江南勝地，有三秋桂子，十荷花。

    說起江南，人莫不眉飛色舞，心向往之。

    這個江南，是以揚州為核心的。

    揚州多景，其中的秦淮河更是名播天下；據說在諸多朝代中，皆有帝王微服巡遊於此，還曾留下不少風雅騷事，至今市井之中，猶作談資。

    秦淮河之名，三分在水，七分卻在日夜遊弋在水麵的一艘艘精美畫舫之上。當夜幕初臨，這些畫舫內便會傳出美妙的絲弦管樂，以及曼妙歌聲。客似雲來，達官貴人，絡繹不絕，推杯換盞，飲酒作樂，直至通宵達旦。

    整個秦淮河，成為一個歡樂的海洋。

    這是一個能夠讓任何人都沉淪的歡場；這是一個吞人不吐骨頭的銷金窟；這是一個早已分不出顏色的大染缸……

    而在歡樂背後，更有詩人說：一脈秦淮，點點滴滴，皆是血與淚！

    然而現在，盛景不再。秦淮之上，畫舫的數量銳減；船內之人，一個個麵目悲戚，驚惶無地。

    揚州要變天了！

    不斷有訊報傳來，說有一支凶猛之師從西北突進，一路勢如破竹，接連破了南陽府、建德府等，不日就打到州郡揚州城下來了。這一支軍伍已成燎原之勢，勢不可擋，而他們打的旗號有些古怪，一麵“銳士”；一麵隻有一個大字：

    “陳”！

    顯然，領軍首領，該是陳氏。

    然而是何方陳氏，人皆不得知，甚至連他們是從哪殺過來的都還搞不清楚。有說北方的；有說中州的；還有說雍州的……

    眾說紛呈，此際諸多消息蔽塞落後，在許多揚州民眾心目中，雍州還是一個兵荒馬亂的破碎世界呢。

    唯一讓眾人明確的，就是那一支來勢洶洶的銳士軍說他們剛出現在揚州境內時，不過區區數千之眾，而今，隨著不斷收編，已經有數萬之多了。

    這個情況倒不讓人意外，多年以來，揚州一直是元家天下，管治甚嚴，在太平年間，倒一直井井有條。但隨著元文昌起事，率領大部北上作戰，揚州就成為了空虛之地。更為嚴重的是，因為戰事需要，元文昌下令後方要源源不斷地運輸各種物資和新丁北上，幾伯後，簡直等於敲骨吸髓，讓揚州百姓們苦不堪言，積壓了無數怨憤。

    這個“百姓”範疇，可不僅僅指窮苦人家，還包括了各類鄉紳富戶，甚至名門望族。

    元文昌要爭天下，問鼎天下，光靠那些底層草根是不可能的。

    開始之際，豪紳階層皆主動支持，因為元文昌許下承諾，隻要得了天下，必數倍回報。

    說白了，這就等於是一個生意投資。千百年來，天下事，皆如此。

    隻是到了後來，風勢變了；而蒙元入侵，成為了壓斷駱駝背的最後一根稻草。

    前線吃緊，形勢急轉而下；後方各種支持從主動變成了被動，再變成了被迫，怨氣不可避免滋生，並越來越多。

    當下的揚州，等於枯草遍地，隨便一點火星，就可能烈火焚原——銳士軍的到來，就是一把火。

    所以，一下子就燒著了。