光陰如梭，一轉眼五十年過去，時間來到了大明曆333年。

    隆武九年時，由王樸提議，經內閣批準正式通過了新的紀年法，新的紀年法以洪武元年1368年為大明曆元年，到今天，大明王朝已經走過了整整三百三十三個年頭了，距離隆武中興也已經過去五十多年了。

    當年的一批中興老臣如孫傳庭、錢謙益、呂大器、瞿式耜、何騰蛟等等早已經不在人世了，當年的年青俊彥如王樸、李定國等此時也已經垂垂老矣，行將就木了，不過孫承祖、王法、李定西等年輕一輩已經從父輩手接過了權力。

    此時的大明帝國，在政治上已經確立了非常完善的君主立憲製度。

    以四大家族為首的新興資產階級已經完全攥取了帝國的權力，所謂的四大家族指的是王家、孫家、朱家還有陳家。

    這其中勢力最大的當數王家，王家的現任家主就是王法，王樸的嫡長子。

    王家控製著帝國九成以上的銀行業以及八成以上的軍工業，幾乎壟斷了帝國的金融、軍火產業，另外在澳洲、北美還擁有大片牧場，在南非和智利還有好幾個大型金礦，甚至連王法都不知道王家究竟有多少財富。

    孫家是勢力僅次於王家的豪門，現任家主孫旭是孫承祖的嫡長子，名義上雖然是孫傳庭的曾孫子，其實就是王樸的嫡孫子，所以從血脈上來說，孫家和王家其實就是一家，根本就不分彼此的。

    孫家的財富雖然沒法和王家相比，卻完全壟斷了帝國的造船、鋼鐵產業。

    除了王家和孫家，然後就是朱家了，這個朱家的來曆有些特別，說起來這個朱家是皇室的皇親，卻不是太祖皇帝的血脈。

    這事得從頭說起，崇禎皇帝有隆武帝、永王、定王、長平公主四位子女，其中隆武帝沒有生育能力，定王幼年暴斃，永王納了不少後妃可一連十胎生的都是女兒！隆武帝無奈之下隻好聽從了內閣的提議，把長平公主跟王樸所生的長子過繼到自己膝下，更名為朱和堪並打算立為皇太子。

    偏巧這時候永王生了對雙胞胎兒子，隆武帝立刻改變了主意，把永王的一個兒子過繼到了自己膝下，起名朱和載並立為皇太子，這便是當今的萬曆皇帝！最後王樸的兒子朱和堪雖然沒當成皇帝，卻成了親王並另立門戶，這便是朱家的由來了。

    陳家的來曆也是大同小異。

    就在王樸遠征曰本回來的那年，也就是隆武七年1650年，愛妻陳圓圓在生第三胎時死於難產，王樸痛不欲生，遂讓陳圓圓所生的第三子改姓陳，一來另立門戶以繼承陳家香火，二來也能以此哀悼亡妻。

    因此，從根本上說，王、孫、朱、陳四大世家都是王樸的後代，四大家族的家主不是親哥倆，就是親叔侄，從根本上來說其實就是一家人，隻不過姓氏不同而已，四大家族所繼承的產業也都是從王樸的那份龐大的產業中瓜分出來的。

    在經濟上，隨著曰本勞工、印度勞工、南亞勞工和非洲黑奴的大量湧入，大明帝國的經濟迎來了史無前例的跨越式發展，在短短不到五十年時間，就完成了工業革命的進程，從農業文明跨進了工業文明。