“沙州別院”的大樹倒了黴，被範閑拿著那把天子之劍大放王者之氣，削去了無數樹皮。之所以如此，全是因為咱們年輕的欽差大人委實氣的不淺，偏生又不可能在妻子麵前擺出臭臉，又不可能馬上就衝到北齊上京去罵自己親妹妹的老師，所以他總要尋個出氣的法子。

    範閑不是那等喜歡打罵下屬來解壓的無趣boss，偏巧前世他躺床上看讀者，曾經讀了個酸不拉幾的故事，讀的他眼淚花花的，所以今世便學習了一下那個故事的男主人公。

    那位愛倒洗腳水的男主人公在老婆那兒受了氣，一直忍了n年，總是半夜偷溜出去，在河邊砸樹，以謀求可憐的心理平衡。

    範閑不砸樹，他用堂堂四顧劍訣削樹，一邊削著一邊恨恨咬牙著。

    當院子的樹在一夜之間白頭，而且衣衫盡碎，露出卑微赤裸的身軀後，範閑一行人坐著馬車離開，回到了西湖邊的彭氏莊園。

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    在西湖畔候著欽差大人與郡主娘娘的人著實不少，蘇州城那兩位總督巡撫不方便親自來，可範閑心中暗自欣賞的杭州知州可是不會客氣，將西湖邊的那道長堤都封了三分之一，方便範府的馬車進入，又領著一幹下屬四處侍候著，生怕這二位大人物心有些不滿意。

    對於這個馬屁，範閑很舒服地接受了下來，畢竟婉兒的身體不好，確實需要清靜。在府中眾人會合後，思思與藤大家的媳婦兒自然服侍著婉兒去休息，範閑抽空見了那位杭州知州一麵，溫言勸勉了幾句，但第二日，他卻是讓虎衛高達將這些達官們的夫人全數擋在了後園之外。

    範少奶奶不見客。

    ……

    ……

    婉兒可憐兮兮地望著範閑，一雙眉兒早已蹙成了風中柔弱柳葉兒，眼中如泣如訴：“好相公，你就饒了我吧。”

    範閑笑道：“乖，藥喝下去就好，不然可是要打屁股的。”

    婉兒無輒，隻好苦不堪言地飲下藥去，忍不住在內心深處歎了口氣，心想自己怎就那傻呢？把原因都告訴了範閑，以他的性情，當然是不會允許自己這般做的，早知如此，自己幹脆不下江南，偷偷在京都停藥就好了。

    忽然間她微羞想到，如果不下江南，就算停了藥，去了體內的異素，可是……沒有他，又怎生孩子？

    範閑正拿著手絹替她拭去唇角的藥漬，忽看著妻子頰上紅暈忽現，心頭微怔，不知那個小腦袋瓜在想什，好奇調笑道：“娘子，怎生羞成這樣？”

    婉兒白了他一眼，哼哼說道：“不告訴你。”

    她趕緊轉了話頭，此次下江南，一來是年前就定好的事情，另有一椿卻是有些要緊事需要與範閑商量，這些事情她是斷不放心讓下人們傳遞消息的。

    範閑見她認真，眉頭微皺了皺，附耳上去，聽著妻子在耳邊輕聲說著，心情愈發地沉重起來，臉上卻沒有什變動，依然是一片安靜。他安慰開解道：“我還以為是多大的事兒，讓你如此匆忙就下了江南……宮那些長輩們慣愛論人是非，理會不了太多。”

    在京都的日子，這對年輕夫妻之間有極好的默契，而且也曾經挑明過——婉兒如今為人妻、為人女，這樣一個複雜的關係之中，範閑憐惜她，不願意她過多的參合到這些陰穢事中，哪怕是婉兒實際上可以幫助他太多。

    比如大皇子訪範府那日，兩口子的夜話。

    可是話雖如此，婉兒卻不能假裝身邊什事情也沒發生，更不可能蒙著自己的雙眼，就假裝看不到自己的夫婿正與自己那位並不如何親近的母親劍撥弩張。

    姑娘家的心思是很難猜的，但是在這件事情當中，她總是想尋求一個保護範閑，又不至於讓雙方陷入不可挽回局麵的法子。

    隻是，很難。範閑很難想明白，婉兒也同樣如此。

    所以她隻好在京都小心打聽著四處的消息，替範閑分析著那些婦人政治的玄妙，憑借著她超然的身份，出入宮禁無礙的特權，幫助遠在江南的範閑聯絡宮中的諸人，消除一些可以消除的阻力。

    這些事情範閑是知道的，也知道阻不了她，便隻好隨她去。而且有些時候，確實需要婉兒在中間當潤滑劑，就像是春闈事發後的宮中之行。

    ……

    ……

    因為範閑的反對，婉兒的能力並沒有得到充分的發揮，她在政治與宮事中的天然感覺更是被壓抑著，但這並不代表她不明白這些事情，所以當知道宮中那個故事之後，她便毅然決然地來了江南。

    與所有人的想像不一樣，範府少奶奶下江南，不是為了要看看那個叫朵朵的北齊聖女，隻是要當麵提醒範閑某些事情。

    “宮的長輩……可以影響很多。”婉兒憂心忡忡地看著範閑，輕聲說道：“太後乃是皇後的親姑母，這兩位的關係是如何也撕脫不開的……皇後安排人進宮給太後娘娘講石頭記的故事，這其中隱藏著的凶險，你不可太過大意。”

    範閑沉默了下來，心湧起來絲惱怒，當初在澹州抄石頭記時，隻是為了給自己和思思找些遊戲，為若若謀些娛樂，同時滿足一下自己文青的心思，並沒太當一回事。因為他雖然清楚，老曹當年的文字確實有些犯禁，但一想這全然是不同地兩個國度，兩個世界，怎也不會犯禁，便有些大意了。

    誰也沒有想到，自己的身世，自己的遭逢在後來會發生這大的變化，紅樓夢的一字一句……似乎都是在抒發著自己的不甘與幽怨。

    尤其是那首關於巧姐的辭令。

    誰來寫這本書都可以，就不能是自己……可偏偏如今的天下，所有人都相信，這本書是自己寫的。

    書中的怨恨之意，仿佛是在訴說著自己對當年老葉家之事的不服不忿……皇後安排人進宮給老太後講書，以太後娘娘那個敏感且多疑的腦袋，難道不會認為自己有異心？

    皇族中事，講的就是個心字，心可疑，人便可疑，心可誅，人便可誅。

    範閑安靜地想了一會兒，發現這確實是自己即將麵對的一個問題，如果太後真的認為自己心有不甘，想為當年之事平反，那如今老婦人暫時地沉默，或許便會不複存在了。如今的慶國以孝治天下，太後說些什，自己那位皇帝老子總要表示表示。

    不過……也不算什大問題，範閑下江南日久，實力也到了某一個層級上，這些小風浪並不會讓他如何警懼。他輕輕拍著妻子的手，溫和說道：“別擔心，就算那個老太婆疑我……又如何？我又沒做什事情，她也不可能就要求陛下削了我的官。”

    婉兒苦笑一聲，忍不住搖了搖頭，拿手指頭輕輕戮戮他的眉心，啐道：“那是我外祖母，也是你的祖母……怎就老太婆老太婆的喊著。”

    範閑嘻嘻一笑說道：“說來也是，當年在慶廟見著你的時候，怎也猜不到，你居然會是我的表妹。”

    “哼……也不知道是誰瞞了我那久。”林婉兒嘟著唇兒咕噥道。

    還未等範閑安慰，婉兒又繼續正色說道：“就算這事暫時沒有什壞處，可是明家的事呢？你在江南弄的這場官司，風波早已傳入京都。如今的宋世仁可算是真真出了大名，居然說嫡長子沒有天然的繼承權……這就觸著了很多人的底線。雖說官司是宋世仁在幫夏棲飛打，可京中所有人都知道，你才是他們的後台，由不得會在心中多問一句……咱們的小範大人，究竟在想什？”

    範閑眉頭一挑說道：“我能想什？”

    林婉兒望著他說道：“至於從表麵上看來，你是想幫夏棲飛拿回明家的產業……太後難道不會疑你？更何況還有先前石頭記那椿壞處……兩廂一合，誰都會以為，你心想拿回內庫。”

    “可內庫是誰的？”

    “咱們宮的嫡長子是誰？”

    林婉兒歎了口氣：“你下江南做的這些事情，是真正將自己擺在了太子哥哥的對立麵，甚至是站到了太後的對立麵。”

    範閑沉默少許後，決定說出自己的真實想法：“沒錯……但實際上，我是刻意營造出這種氛圍，從而讓宮的人覺得我有異心。”

    林婉兒驚訝地微張著唇，覺得如此冒進似乎並不是他的性格。

    “你來的晚了幾天，所以不知道陛下派太監來宣過旨。”範閑微笑道：“再過幾日，京就會知道我的態度，我是站在老三這邊的。”

    林婉兒有些疑惑與緊張，輕聲說道：“你準備讓老三去打擂台……可他還隻是個孩子。”

    “這個孩子不簡單。”範閑微低著頭，輕笑說道：“他的能力不差，而且我對自己的識人能力極有信心，對自己當老師的水平也有信心，我教出來的家夥，差不到哪去。”

    “可是……你還是沒有說明，為什要營造出如今這種氛圍。”林婉兒皺著眉頭，如果任由這種局麵發展下去，兩邊便會漸漸失去任何和解的機會，也會逼著……她霍然抬首，吃驚地看著範閑，微驚說道：“你……準備逼他們動手？”

    ……

    ……

    臥房安靜許久，範閑緩緩地點了點頭，輕聲說道：“很多人都忽視了皇後與太子，但我與他們彼此之間都很清楚，我們之間隻有一方能夠生存下來……如今趁著皇帝陛下還在乎看重我，我就要逼著隱藏的禍患提前暴發出來。”

    林婉兒的表情漸漸無措了起來，黯淡了下來，雖然她清楚，天子家的爭鬥向來是不留半點情份，可是一想到自己最親的相公與宮中的太子哥哥總有一個人要死去，依然止不住感到了一絲寒冷。

    範閑的眼眸比妻子的心思更加寒冷，緩慢而冷漠說道：“我不想殺人。可是他們在幾十年前就已經殺過人，如今也不可能放過我，既然如此，我就來完成這件事吧。”

    林婉兒沉默許久，開口說道：“那……她怎辦？”

    這話中的她，自然是橫亙在範閑夫妻之間最大的問題，那位一直不肯安份下來的長公主。

    範閑眼簾微垂，輕輕將婉兒摟入懷中，溫和說道：“陛下的想法太深，我不去理會，你母親的想法也太大，輪不到我去理會……這是她與陛下之間的戰爭，我隻需要打打邊鼓……別的不敢保證，但我向你保證，我不會親自對她如何。”

    這個保證可信嗎？

    “皇帝舅舅一向很疼我的……”林婉兒像一隻受傷的小貓，伏在範閑的懷中，柔弱無力說著，眼中卻漸現水濛之色，如果長公主真的有膽量做那件事情，那事後，就算憑借著範閑的力量與身份，林婉兒不會受到任何牽連，可是……她在皇族之中的身份也會變得尷尬與凶險起來。

    範閑沉默著，知道婉兒的感歎是實話，成婚之後，在宮中行走，他才清晰地感覺到，自己那位皇帝老子確實很疼愛婉兒，婉兒在宮中的地位確實也比一般的郡主要高許多……想到此節，他不由感歎了起來，皇帝把自己最疼的外甥女嫁給自己這個私生子，也算是對自己的補償？

    “沒事兒，都是長輩們的事情。”他微笑著說道：“讓他們鬧騰去。”

    話語雖輕鬆，內容卻並不輕鬆，後一年中，如果不是大慶朝的龍椅換了主人，就是皇族之中會有一場血洗，而範閑與婉兒這一對年輕男女，又會如何？如果是前一種，範閑相信自己全家都會為皇帝陛下殉葬，如果是後一種……婉兒又該怎麵對？

    便在這一瞬間，範閑忽然覺得自己逼著對方提前動手，似乎是一件很無趣的事情，隻是為了保護自己與身周的人，自己必須要這做。

    “老跛子應該也是這想的吧？希望他能有什好些的法子。”

    範閑輕輕拍著婉兒的後背，看著窗外那片靜湖，那座青山，那隻漁舟，那枝柳枝，思緒便飄到了遙遠的京都之中。

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    在京都那座涼沁沁的皇宮中，宮女與太監們斂聲靜氣地行走著，偶爾有些年幼的宮女會發出幾聲嘻笑，旋即被老嬤嬤們狠狠地訓斥一頓。濃春已盡，初暑已至，宮中樹木正是茂然之時，奈何宮中的人兒們卻依然不得一絲寬鬆的自由。

    廣信宮乃是當年長公主的寢宮，當年長公主暗通北齊，出賣監察院高級官員的事情被五竹叔滿城言紙揭破後，那位慶國傳說中最美麗的婦人便黯然退出了京都的政治場麵，去了冷清的離宮。

    雖然她在信陽離宮，也可以隱隱影響著宮中的局勢，可是畢竟不如在京都內部來的方便。所以慶曆六年，她終於說動了太後，搬回了京都。而在這個時候，當年那場轟動的言紙事件，也早已經消失在了人們的記憶中。

    隻是回到京都沒有太久，君山會在江南的實力便令她很惱火地展露在了皇帝哥哥的麵前，於是皇帝命她再次搬進皇宮，名為團圓，實為就近監視。

    不過長公主畢竟在宮中經營日久，又是太後最疼愛的小姑娘，與皇後之間的關係也向來緊密，所以她出入皇宮還是沒有誰也阻得住，她暗中做的那些手腳，也成功地瞞過了許多人。

    當然，為了讓皇帝哥放心，她並不方便出宮太多，與下麵的大臣們聯係過密，所以如今她最常做的活動，便是在宮中陪太後聊天，與皇後娘娘湊在一處研究些花鳥蟲水之類的繡布。

    繡的隻怕不是布。

    ……

    ……

    江南的局勢已經定了下來，不管長公主李雲睿服不服氣，承不承認，難不難過，總之，她經營了十餘年的江南……已經被她那位“成器”的女婿全盤接收了過去！

    明老太君死了，三石大師死了，明家噤若寒蟬，江南官場在範閑與薛清的合力壓製下，也沒有太多的反彈，她安插在內庫轉運司三大坊的那些親信，也全部被範閑拔了出來，那些官員們雖然來信依然恭謹，但在範閑的淫威之下，卻也沒什法子動彈。

    好不容易弄成的民怨激憤之勢，卻不知為何悄無聲息地散掉，如此一來，千迢迢送來京都的萬民血書與打禦前官司的老儒也成了無根之木，根本對朝廷形不成一絲威脅。

    “罰俸？”長公主李雲睿微眯著雙眼，美麗的鳳眼之中閃著一絲戲謔的神色，“您說，他們老範家還差這點兒銀子嗎？”

    坐在她身邊的，乃是那位麵容端莊華貴的皇後。皇後微笑說道：“陛下疼著他們範家哩，前些日子清查戶部的事情，不也同樣草草收了場？”

    長公主微笑著，長長的睫毛以遠不符合她年齡的青嫩眨著，輕笑說道：“範尚書於國有功，哪是咱們這些婦人能比得上的？”

    她歎了口氣，說道：“說到底，其實妹妹我也沒個子息，生個女兒又不怎親，理這些子事做什呢？我看入秋的時候，我還是向母親請求，回信陽去住好了。

    皇後心咯一聲，暗罵這個狐媚子裝嫩，又聽出來對方是在以退為進……隻是如今的局麵，如果李雲睿真的甩手不幹，自己與太子這方麵，怎也抵不住範閑和老三那邊的聲勢。當然，皇後也不是傻子，知道長公主是斷然不可能放棄手中的權勢，就此離開的。對方說這個話，不外乎是要在場麵上占個上風。

    皇後微笑之中甚至帶上了一絲絕不應該有的謹意：“妹妹說的是哪話？雖然我是個不知國事的庸鈍婦人，可也知道妹妹乃國之棟梁，為咱大慶朝謀了不知道多少好處……你若真去了信陽，皇帝陛下便是第一個不會答應的。”

    今日這兩位婦人的對話，其實依然離不開那張椅子，隻是這種事情，在沒有發動之前，誰也沒有膽子說的過於直露。

    長公主微微沉默了一會兒，緩緩開口說道：“母親年紀大了，總是容易受人蒙敝。”

    皇後點了點頭，微笑說道：“慢慢來吧。”

    二人沉默著，舉茶杯啜著，皇後忽然試探著問道：“聽說……範閑在江南做的不錯，就是最近忽然來了一位高手，在蘇州城斬了半片樓？”

    一劍斬半樓的事情，總不可能遮掩太久，還是傳回了京都，傳入了宮中。

    長公主知道皇後想問什，卻偏偏不給對方說個實話，略帶一絲傲意笑著說道：“江湖之事，我是不怎清楚的。”