中滴血，抱著萬一的希望拿著這些證據和推斷結果與柏木由紀對質。柏木由紀本就心懷愧疚，飽受煎熬，此時哪還會架詞狡辯？當下將自己如何窩藏刺客，又受到北原英威脅等等諸事一股腦兒的全說了出來。

    雖說柏木由紀本身根本沒想到北原英的真正目的是要自立，更加想不到其背後會與名古屋有交易。而更讓人意外的是，總總跡象表明，這幕後黑手根本就是侵吞了西名古屋的乃木阪。但是，畢竟事情的起因在柏木由紀身上，渡邊玉帝焉能不怒？