王啟年看著麵前的燒餅攤子，嗅著香辣香辣的味道，鼻頭一酸，險些哭了出來。最近這段日子他的生活很不好過，被院除了名，不止是失去了俸祿以及養老這簡單的事情，更關鍵的是，不論哪部衙門，一旦看見他的檔案中曾在監察院任職的記載，便會禮貌地請他離開。而像一般的商鋪，更是不會請自己，自己也不會用算盤，隻會用刑具，更不會做買賣，隻會查案。
想當年自己初進監察院，意氣風發，偵緝破案，手下犯事官員誰不得老實吐露罪情，誰曾想到，竟然也會有如喪家犬的這一天。如今年紀也大了，家中還有妻子兒女要養，唉……
他有些失魂落魄地離開，摸著腰的幾塊碎銀子，他心想自己是得罪誰了，竟然落到這般田地。
其實他也清楚，為什自己會被除名——這件事情的起因很簡單，聽說上次主子的主子的主子微服去慶廟散心，不知為何被一個莽撞的少年闖了進去，事後才發現，沿街布防的宮中侍衛竟在那一次麵全部昏了過去。宮中大怒，所以開始追查，監察院也開始協助。
本來這事兒與他也沒多大關係，但誰也想不到，通過沿街走訪，內務部竟然查出來，那名少年在進入慶廟之前先來了監察院——這事兒可就大發了，陳大人不在京都，監察院就像是沒爹的孩子，監察院的高級官員們心想，萬一宮認為那少年與院有什關係，這可怎說的清楚？
調查的最後，查出了王啟年。因為那名少年進入監察院後，有很多監察院官員證明，少年拉著王啟年說了很多的話。王啟年一頭霧水地接受調查，將自己與少年的對話全部講了出來，就是隱去了有關對方是費大人學生的事實。內務部也沒有查出王啟年別的問題，隻好算了，但還是隨便找了個由頭，將他踢出監察院，算是找了個替罪羔羊。
王啟年就這般可憐地被趕了出去，但他依然沒有說出那名少年的身份，因為他心隱隱清楚，這事兒不是表麵這般簡單，少年可能缺乏經驗，隨便地泄露自己的身份，但自己卻不能這樣做——失去差事雖然可怕，但得罪了費大人更可怕，這是所有監察院官員都非常清楚的事情。
“等費老回來了，我去告狀去。”王啟年哭喪著臉，腦袋有氣無力地搭在高聳的肩膀中間，往遠處走去。
……
……
“王兄。”一名一處的官員滿臉微笑從街角閃了出來，攔住了他的去路。
王啟年定睛一看，認出對方是一處的沐鐵，聽說眼下正在牛欄街刺殺事件調查小組工作，和自己平時沒有說過幾句話，怎這當兒卻有空來找自己？他滿臉狐疑地行了一禮：“沐大人，有何貴幹？”
沐鐵臉上堆出近乎於諂媚般的笑容，柔聲說道：“恭喜王兄，賀喜王兄。”
他本來以為能夠攀上範閑這根高枝兒，沒料到卻是給他人做了嫁衣裳，不過看範公子既然將這事兒交給自己聯絡，將來總有再接近一步的可能。本來他是個一心撲在公務上的木訥人，但是年歲漸長，也沒辦法要為自己將來打算打算，一看到範閑的腰牌，再聯係到自己當年辦某個案宗時，曾經不小心看到的隻言片語，他已經認準了範閑是隻極粗的大腿，所以對著可能是範公子親信的王啟年，才會如此恭敬。
隻是沐鐵素來木訥，今日初做此事，臉上諂媚的笑容就顯得有些僵硬，不夠自然了。
王啟年心頭一顫，看著對方臉上僵硬的笑容，心想難道自己要被滅口了嗎？
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餘悸未消的王啟年坐在一個僻靜的房間，看著對麵那個漂亮的公子哥。就算將對方化成灰自己也一定認得，因為對方就是那個害得自己被趕出監察院的少年。看見那塊腰牌之後，王啟年知道自己賭對了，這位公子明顯不僅是費大人的學生，還有更可怕的身份。
範閑實在是沒有料到這塊腰牌會有這厲害的作用，不由眯著眼開始回憶以前與費介在一起的歲月，監察院的那個跛子，是自己剛轉生時就看見的救命恩人，很明顯，監察院是看在母親的麵子上，才會對自己如此照顧，那自己就一定要把這個的話，你都聽明白了嗎？”範閑微笑望著王啟年，這個官員年紀有些大了，家中有妻有子，正好符合範閑的要求，他沒有統禦下屬的經驗，所以這一切都要在過程之中學習，所以他願意自己的第一個親信，是一個偶爾認識的，而且野心不會太大的人。
“明白了，範公子。”王啟年笑了笑，手指下意識地壓在腰帶上，那除了幾塊碎銀子之外，已經多了好幾張銀票，“不對，應該是範大人。”
“我剛入京都不久，所以沒有什得力的手下，老師又不在京中。”範閑想了想後說道：“我還有個親信，叫藤子京，隻是目前受了傷，估計幾個月內不得好，將來他身體好了，我會安排你和他見麵。”
“是。”王啟年沒有什多餘的話，這點比範閑初進監察院時，要好太多。
“想辦法找些人手吧。”範閑第一次嚐試做這些事情，所以感覺有些陌生，隻好一步一步地學習，“像你我這種，能從院調出人來嗎？”
王啟年忽然有些不安說道：“大人，下官……其實剛剛從院離職。”
範閑大驚，心想自己莫非如此不順，問道：“這是什緣故？”
王啟年鼓足勇氣，將監察院內部調查的事情說了，也將慶廟的事情說了，刻意在隱瞞範閑身份上多說了幾句，以表露自己的先見之明和“提前產生的忠心”。
範閑皺眉問道：“我現在的職位是提司，提司的權力能不能在這件事情上幫助到你？”
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