黃秀才點頭道‘苗兄所言甚是，李大掌櫃也不是氣的人，好歹也是個壇主，這點兒事他頂得住的，隻是明日一戰恐怕不好應付。’黃四娘皺眉道‘莫非鹽幫有什難纏的對手不成？’黃秀才沉聲道‘難纏的對手，鹽幫倒不見得有，但是鬆風觀就多了，秦觀主的弟子們哪個是好惹的？去年雖然有八個弟子被殺，實力折損近半，但照眼下看來，他們若是傾巢而出，咱們能全身而退就不錯了’黃四娘愕然道‘鹽幫跟鬆風觀有什關係？怎會扯上秦老道？’段二先生猶豫地道‘秦老道曾擊敗少林，青城兩派掌門，江湖傳言其武功下第一，我們恐怕不是他的對手，但這種事情，他又怎會親自出手？鹽幫與鬆風觀究竟是什關係？’

    黃秀才道‘鹽幫不過是一幫私鹽販子組成，能成什氣候？他們之所以霸占半個揚州的生意其背後自然有大勢力支持，這個勢力就是鬆風觀，鹽幫有鬆風觀做後盾，而船幫和馬幫之所以曆久不敗，自然也有後台，他們的後台就是下第一大幫丐幫，三幫相爭，其實是丐幫和鬆風觀爭鬥的延伸。兩幫雖然從未有過衝突，但在下麵爭地牌的具體事情中卻是各不相讓，同時又不容外人插手，多年來一直維持著這種微妙的關係，你們看丐幫的徐長老竟給鹽幫的孫壇主助拳，這恐怕就是他們的一致對外’

    段二先生恍然道‘原來如此，看來明日在山神廟前必定有一場惡戰了，苗老弟，此事原本就與你無關，你不必跟著趟這趟渾水’段二先生完，黃秀才黃四娘兩都望向了楊禾，等待他的最後決定。楊禾心知段二先生等人是在觀察自己的反應，當即嘿嘿一笑道‘你們孰是孰非，苗某雖不明真相，但三位都是俠義之輩，三位有事，苗某也不會坐視不問，這樣吧，苗某隨諸位前往，倘若三位需要苗某幫忙苗某決不會袖手旁觀的’

    段二先生，黃秀才和黃四娘見楊禾如此仗義，臉上都露出笑容，段二先生笑道‘苗老弟果然義氣過人，這樣也好，就由苗老弟和風姑娘給咱們三人壓陣，去會一會鹽幫和秦老道的高徒。’眾人議定，舉杯暢飲，黃秀才將眾人與鹽幫的結怨的經過詳細了一遍，最後憤然道‘鹽幫的這個惡徒太過狂妄，光化日之下竟然欺辱一個乞討的姑娘，還將她殺死，難怪段兄怒不可遏，出手打傷了那畜生。’

    楊禾點頭道‘這樣的惡徒確實該死，鹽幫如此興師動眾來找諸位麻煩，一場廝殺自然不可避免。倘若那秦觀主耳聰目明，就不會準許門人弟子為虎作倀……’話音剛落，忽聽門外有人高聲道‘得好！’楊禾訝然望去，隻見包廂的門口立了一個五旬上下的老者，**穿著寬鬆的粗布褲子，上身紮著一件灰布短襖，頸子上裹著一條粗糙的圍巾，粗短的胡子，臉容滄桑，雙目有神。老者身旁跟著兩個健碩的漢子，都是差不多的打扮，其中一人左眼上劃這一條甚深的刀疤，相貌頗為凶惡，但與楊禾的醜怪相比，自是巫見大巫了。另一人粗眉鼠目，向兩把掃帚下懸著兩枚銅錢，一臉賊忒嘻嘻的無賴表情。李大掌櫃在旁引路，推開門，見眾人齊刷刷地望過來，便笑道‘諸位，這三位是我們馬幫四海堂的馬堂主，李想兄弟，錢幫辦，聽黃先生和諸位英雄在此，慕名前來拜訪。’馬堂主一下子結識三位享譽武林的高手，自是熱情萬分，眾人寒暄過後，馬堂主單刀直入，道‘聽你們殺了幾個鹽幫惡徒，平日這幫奸商橫行霸道，最好欺壓蒙騙窮苦百姓，諸位此舉真是大塊大快人心呢，聽這幫惡人不肯罷休，明日還邀了諸位在北邊的山神廟前決戰，這一次恐怕要將他們的後台請出來啦，馬某最看不慣這幫惡賊行徑，無論如何明日我們馬幫也要會他們一會’

    黃秀才道‘馬堂主，莫非你們也與他們起了什爭端？倘若有什難處盡管開口，馬堂主是李大掌櫃的兄弟，就是黃某的朋友，黃某自會鼎力相助’

    馬堂主歎道‘能有什好爭的，還不是地盤的事。城南的姚家巷子，本來就是我們馬幫和船幫的地盤，是個鹽市，一直是船幫掌控的，近來鹽幫這幫孫子見那有利可圖，硬姚家巷子是他們的地盤，不但派人來搶，還打傷了我們十幾個兄弟，老幫主發了話，涉及到地盤問題，那是一寸都不能讓，姚家巷子是一定要奪回來的，不然丟的不光是錢，還有我們馬幫和船幫的臉麵’

    錢幫辦歎道‘我們本想據理力爭，無奈對方請來了鬆風觀的人，我們馬幫和船幫雖然也不乏好手，但是與鬆風觀的弟子相比，那就差遠了，根本不是人家的對手’

    段二先生道‘我聽貴幫與丐幫關係親近，怎這件事洪幫主不過問嗎？’