盟主李嘉木書友一直要求我寫續集。哎呀呀，寫一本續集是不可能的。寫一章還是可以的吧？這一章算是續貂吧。我就以感言形式發出來，答謝各位書友一年多來的大力支持。

    在關彝出海後六十年，時間來到了漢五百四十年，西元8年的三月。

    “~~駕！”

    雒陽通往長安的官道上，兩個年輕人一前一後縱馬奔馳。跑在前麵那個，約莫十二三歲，膚色白皙，雙眼大而靈動。後麵那一位，大約十七八歲的年紀，一樣的膚色白皙，濃眉大眼，鼻梁高挺，嘴角已經開始長出一些青乎乎的胡須。使其臉上更多了一絲英氣。

    “五弟，且慢一點。這已經接近長安，官道上來往的人、車都多了起來。可不要再縱馬奔馳了。”

    “，四兄，咱們一路從幽州行來，賽馬不下十次。弟總算是贏了你一次。”

    “~~”年紀稍大的青年騎著馬靠近了自己的弟弟，慈愛的伸出一隻手摸摸弟弟的頭：“五弟的資算是咱們幾兄弟最好的。將來必成大器！”

    “哼~！為什是將來而不是現在？”

    “，朝廷有明令啊。科舉的三門筆試完成之後，還有體能測試啊。五弟年紀還，身體尚未完全長開，這一科，可不要寄希望於太多。”

    “哦，原來四兄是這個。嗨！四兄，弟這一次來就是陪四兄考試，長長見識的。若是前三科不錯的話，就有了入五丈原學院的資格嘛。”

    “怎？五弟還是想去五丈原學院，以後從軍？”

    “當然！弟的榜樣，便是關聖人！想當年，關聖人以一州疲弱之地，為大漢打下前所未有的土地！如今我大漢的國力前所未有的強盛，豈不是該擴張得更大！更遠！”

    “，五弟好誌氣。為兄若是這次科舉得中，還是希望能夠申請進入龍首原學院進修學習幾年……”

    兄弟倆笑笑，待得轉過一個彎之後。宏偉壯麗的長安城牆突兀的出現在了兄弟倆的視線中。

    “~~~”

    “兄長，久聞長安城宏偉至極，今日一見，果然名不虛傳。”

    “是啊，真是不同凡響的無雙之城！”

    大漢重新定都長安至今已經七十餘年，由於得到了大漢本土十五州以及數十個諸侯國源源不斷的供養。此時的長安，居民人口已經達到了一百五十萬之巨。

    如此多的人口數量，饒是漢室把長安城牆擴了又擴也是裝不下了。而且城牆範圍過大，其實在軍事上就完全失去了作用。所以劉諶的繼任者幹脆一拍版：不建城牆了。新來長安定居的，直接靠著城牆慢慢擴張吧。

    當然，任何城市的邊緣，也就是所謂的城鄉結合部。都多多少少的伴隨著貧窮與混亂。此時的長安也不例外。

    兄弟倆捂著鼻子，皺著眉頭，騎馬迅速穿過了汙水橫流，蒼蠅蚊蟲極為繁盛的棚戶區。待得通過了城門士兵的盤查，進入長安城門後，才迅速的感受到了這座下第一城真正的繁華。

    由於商業的極度興盛，所以長安的坊市由一個擴建到四個、八個、十六個……到了最後幹脆就是每坊一市。而且也在規定區域允許攤販做生意。所以兩兄弟一進了城門，就感到一股巨大的聲浪洶湧而來，連人帶馬的把他們狠推了一把。

    走在街麵上，看著琳琅滿目的各種商品，膚色各異的諸多行人。年紀一點的少年興奮的東張西望，時不時的從嘴發出“哇~哇~”的驚歎。

    這樣的舉動，對於長安的居民來，那就是最好的讚賞。再這個少年長得實在乖巧可愛。所以，雖然這少年的舉止頗有些花癡的傾向，但是路過的行人大都報以善意而寬容的微笑。

    “好了，五弟，這會兒快午時了。想來父親大人還沒有下值。我們不忙去找大人，先找個地方祭祭五髒廟吧。”

    “好啊！好啊！四兄，我要吃肉夾饃，要吃臊子麵，要吃腸粉，要吃魚香肉絲，要吃火鍋！”

    “你這吃貨！一頓哪能吃得了這多？嗯，咱們去找家火鍋店吧？為兄也總覺得幽州的火鍋不是很正宗。”

    “好好好！哎，唐國那邊傳來辣椒十年了，就咱們幽州的推廣種植做得不好。”

    “，這次咱們要在長安待很久呢，一定讓你吃個夠！”

    兄弟倆沿著長安城的朱雀大街慢慢行走，很快就選定了一家店麵看起來很是寬闊，裝修很是精致的火鍋店。

    “巴倒燙火鍋？就這家吧！”

    “哎喲！兩位客官，你們可選對地方了。我們的這家店，用的辣椒是來自東勝神州，東土大唐的原產辣椒。用的花椒乃是益州汶山郡的大紅袍。用的牛油更是從涼州金城郡拉來的黃牛體內取出……這麻辣鮮香最是勁爆不過！請請請，快些麵請。”

    遞過韁繩，讓二把坐騎遷到後麵去安置後。兄弟倆施施然的進店，入座。

    “客官，請先選鍋底？紅湯還是鴛鴦？”

    “紅湯！當然是紅湯！要重辣！”

    “好，客官請點菜！本店的後院養著由東方唐國進口的北神州水牛、南方趙國進口的袋鼠，這兩種肉食，乃是本店獨有。每日限售一頭水牛、一頭袋鼠。這會兒是中午，庖廚還有些貨，要不要來點？”

    “可。”

    “好的，在下馬上去庖廚給你預訂。其他的菜品，請兩位慢慢點。”

    當兄弟倆剛剛把頭湊在一堆想要研究菜譜的時候。卻突然聽到一聲“啪！”的聲音，把兄弟倆嚇了一跳。

    “各位客官，歡迎諸位賞臉光臨鄙店。現在正是午時，又到了鄙店每中午的讀報時間。各位客官隻管進食，且聽我兄弟二人為諸位講讀今日的《大漢日報》。”

    帝都居，大不易。這句話對普通百姓來很真切，對於商家來，也是一樣。

    下有名有姓的商人都擠在這，想要在這開店並做大。那也是很不容易的。

    雖然數十年來，大漢政府仍然堅持當年關大司馬定下的每年財政收入固定三成劃給禮部的定例，大力推廣教育。但是在這個時代，全麵鋪開義務教育仍然是不可能的事情。所以，便是到了今日，大漢的識字率也不足百分之十。

    因此，一些開餐館、茶館的商人，便聘用一些識字的人，在館子給來用餐的客人讀報。以此招徠生意。

    當然，由於大家後來都這搞，所以商家們在讀報這一件事情上。也是大力的推陳出新。

    比如這家火鍋店，負責讀報的是兩人，一人讀，一人評。頗有了一點相聲的感覺。

    “啪！先來給大家念今的頭版頭條。祖相致仕，王相接任。昨日，七十二歲的總理祖士稚第二屆七年任期已滿，祖相主動提出辭職。陛下接受了總理的辭職報告，並於當日，任命原副總理王導王茂弘接任總理一職。陛下指出，祖相擔任總理十四年來，兢兢業業，勤勤懇懇，為國家做出了巨大的貢獻……呃，後麵這些官話我就不念了。總之，祖相定於五日後從灞橋離開長安，回到其在東北遼河的封地。”

    這條消息確實當得起頭版，所以當甲念完這條消息後，整個餐館都響起了一陣嗡嗡的聲音。

    過了一會兒，食客們的議論聲音稍稍了一點，書二人組的乙就開始捧哏了：“兄台，祖相執政十四年，你覺得他幹得怎樣？”

    “嗯，我大漢自從當年的關聖人執掌國政十四年後便飄然出海。簡相執政七年後也南下就國開始。就形成了一個不成文的規定，一屆總理七年，最多隻能擔任兩屆。自關聖人出海六十年以來，從簡相算起，祖相算是第四任總理了。至於他幹得怎樣嘛？大家夥，你們覺得祖相幹得怎樣啊？”

    “在下覺得不咋滴！哦，諸位，在下是涼州人，祖相擔任總理這十四年，俺們涼州眼看著一日衰敗勝過一日。商路上的客商越來越少，西域諸國被厭噠人滅了一半不，便是先帝親封的宗室第一國，甘陵國都被厭噠人滅了。嘿！祖相倒是派出冉閔將軍打了不少勝仗，可是十四年了，厭噠人消停了？沒有啊！哎，一昧用強，不是昔年關聖人經濟、軍事雙管齊下的聖人之道！”

    “這位涼州的兄台，你這在下就不同意了。”另一邊的酒桌咯吱一響，一個青年人推開桌椅站了起來：“祖相擔任總理十四年，朝廷的收入每年都在增長，不光是收入增加了，朝廷財政的結餘也在增加。這可是連續十四年在西北大舉發兵，一縣一蒙學的計劃也在穩步推進的情況下做到的啊！祖相容易？

    沒錯，甘陵國確實被滅了，可是這能怪誰？七年前，三十萬厭噠人、貴霜人聯軍入侵西域。那時候坐鎮西域的冉將軍手隻有五萬人……冉將軍一再對甘陵王，關聖人言，存地失人，人地兩失。力勸甘陵王全國搬遷。可是末代甘陵王那時候隻是個十八歲的少年，血氣方剛，什昭烈子孫，見敵必戰！堅決要和厭噠人抗爭到底。結果呢，壯烈是壯烈了，但甘陵國卻沒有了……

    七年過去了，厭噠人確實還能蹦躂。但是以前厭噠人動不動就能聚集起二三十大軍，現在呢？頂能出動五萬人罷了！而且我們在西邊的盟友波斯人終於結束了內戰，馬上就要出動大軍與我大漢聯合夾擊，徹底屠滅這一群為禍西域近百年的暴徒了。這些成就，不是祖相頂著巨大的壓力堅持用兵，能夠看到？

    至於涼州的衰落，嗨！現在海貿全通，東邊的唐國，南邊的燕國、趙國等，西邊的笈多、波斯、羅馬，各國之間商貿往來多是以海貿實現。純粹依賴路上商路的涼州，其衰落也是不可避免的。沒看到歸命侯國都三番五次的上書陛下請求轉封了？不就是因為地緣的關係，涼州注定要涼了？”

    “砰~！”一開初發言的那個涼州人狠狠的一拍桌子：“豎子！你又是哪人？”

    “好，在下揚州柴桑陶淵明。”

    “好啊，原來真是奸猾狡詐的揚州人。”

    “涼州的窮鬼，你罵誰呢？”