br>

    侍衛們聞聲應命，紛紛打馬，隨他墜入山穀。幾支流箭過去，鹿群受驚，漸生混亂，那白鹿立刻被和其他鹿群衝散開來。夜天湛目標是那隻白鹿，縱馬緊追，不由便深入山穀。天色漸暗，道路愈窄，四處密林叢生，兩邊山勢也越發嶙峋參差。

    夜天湛座下之馬乃是大宛名駒，十分神駿，穿過一片叢林，逐漸便追上那白鹿。他自馬上反手抽箭，遙遙引弓，箭如流星，直取獵物。便在此時，身邊響起一聲尖銳的嘯聲，一支狼牙羽箭自不遠處閃電般射來，幾乎和他的箭同時而至，正中白鹿。

    那白鹿身上中箭，複又奔出數步，撞倒在山林間。夜天湛奇怪是什人的箭如此淩厲，便勒馬回頭，不料卻見射箭的人竟是皇上。夜天淩自林間縱馬過來，白衣烏靴，手挽金弓，他和十二一路追獵群鹿至此，也沒想到會遇上夜天湛。

    夜天湛翻身下馬：“見過皇兄！”

    “免了。”夜天淩抬手命他免禮。十二隨後而至，見了夜天淩便笑道：“哈哈，原來是七哥，我正奇怪這是誰的箭，竟能和四哥一較高下。”

    夜天湛聞言一笑，眉宇間卻略帶了幾分異樣的神情。最近天都內外雖是一片興盛熱鬧，但朝堂上一直不甚平靜，漩渦的中心，便在湛王府與鳳家。

    上次廣安渠的事情過去不久，梅羽先自湖州入調天都，任了工部侍郎。鳳家對梅羽先彈劾鳳京書一事懷恨在心，對他百般打壓。不料梅羽先毫不畏懼，再次奏本彈劾，這次竟是針對鳳衍，參他曾經私下會見吐藩使臣，收受賄賂，通敵誤國。鳳衍驚怒之餘，明白事情絕不是一個梅羽先這簡單，即刻將矛頭直接對準了湛王。事有湊巧，今年三月，天都出現一次日食。鳳衍借此機會再次上書昊帝，言“日之食，象陰之侵陽，臣之侵君”，以為大不吉，暗指湛王有不臣之心。麵對這番局麵，昊帝不曾有任何表態，但朝局波瀾暗湧，湛王與昊帝間便漸漸生出些難以名說的隔閡。

    侍衛們尚未趕到，夜天湛便跨過山石去看那白鹿。想起近來朝中諸多事端，皇上的態度一直十分耐人尋味，他不由微微蹙眉，這一天遊獵的興致便淡下了幾分。

    兩支羽箭皆穿頸而過，鹿死誰手已然難以分辨。夜天湛手握長弓，淡淡笑了笑，轉身道：“皇兄這一箭後發先至，臣弟甘拜下風。”

    夜天淩亦緩緩帶馬上前，半明半暗的暮色下，兩人目光一觸，突然間，夜天湛聽到十二驚呼：“七哥小心！”他看到夜天淩眼中銳光驟現，身後似有一陣猛風襲來，眼前精芒如電，夜天淩手中利箭已迎麵射來。電光火石之間，他幾乎是未加思索，引弓一射，抬手射出，箭勢淩厲，直襲夜天淩。

    夜天淩先前一支長箭從他左側擦身而過，手下連珠箭出，千鈞一發之際，雙箭半空相交，“當”的一聲，刺目的白光應聲飛濺，撕裂昏暗的夜幕。

    一切都在眨眼之間，十二的驚呼，淩厲的箭嘯，隨即伴著一陣猛獸嘶吼的聲音，身後重物落地，夜天湛第二支箭亦搭在了弓上。

    對麵，夜天淩手中的金龍長弓也同時弦滿箭張，利芒一閃，冷冷對準了他。

    弓如滿月，隔著數步的距離，幾乎可以看清對方箭上雪白的利芒，冷如冰，寒似雪。

    這時兩麵隨行的侍衛先後趕至，突然見到這番局麵，皆盡震驚。衛長征將手一揮，禦林侍衛迅速圍上前去。湛王府的侍衛都是忠於湛王的死士，也立刻應聲而動。

    夜天淩和夜天湛卻對此視而不見，兩人一動不動地鎖定對方，夜天淩眼中寒意凜冽，夜天湛麵如嚴霜。對視之間複雜而銳利的鋒芒，隨著兩張長弓逐漸緊窒的力道，慢慢溢出懾人的殺氣。

    四周無人敢妄動，隻怕一絲聲響，便能引發血濺三尺的局麵。

    麵對著皇上深冷的注視，夜天湛唇角緊抿，臉上漸漸泛出一絲煞氣。十二手已經壓上劍柄，往前邁了一步，沉聲道：“七哥！”

    夜天湛沿著十二的目光緩緩扭頭，猛地一怔。身後離他半步之遙的地方，一隻豹子翻倒在地，依稀可見鮮血濺滿四周岩石樹木。夜天淩先前那一支長箭洞穿豹子的額頭，直沒箭羽，一箭斃命。他心中如驚電閃過。霍地回身，夜天淩麵無表情地看著他，手中金弓紋絲不動，長箭鋒銳。

    夜天湛心中瞬間掠過無數念頭，片刻之後，他迅速將弓箭一收，隨即單膝跪下，“皇兄，臣弟……魯莽了！”

    白衣肅殺，身形堅冷，眾人隻見皇上寒意凜凜的箭依然鎖定在湛王身上，漸濃的暮色下，誰也看不清皇上的表情。山風忽起。旁邊馬匹似已經受不住這樣的殺意，不安地嘶鳴。湛王始終低著頭，手卻在弓箭間越握越緊。無論如何，方才那一箭，已是死罪。

    時間似乎凝滯在這一刻，也不知過了多久，皇上終於將金弓緩緩放下，似乎輕笑了一聲：“起來吧。”

    夜天湛抬頭，夜天淩從馬上看了他一眼，轉身道：“回頭把這隻豹子送到湛王行營。”說罷反手一帶馬，揚鞭先行。

    雲去蒼梧湘水深

    時入五月，清華台中蘭花盛放，修枝翠葉葳蕤繁茂，雪色素顏，玉骨冰心，叢叢簇簇點綴於蘭池禦苑，美不勝收。

    夜天淩今天來清華台，正遇上卿塵小睡未醒，便獨自在她身邊坐了一會兒。蘭香如縷，淡淡渺渺，縈繞瓊階玉欄，午後的清華台安靜得似乎能感覺到蘭芷漂浮的香氣。夜天淩看著卿塵寧淡的睡顏。隻覺身邊再有多少繁雜之事也並不如何，可是想到她因有孕而欣喜的樣子，禦醫私下說的話仍舊沉沉壓在心頭。

    卿塵診出身孕的當天，禦醫便如實稟告了他。卿塵上次因劇毒小產，使得身子虧損甚重，幸而近幾年有良醫良藥悉心調治，才不至於纏綿病榻。但她素有心疾，懷孕身子都是極危險的事，幾名禦醫誰也不敢保證安然無恙。眼看著數月過去，產期將近，她雖表麵上一切安好，人已明顯消瘦下來，明明時常精神不濟，卻總在他表麵硬撐著，隻要問，就是沒事。他似乎覺得這個孩子是慢慢拿她的氣血精神去養成的，那點將為人父的喜悅早已全然不見，取而代之盡是擔憂。更何況此時此刻，這個孩子是天子唯一的血脈，多少人等著看著，心思各異。

    “皇上。”碧瑤進來輕聲稟道，“湛王求見。”

    夜天淩點點頭，起身步出殿外。他走不多會兒，卿塵便也醒了，雖說醒了，卻渾身懶懶的不願起來，以手撐額靠在榻上，過了會兒，問碧瑤道：“是不是皇上剛才來過？”

    碧瑤說：“皇上坐了好一會兒呢，娘娘睡得沉，都沒有醒。方才湛王來了，皇上便去了前殿。”

    卿塵點點頭，雖是天天進宮，但湛王極少到清華台見皇上，今天突然過來，或者是有什急事也說不定。最近不知為什，皇上與湛王似乎不像以前那樣融洽，雖然夜天淩對此隻字不提，但女人的心思最是敏感，豈會察覺不到他們兩人之間微妙的變化？形勢在變，人也在變，在天家與權力這條路上，沒有永遠的對手，也沒有永遠的朋友。

    卿塵心中微微輕歎，這時候外麵不知為何傳來些慌亂的聲音，她蹙眉問道：“怎回事兒？”

    碧瑤出去看了看，過會兒回來道：“前殿一個侍女拿錯了東西，惹得皇上發怒，沒什事。”

    卿塵鳳眸掠過垂簾，複又落回碧瑤身上，淡聲道：“別拿這些搪塞我，到底怎了？”

    碧瑤見她靜靜看住自己等著回話，顯然是不信皇上會問了這點兒小事責罰侍女，猶豫片刻，最後還是說道：“湛王……不知怎和皇上吵起來了，皇上震怒，連晏奚都被趕了出來。”

    天際雲低，廊下風急。前殿之外，內侍宮女前前後後跪了一地，晏奚那烏漆籠紗帽下鬢角微亂，縷縷盡是薄汗，神情間難掩狼狽。

    卿塵踏上殿階，晏奚吃了一驚，忙道：“娘娘怎來了？”