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    能再得一子不成？想罷失笑，賈珠將及十五，元春業已十歲，自己三十餘歲的人了，哪有此福分？於是便丟開不提。

    琳琅費了幾日工夫方打好兒女雙全結，送到王夫人房，王夫人見那結子著實精致可愛，把玩了好一會，道：“給我掛在帳子頭。”又命人賞了琳琅一個荷包一盤果子。

    琳琅頭一回得賞，依照規矩進來磕頭，回去抽了係子，從荷包倒出兩個筆錠如意的銀錁子來，小巧細致，一個足有七錢重，加起來倒比她三個月的月錢還多些，忙收進箱子，私房錢總算又添了幾分，果子卻散於眾人吃了。

    琳琅看著箱子的銀子，暗暗忖度道：“怪道人人都想進上院服侍，果然是一項美差。”

    王夫人院的三等丫頭也比別處體麵些，到賈珠、元春等人房傳話送東西，他們還得滿口稱姐姐，少不得賞些錢，少則幾十個錢，多則一二百，因此這是小丫頭最喜歡的差事。

    琳琅卻從來不與她們搶這些差事，隻老實做活，因此越發得人意了。

    進了八月，不但主子們做新衣裳打新首飾，下人也各添了兩套秋衣，一色兒紅綾夾衣裳，青緞掐牙背心，比底下的棉布、粗布衣裳好了幾倍，縫製得也精致，最先供應的自然是主子們院的丫頭，琳琅亦在第一批領取新衣裳的丫頭之列。

    明珠笑道：“從前我就羨慕主子院的姐姐們遍身綾羅，渾身錦繡，今兒個我也穿上了。”

    臘梅啐了一口，道：“呸！沒見過世麵的小蹄子！跟著太太，什樣的好衣裳穿不得？瞧瞧琳琅，年紀比你小，還是外麵來的，也沒像你這樣眼皮子淺！”

    一旁的菡萏聞言抿嘴兒一笑。

    明珠扭頭看琳琅，隻見她仍舊穿著家常衣裳，坐在通鋪上低頭紮花兒，思及她不大在主子跟前走動，幾乎不曾得到賞錢，笑道：“琳琅將將留頭，小辮兒不及巴掌長，今兒個發的銀簪子可往哪戴呢？”說著摸了摸用桂花油梳的頭發，斜插著一支銀簪，十分俊俏。

    琳琅抬頭笑道：“我原比不得姐姐，何苦費心思？縱是打扮，也及不上姐姐一零兒。”

    明珠聽了，心十分得意。

    明珠最是個臉厚心高的丫頭，著實想壓倒眾人，每次屋散菜散果子跑腿必定跑第一，若是灑掃房屋喂鳥看爐子，就縮在後頭，就好比中秋前一日上頭賞下月餅果品，就她得的多。

    琳琅略嚐了一口月餅，味兒比現代還正宗些，忽聽正室東邊耳房傳了太醫，忙和臘梅一起出去，眼見一番忙亂後，欲待細問，卻見紅杏掀了簾子出來，滿臉喜氣，道：“太太有喜了。琳琅，快去稟告老太太去！說來你竟戲言成真了呢！”

    琳琅一怔，她雖知王夫人早晚會生下賈寶玉，隻沒想到居然這快。

    明珠登時羨慕地看著琳琅，去老太太房報喜，老太太高興，少不得又能得到一筆賞錢，須知榮國府中已經很久不曾聽聞喜信兒了。

    琳琅見微知著，忙笑道：“姐姐，我素來粗笨，腳下又慢，明珠姐姐走得比我快些，倒不如讓明珠姐姐去給老太太報喜，早點兒讓老太太歡喜歡喜，豈不更好？”

    紅杏瞧在眼，沉吟再三，笑道：“既如此，明珠去罷！琳琅跟我來！”

    明珠歡天喜地地跑去了，琳琅隨著紅杏進屋，滿屋丫頭媳婦雖多，卻一聲咳嗽不聞，隻聽連綿迭起的賀喜聲，並撤去各色忌諱之物，正麵炕上鋪著半舊的褥子靠背引枕，王夫人端坐其上，眉梢眼角俱是喜色，見到琳琅便道：“好孩子，快過來讓我瞧瞧。”

    琳琅笑吟吟地道：“恭喜太太喜得貴子，福壽綿長。”

    王夫人揮散眾人，忙命人將她帶到跟前，她已十年無孕，如今忽得懷胎，自是十分喜悅，不免想到琳琅上個月說的話兒，笑道：“若我果然得子，必定重賞你！”

    琳琅道：“麒麟送子，是太太的福氣，哪是奴婢一言半語就能說中的！”

    王夫人聽了十分受用。

    紅杏卻道：“虧奴婢想讓琳琅去給老太太報喜討賞錢，她倒好，這樣的巧宗兒讓給了人。”

    王夫人原就喜歡平和穩重不逢迎媚上的人，聞言越發添了三分喜歡，瞅了紅杏一眼，回頭對琳琅道：“你這孩子小小年紀忒老實了些，怪道不大常見你在跟前走動！紅杏，從床頭紅錦小匣子拿兩個荷包給她頑，尺頭拿兩匹，果子端兩盤，等她回去讓她帶走。”

    紅杏答應一聲，琳琅少不得跪下磕頭答謝一番。

    少時，賈母派貼身丫頭來賞了寓意百子千孫的東西，道：“老太太得了消息心十分歡喜，原想立時過來，不想幾個老妯娌來給老太太請安，商議明兒中秋團圓，一時脫不得身，故此吩咐奴婢來給太太賀喜，囑咐太太好生養胎，已打發人去給舅老爺報喜了！”

    王夫人忙站起來垂手聽著，又對賈母正院方向行了禮，緊接著各處得了消息，紛紛打發人送了賀禮過來，琳琅跟在紅杏身後幫著收禮登記。

    紅杏見琳琅看簽子分門別類，收拾得妥妥當當，一絲不差，不覺詫異道：“你竟識字？”

    琳琅心中一驚，忙笑道：“自幼隨著村的私塾先生略識得幾個字。”

    王夫人歪在上頭，聽了這話，也暗暗驚異，看了看房內來去穿梭雖然忙碌卻不見嘈雜的丫頭婆子，紅杏、青梅、繡霞均在，不禁眉頭一皺，問道：“繡雲呢？怎不見？”

    兩個多月前打發出去兩個大丫頭兩個二等丫頭，繡雲和繡霞是新提上來的大丫頭，卻不及紅杏穩重，不過繡雲模樣兒生得好，嘴伶俐，針線也好，且是榮國府的家生子，王夫人雖不甚喜歡，卻留在了房內做活，少在跟前出現，打算過了今年便打發她出去配個小子。