2002年6月18日，本屆世界杯八分之一決賽倒數第二場對決開始，對陣的雙方是中國隊與日本隊。

    這屆日本隊的主教練依舊是“白巫師”特魯西埃，在這名法國人的打造下，這支日本隊高舉進攻大旗，同時強調團隊的配合以及技術，是一支有著自己特點和思路的球隊，在小組賽中，他們就戰平了歐洲“紅魔”比利時隊，戰勝了俄羅斯以及突尼斯隊，雖然球隊的鋒線缺少有統治力的球員，但是這支日本隊的中場卻是人才濟濟，中田英壽、稻本潤一、中村俊輔以及小野伸二等球員實力出眾，隊中雖然隻有中田英壽一名球員效力於意甲的帕爾馬隊，但是不得不承認的是，這支日本隊的中場實力還是很強的。

    麵對中國隊，特魯西埃沒有采用比較特別的打法，而是依舊用小組賽時的中場菱形站位442陣容，特魯西埃希望利用中場的優勢控製比賽的節奏，同時壓製中國隊的進攻，不過特魯西埃針對劉漢還是做出了專門的安排，他沒有采用助攻能力較強的邊後衛，而是讓防守出色的鬆田直樹以及森岡隆三擔當邊後衛，以便在必要的時候夾擊劉漢，可以說，特魯西埃這場比賽完全就將希望放在了中場，畢竟他們的鋒線確實不怎樣，高原直泰雖然有著不俗的實力但卻異常腦殘，而其他前鋒則缺乏足夠的衝擊力，無法威脅到中國隊的防守。

    中國隊這邊霍頓的變化倒是挺多，首先陣容采用了352，楊浦和吳成英的位置提到了邊前衛位置，劉漢依舊居中，後腰是李鐵，前腰是張曉瑞，鋒線是郝海西以及張宇寧的搭檔，這個陣容完全複製巴西隊的套路，而鋒線上一老帶一新的搭配是為了通過衝擊力來克製日本隊的防守，畢竟日本隊後防線上防空能力一般。

    劉漢身著隊長袖標排在隊伍的最前麵，他的身後是一臉堅定的中國隊球員和不無羨慕的日本隊球員，日本隊隊中有不少人都視劉漢為偶像，他們不僅羨慕劉漢天賜的身體素質，還羨慕劉漢傳奇一般的人生經曆，堪比漫畫主人公一般的劉漢在日本國內有著眾多的支持者。

    當中國隊身穿傳統的紅色球衣走進仙台世界杯體育場的時候，場內居然發出了不小的歡呼聲，這歡呼聲一方麵來自生活在日本的華人以及華裔，而另一方麵則來自眾多的劉漢支持者。

    隨著來自德國的主裁判弗林斯的一聲哨響，比賽正式打響。

    日本隊首先開球，他們將球回傳到後場，然後通過中場的傳遞來慢慢推進，作為東道主，他們的打法相當的謹慎。

    相比於日本隊，中國隊則顯得積極主動了許多，陣形展開以後，中國隊的球員迅速跑到位，中前場的球員開始對日本隊展開了就地的逼搶，相比於日本隊，中國隊小組賽在六月十四日就結束了，所以要比日本隊多休息一天。

    雖然中國隊的逼搶很積極，但是不得不承認的是這屆日本隊的配合確實很默契，同時球員的腳下技術也都很不錯。

    這屆日本隊球員基本都出生在日本經濟日漸崛起的時候，所以從小他們的生活條件都算不錯，而且加上日本從80年代開始就積極的向巴西學習足球，所以他們的球員從小就接受了專業的足球訓練和偏向於技術的足球培訓，這使得日本隊的球員在麵對中國隊的逼搶的時候顯得比較從容。

    劉漢沒有在比賽開始之後就立即衝到前場去，而是一直在中圈附近徘徊，他感覺這屆日本隊與當年悉尼奧運會的那屆日本國奧隊有著巨大的差別，相比於那屆國奧隊，這屆日本隊球員的身體素質和比賽經驗都要強得多，在和中國隊球員的一對一中，日本隊球員不落下風，甚至還略微占據上風。