兩國外交來往，使團在北齊上京的行程安排是早就確定的，按道理講，像範閑這種身份的人在上京走動，身邊一定會有相應的陪同人員，範閑本身卻很忌憚這種安排，雖然早有常駐的官員開始談判，他依然在經過北齊皇室方麵的允許之後，來到了禮部。

    秘密協議中，用言冰雲換肖恩和司理理兩個人，本來慶國就吃了大虧，所以範閑急著要找到對方藏在暗處的執行人。但沒想到，那位名義上的禮部疏義郎，真正的北齊錦衣衛副招撫使，竟然躲著自己不見！

    看來對方是想多拖幾天，範閑大怒，一揮衣袖出了禮部大門，理都不理那些齊國的官員。禮部門口，林靜也已經從鴻臚寺那邊趕了過來，悄悄對範閑搖了搖頭。

    四人重新上了馬車，林靜才開口說道：“衛華少卿，從出宮之後也就消失了，不知道去了哪。”

    範閑歎氣道：“估計別處也是一樣，齊國人想多拖幾天。”

    “多拖幾天有什好處？”王啟年皺眉道：“反正他們始終是要把人交出來的，我還不信他們能一直拖下去。”

    範閑搖搖頭：“我們要盡快把言冰雲撈出來。”

    “怎撈？”

    “去衛華家去。”

    “長寧侯府？”林靜為難說道：“那可是太後的親兄弟，我們這些外國使臣貿貿然跑著去，是犯大忌諱的事情，不合製度，隻怕會鬧出不少事來。”

    範閑笑了笑說道：“最好能讓北齊皇帝手下那幫禦史，明兒個上朝參長寧侯一個通外國，這就更妙了。”

    計定之後，馬車離開了禮部衙門，身邊的禦林軍自然是跟著的，遠處還有些看似路人的密探一路跟著。王啟年人坐在馬車，卻老遠就能聞到那些人身上的味道，輕聲對範閑說道：“提司大人，應該是錦衣衛的人跟著我們。”

    “反正有禦林軍陪著，難道還怕咱們走丟了？”範閑輕聲說道：“不用理會他們。最關鍵的是，這幾天不要急著聯絡院在北齊的人手，給那些探子帶去不必要的風險就不好了。”

    依照朝廷命令盯著使團一行的北齊密探們也有些奇怪，這些南方來的使臣離開禮部之後，為什會有興趣去逛街，而且逛的是上京最豪華，最奢侈的秀水街，這條街上賣的都是像玻璃製品之類的奢侈物件兒，根本不是一般百姓能消費的起的。

    一位密探皺眉說道：“為什這些南蠻子要逛秀水街？”

    身邊的下屬回答道：“難得出國一趟，當然得買些好東西回去。這些南蠻子現在有錢的狠，不買些玻璃杯回去，怎向家的人交待？”

    “蠢貨！”頭前那位密探罵道：“這天下的玻璃都是南慶出的，他們哪用得著來咱們上京買？”

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    秀水街的人並不多，但行走在麵的齊國人都是大腹便便之輩，滿頭珠釵的婦人，一看便知道腰包的銀子不多，但銀票一定比家的書要厚實許多。那些店鋪沿街而作，每間之間隔著些許距離，不遠不近，恰到好處。

    那些招牌更是顯眼，豎直擱在店麵之外，上麵塗著黑漆，描著金字，隻是有的金字已經逐漸褪色，那些有錢的東家卻似乎不想去換，仔細一看落款，才知道原來這招牌很有些年頭了，題字的人往往也都是百年，甚至數百年前的一代名人，之所以任著金字漸褪，想來是這些商人們想刻意營造出一種古仆篤實之風，炫一炫百年老店的氣息。

    唯獨是秀水街最正中的七間鋪子與眾不同，招牌都是橫著的，雖然不是嶄新的，但與周遭一比，就要顯得年月淺了許多，這些鋪子有的是賣玻璃製品的，有的是賣肥皂之類物事的，有的是賣香水的，有的是賣棉布的，有的是酒水的，最稀奇的是有一家，居然是專門賣玩具的。

    幾輛馬車在街口停了下來，有禦林軍的士兵護送，這等架式甚至連一等王侯都比了過去。但秀水街上所有的商家依然保持著自矜，沒有人出來迎客，隻是等馬車上下來的那四個人逐一走過。

    這四人一路往秀水街走去，終於在賣棉布的那家門口停了下來，其中生的無比清秀的那位年青人摸了摸腦袋，似乎有些不明白為什棉布也能算是奢侈品。