雙方相隔距離破遠，但遠遠可以看清彼此表情，範閑眯著眼睛，確認了對方的離開，忍不住搖了搖頭，一股難以抑止的疲憊湧上心頭。被西胡群狼追殺了三天之久，雙方的消耗都已經到了頂點，既然對方放棄了，他當然不會有任何失望，有的隻是解脫。

    這一場等待了三日後，進行了三日的追殺，看上去更像是小孩子間玩的過家家遊戲，並不如何凶險，甚至雙方連刀子都未曾拔出，一箭未射，但實際上，彼此都清楚，這一路追殺代表著什，隱藏著何等樣的凶險。

    範閑一行人深入草原腹地，瀟瀟灑灑地放蹄離開，雖未曾真的作戰，卻在西胡人的心上烙下了一個深深的黑影。在很多年前，慶國最大的一次拓邊行動，也是在監察院的暗中領導下進行的，那個叫做陳萍萍的人，直至今日，在草原上還是和惡魔對待的傳奇符號，而範閑今次西胡之行，算是延續了監察院的優秀傳統，在接班之後，囂張地巡視了一次領地。

    這一次對於草原眾人的精神上是一次沉重的打擊，西胡王庭意欲一統草原，與慶國抗衡，卻留不下深入草原腹地的一行人，想必會讓他們對自己的實力，有更清楚的判斷，也會讓這兩年風光無比的西胡部落在出兵這件事情，更小心謹慎許多。

    西胡單於速必達徒勞無功地追了三天，被迫鬱悶折返，看似無奈悲哀，但落在範閑的眼，卻有些別的意味，這位草原的主人，退的如此堅決，這種勇於放棄，並且能夠壓製住胡人騎兵們好戰的性情，實在是草原上的一個另類。

    如果此人在海棠的幫助下，真的一統草原，隻怕真的會成為慶國的心腹大患。

    範閑眨了眨眼睛，長長的眼睫毛上盡是灰塵，他整個人看上去就像個土人，將草原上的強者們玩弄於股掌之間，但他並不怎高興，反而顯得有些落寞與無奈。

    “走。”他一領馬韁，向著暮日下的草甸下方馳去，身下戰馬歡騰。

    ……

    ……

    雖然看上去王庭的追兵已經退了回去，但是黑騎眾將依然不敢放鬆，誰知道那些狠辣的西胡人，會不會營造出一個假象，然後從側後方殺了過來。在草原上，胡人有飛鷹的幫助，完全抵銷了範閑手中那個圓筒望遠鏡的效用。

    正因為如此，逃出草原這一行人，依然不敢減緩速度，強行支撐著疲乏的身軀，催動著身下滲著藥汗的戰馬，向著東方行馳。一直到了七天之後，一行人進入了紅山口，才真正地放心。

    紅山是草原東方一處特別怪異的地形，完全由土石自然堆砌而成，經曆了無數萬年的北風吹拂，被割裂成一片片孤立的山峰，山峰全部是褚紅色，看上去就像禦書房內的禦筆朱批一般震人心魄，殺氣十足。

    入關的道路便在這些紅山的下方，如羊腸般的小路，曲曲折折。範閑行走在隊伍的正前方，接過荊戈遞過來的皮囊，喝了一口水，潤了潤發痛的咽喉，沙啞著聲音說道：“把這邊的事情了結了，回京一定要大躺兩個月。”

    紅山之中傳來簌簌響聲，似乎是誰踩落了山上的沙石，荊戈忍不住皺了皺眉頭。範閑知道他在想什，哈哈大笑了起來，隻是因為嗓子的問題，笑聲顯得特別難聽——埋伏在紅山口的慶國征西軍，看樣子也疲憊到了極點，居然讓自己這行人捕捉到了如此明顯的聲音。

    馬蹄聲音從前方的山穀中響起，滿身灰塵的世子李弘成帶著定州軍從那處迎了過來，李弘成一夾馬腹，來到範閑的身前，看著範閑狼狽不堪的模樣，忍不住搖了搖頭，說道：“我早說過，速必達一代梟雄人物，怎可能被你激的上當？”

    範閑看了他一眼，說道：“至少我把他帶出來了六天，這六天時間，足夠做些事情了。”

    “為了殺王庭的那些北齊人，需要如此小心？”李弘成不讚同地看了他一眼，確認了這小子毫發無傷，才放下心來，繼續說道：“你和西胡人動過手了？”

    “沒有，隻是動了動腳。”

    雙方的隊伍會合在了一處，聲勢頓時大漲，不一刻便駛出了蘊藏著千年風沙的紅山口。為了遮掩消息，防止有人向西胡王庭報訊，這一路埋伏在紅山口的慶國精銳共計八千人，全部是大將軍府的親屬部隊，以及青州城的前線軍人，而沒有通過定州方麵，進行大的調動。

    “我們在這兒等了七天，結果什都沒等到，你們監察院是不是得給些交代？”李弘成抿了抿生出水泡的嘴唇。

    “免了吧。”範閑輕夾馬腹，渾身上下無一處不酸痛，瞪了他一眼，心道紅山口的埋伏隻是做個準備，誰能斷定單於的醋勁兒到底有多大，而且此處距離青州還有數日距離，不趕緊回去，還在這兒爭論不休，實在是很冒險的事情。

    他關心的其實是定州城內的情況：“動手了沒有？”

    “動手之前我就走了，你手下那些人全部由總督府進行配合，我下了軍令，你放心吧。”李弘成看著他說道：“雖然不知道具體情況，但連日有情報過來，行動應該很順利，北齊放在定州的釘子，基本上被你手下那些人拔光了。”

    範閑點點頭，不再說什，經此一役，草原重陷混亂，而最關鍵的是，監察院一屬進入草原，一屬散於西涼路中，成功地將北齊人埋在這一片廣闊戰場上的間諜一掃而光，苦荷臨死前發動的狠辣手段，北齊小皇帝與海棠用了兩年時間，構織的大好局麵，就因為自己更加狠辣無恥的應對，變成了一片泡影。

    ……

    ……

    四天之後，近萬人的慶國精銳部隊，終於從草原上撤了回來，進入了青州城。這一批隊伍，沒有與西胡的騎兵進行一場戰鬥，完完全全充當了監察院行動的背景畫板，自然士氣也不像出兵時那般高昂，加上在紅山口熬了太久，看上去倒像是敗兵殘卒一般。

    監察院黑騎一行人的精神麵貌也好不到哪去，如果不是要給範閑掙麵子，隻怕這些人會馬上倒地便睡。

    一入青州城，範閑馬上命令黑騎去休息，荊戈領命而去，但他們卻不能馬上便去洗澡進食，首先是要照顧好那幾百匹監察院特訓出來的駿馬，這些馬兒體內的藥力已經開始返逆，快要支撐不住，如果不趕緊治療，隻怕緊接著都會逐漸死去。

    這幾百匹通人性的軍馬，乃是監察院黑騎的救命恩人，所有人都不願意看到它們最終落入悲慘的境地，隻是大家都清楚，這一次千狂奔之後，這群黑馬再也無法回複最初的神駿，不免心內有些黯然。

    範閑跟隨著西大營的軍隊，迎接著青州城道路兩側投來的猜疑目光，那些士兵商人們猜到了這位年輕人的身份，自然也猜到朝廷肯定在草原上進行了一次大動作，隻是看著定州軍疲憊且無精打采的模樣，所有人都以為朝廷在草原上的行動失敗了，投過來的目光便有些怪異。

    範閑和李弘成剛剛進入青州軍衙，收到消息的葉靈兒便急匆匆從城牆上趕了回來，衝進了後室，一把推開了房門，惱怒說道：“你以為你是神仙？居然帶這幾個人就敢深入草原，也不怕胡人把你活吞了！”

    葉靈兒自有生氣的理由，因為範閑此次深入草原，雖然未曾折損什，但實際上是冒了一次大險，如此不愛惜自己的生命，葉靈兒一想到此點，便怒上心頭，如果範閑死在草原上，林婉兒怎辦？那兩個孩子怎辦？