夏日明媚，並不欺人，然則午後悶熱，也不是假話。整座京都城都被籠罩在暑氣之中，讓人好生不適，往往喝下去的清水用不了半個時辰就會從人的肌膚處滲將出來，攜著體內的那些殘餘，化作一層油膩膩的潤意，將整個人包裹住，使人們艱於呼吸，渾身不爽。

    尤其是那些做苦力的下層百姓們，扛著大包在流晶河下遊的碼頭上登梯而行，汗水已然濕透了全身，更淋落到青石階上，化作無數道水痕，顯得有些驚心。碼頭邊的大樹伸展著葉兒，卻根本無法將天上的日頭完全遮住，河上吹來的清風，也無法拂去暑意，反帶著股悶勁兒。

    石階旁的一條黑狗正趴在樹蔭下，伸長著腥紅的舌頭，呼哧呼哧喘著氣，同時略帶憐憫看著那些被生活重擔壓的快喘不過氣來的苦力們。

    流晶河上一座裝飾樸素的船兒正在飄著，慶國二皇子緩緩收回投注在岸邊同情的眼神，回身微微一笑說道：“範閑此人確實厲害，內庫調回來的銀子不說，他事先就在東夷城和北齊采購了那多糧食，想必是猜到今年忙於修堤，夏汛就算無礙，可是南方的糧食還沒有緩過勁來，總是需要賑災的。”

    流晶河碼頭上停著不少商船，幾百名苦力正將慶國采購的糧食往船上搬運，然後借由水路，運往去年災後重建未競全功的南方州郡。

    二皇子身旁那位可愛姑娘眨著那雙明亮的眼睛，笑了笑，卻沒有說什。

    二皇子一笑，繼續說道：“是不是奇怪我為什會說範閑的好話？其實道理很簡單，範閑這個人確實有值得稱道的地方，尤其是在政務這一麵，雖然他從來沒有單獨統轄過一路或是一部事務，可是他……很有心。或許你不知道，剛剛查出來，他門下楊萬去水運總督衙門的時候，暗中居然有一大筆銀子注進了水運衙門的帳房，也正是如此，今年大河的修堤才會進行的如此順利。”

    說到此處，二皇子的臉上浮現出一絲嘲弄神色：“如果讓朝廷那些部衙籌措銀兩，戶部工部一磨蹭，鬼知道要折騰到什時候去。”

    他繼續幽幽說道：“所以治理天下，手段技巧都可以培養，但像範閑這種心思……卻是極難得的。這都是他在江南辛辛苦苦刮來的銀子，竟是毫不吝惜，全部砸進了河運之中，得名的是父皇，得利的是天下百姓，你又能得什？這範閑……我倒是愈來愈看不透他了。”

    今日天熱，京都的那座王府也顯得悶熱起來，所以二皇子帶著新婚半年的妻子來到了流晶河上，一麵是散散心，一麵也是夫妻二人覓個清靜地，說些體己的話。隻是遠遠望著碼頭上的熱鬧景象，二皇子不由心有所動，將話題扯到了遠離京都的範閑身上。

    “範閑啊……誰知道他是個什樣的人呢？誰也看不透他。”葉靈兒微微一笑，眉宇間泛著一絲複雜神色，這位姑娘家當年是何等樣清靈古怪的可愛小人兒，如今嫁給二皇子，搖身一變皇妃，自然而然便多出了幾絲貴重氣息，人也顯得成熟了些。

    “確實看不透。”二皇子那張與範閑頗有幾分相似之處的臉上浮現出一絲自嘲的笑容，“他從澹州來京都之後做的這些事情，又有幾個人能看的透？”

    想了想，他搖了搖頭，不知所謂地笑了笑，緩緩牽著葉靈兒的手，走到了船兒的後方舷旁，看著流晶河上遊的寬闊鏡泊水麵，似乎想用這天地的靈氣與開闊來舒展一下自己的心胸。

    船尾王府的仆人們看著這一幕，都知趣地遠遠避開，不敢打擾王爺與王妃的清靜，整個王府甚至是整個京都的人都知道，二皇子與葉靈兒成婚之後，兩人感情甚好，雖然尚未有王妃懷孕的消息出來，可是這一對年輕夫妻時常都是膩在一處，二皇子麵相俊秀，葉靈兒也是京都出名的美人兒，這一對璧人，不知道羨煞了多少旁人。

    葉靈兒靠在二皇子的身旁，輕輕抱著他的臂膀，那雙比水麵更加清亮的眼看著遠方飛翔著的沙鷗，心想著那個在遠方的男子，自己的師傅，忍不住唇角多出了一絲笑意：“京都的人們都畏懼範閑，都以為他骨子是如此陰險可怕，所以才會折騰出這多事，殺了這多人，可在我看來，這廝不過就是個愛胡鬧的荒唐子罷了。”

    二皇子也笑了，他是知道當年妻子在嫁給自己前與範家經常來往的事情，也知道妻子與晨丫頭姐妹相稱，交情非同一般，更知道妻子一直在暗底下稱呼範閑為師傅……隻是他從來不會去懷疑葉靈兒與範閑之間有什男女之私，因為葉靈兒雖然有時候會有些小脾氣，但在大方麵上卻是位難得的磊落巾幗，若她不喜自己，便是聖旨也不能讓她嫁給自己，隻是……偶爾聽著葉靈兒用那種熟稔的口氣提到範閑時，他依然掩不住生起一絲荒謬的感覺和淡淡酸意。

    “哪是胡鬧荒唐這般簡單。”二皇子溫和說道：“前些日子聽說太子殿下的門人做了一個冊子，看範閑在這兩年殺了多少人，得罪了多少人，結果……竟是整理了長長一個名冊出來，讓我們那位太子殿下高興的不得了。”

    葉靈兒噗哧一笑，心想師傅怎變成大惡魔似的了，不過包括春闈案，掌一處那些事情，範閑確實已經得罪了朝廷的大多數勢力。

    “所以說，沒有人能明白範閑究竟想做什。姑母是他的親嶽母……而且姑母早已釋出了善意，可是……他不接受。我就不用說了，從他歸京之後，便一直嚐試著與他和好，他卻異常強悍地選擇把我打倒。”二皇子自嘲笑道，“我承認，牛欄街的事情是我的錯，可是……朝局之中，敵人變成朋友，並不是很少見的事情。”

    葉靈兒看了他一眼，咕噥說道：“他這人性子倔，又好記仇，哪是這般好說服的。”

    “可是這對他有什好處？”二皇子皺眉說道：“得罪了這多人，將來……我是說萬一，父皇不在了，新皇即位之後，肯定要將他的權柄收回來了，他的手中沒有了監察院，這些複仇的勢力都會落在他的身上，誰能保住他？”

    “你怎就知道新皇一定會收回他的權柄？”葉靈兒低頭說道：“我看太子殿下可沒有太多機會，三殿下可是範閑的學生。”

    “老三太小了。”二皇子歎息道：“一個人的成長過程，總是會被突如其來的事故打斷，我當年是這樣，等老三再大些，咱們那位父皇自然又會找些辦法，如果將來真的是老三坐上那把椅子，你以為那時的老三還是現在的老三？他就會允許範閑保持現在的權勢？”

    “我們兄弟幾個，都不如父皇，所以不論我們是誰繼位，要做的第一件事情，肯定就是打掉範閑這頭大老虎。”二皇子微笑說道：“這是必然之事，以範閑的聰慧不可能想不到這點。”

    葉靈兒擔憂地看著他一眼，輕聲說道：“你還是沒有放棄。”

    二皇子沒有接這句話，緩緩說道：“既然範閑明白這一點，而且也知道自己已經得罪了大部分的官紳，那他能怎辦？除非他將來準備走完全不同的一條道路，不然他永遠擺脫不了日後的亂局。”

    “哪條道路？”

    二皇子轉過頭來，溫柔笑道：“他自己坐到那把椅子上。”

    ……

    ……

    在什樣的位置，就有什樣的話題，雖然此時流晶河船上說的都是些很驚心的內容，但實際上這種話題經常在各府之中被談論起，葉靈兒也並不如何畏懼，反而覺著有些膩了，苦笑說道：“以我對師傅的了解，他是不會這做的。”

    “噢？”二皇子很感興趣，“為什這說？”

    “範閑喜歡周遊世界，你不知道嗎？”葉靈兒笑道：“這次他被派去江南，天下皆知是陛下變相的放逐，也是不想讓他的身世在京都鬧出太大風波來，是個避風頭的意思，可是……據我所知，範閑對於這個放逐是一點怨言也沒有，他是很興高采烈地去的，能夠有機會見見天下不同的人情風物，對他來說，似乎才是最大的享受。”

    不得不說，葉靈兒確實很了解範閑。

    “坐上那把椅子？那便再難出深宮了，範閑會憋死的。”

    夫妻二人同時笑了起來。

    二皇子稍一思忖後說道：“可是如果他不去搶這把椅子……難道將來舍得放手？而且就算他肯放手，別人又會放過他？”

    “那把椅子真有這好嗎？”葉靈兒皺眉說道：“更何況……範閑憑什去搶？”

    “憑什？”二皇子笑道：“憑父皇對他的無比信任，憑陳院長林相爺範尚書這三位老人家的全力支持，憑他左手的監察院，右手的內庫，而且不要忘了，他也是姓李的……實話說了吧，在當前的局勢下，如果日後不出大的轉折，範閑在父皇去後想要奪位，是把握最大的那一個。”

    葉靈兒卻隻在這話聽到了“大的轉折”四個字，如果身邊良人說的話是真的，那一定有很多人在準備著這個大的轉折。

    二皇子繼續說道：“範閑目前唯一的空白就是軍方的支持，葉秦兩家他沒有機會沾手，但是不要忘了，我那位親愛的大皇兄，不知道最近是怎了，總擺出一副範閑看家人的模樣。”

    說到此處，二皇子終於流露出了一絲怨意，想來也是，他與大皇子自幼一道長大，感情好的沒有話說，誰知道範閑一入京，大皇子卻站到了範閑的那邊，換作誰，心隻怕也會有些不舒服。

    “最關鍵的風向標是此次的膠州事變。”二皇子擔憂說道：“父皇過往雖然無比信任範閑，但一直沒有讓他沾手軍方的任何事務，這次卻安排他去處置膠州水師，我擔心，父皇是準備在這方麵也鬆手了。”