如果約納斯聽到了迪爾上將的這番言語，肯定會讚揚他的真知遠見。曆史上，英國陸軍的戰鬥意誌實在乏善可陳，隻要戰略上大勢已去，那不管自身還有多少兵力和武器，都會毫無赧意的向對手“光榮投降”。

    1942年初的新加坡戰役，85萬英軍在部隊傷亡不到零頭、且僅僅戰鬥7天的情況下，便向敵人集體卸甲。而他們對麵山下奉文的全部兵力也隻有36萬人！關鍵的是，新加坡的這些守軍並非濫竽充數的印度弱旅，大部分都是根正苗紅的英國本土和澳大利亞部隊。當他們得知艦隊已經完蛋，自己困守孤城再無希望之時，作戰意誌便已徹底崩潰。

    僅僅幾個月後，英國人又在北非上演了一出投降大戲。35萬托卜魯克守軍在戰鬥4天之後，便帶著近乎完整的人馬和足可使用1個季度的海量物資打出白旗。即使英軍在戰術部署上出現了重大失誤，也絕不是該如此迅速就投降的理由！對比俄國人和波蘭人在逆境中的戰鬥精神，英國陸軍完全就是戰五渣，他們甚至還比不上美國人，至少後者在1944年底的突出部戰役中都有死戰不退的亮眼表現。

    丘吉爾聞言眉頭緊鎖，陸軍要求增援直布羅陀守軍固然是應有之義，可在具體戰術層麵怎實施得下去？龐德已經明確表態海軍主力絕不會行動，這就等於從根本上放棄了對直布羅陀的救援了。沉默半晌，丘吉爾目光投向迪爾緩緩開口：“海空兩軍為保衛不列顛已經做出了重大犧牲。陸軍也應當秉持威靈頓公爵的精神，為國家和人民戰鬥至最後一刻！現在已是不列顛三百年來生死存亡的危急關頭，全體軍人必須徹底轉變觀念，為了國家，為了勝利，沒有誰不可以被犧牲。”

    “那就請空軍派遣足夠遮天蔽日的空炸機群，在德國人進攻要塞時給予迎頭痛擊！憑什每次都是陸軍送死，空軍就能呆在本島隔岸觀火，難道就因為差了皇家二字？”令丘吉爾始料未及的是，迪爾竟突然爆發了。他一掌重重拍在會議桌上，咆哮的分貝幾乎要震碎窗戶：“今年5月的陸上戰役，是誰扣著至少500架戰鬥機和300架轟炸機在本土不動，坐視遠征軍戰敗覆亡的？如果這支力量在第一時間參戰，即使不能阻止德軍席卷法國，遠征軍也絕不會在比利時全軍覆沒！”

    丘吉爾臉龐漲紅，被噎得半天說不出一句話，空軍參謀長紐沃爾本想爭辯幾句，看到迪爾暴怒切齒的麵容後也逐漸底氣不足，退縮了回去。今天出席這場會議的都是英國核心高層，對各種爛屁股的事情可謂知根知底：當初，出於極度狹隘的自保心理，皇家空軍把絕大部分力量都扣留在本土，這導致當陸地戰況急轉直下時，空軍的少量飛機根本無法補救。

    而想要亡羊補牢加派兵力，英國高層們又擔心時間上來不及，唯恐部隊到了法國後不僅救不了敗局已定的聯軍，還會把自己也搭進去。畢竟空中前往法國參戰絕不是隻派飛機就完事了，地勤、指揮、補給等輔助群體都要跟上才行。猶豫逡巡間，挽救幾十萬遠征軍最寶貴的機會就這樣白白溜掉了。現在苦主迪爾揭開內幕興師問罪，哪容得當事人洗白抵賴？

    盡管丘吉爾覺得自己挺委屈，他在獲悉陸地戰況不利後，可是第一時間要求內閣增派飛機的，但他現在很清楚，不能再讓陸空兩軍的罅隙繼續擴大了。如論如何，空軍都必須對保衛直布羅陀有所表示，否則他這個戰時首相將極有可能失去陸軍的支持，進而因麾下軍種不合麵臨辭職。以英國的憲政體係，沒有哪個人是不可取代的，艾登、艾德利、哈利法克斯等人都有足夠的資曆拜相組閣！

    “現在空軍有多少可用的威靈頓轟炸機？”丘吉爾麵向紐沃爾問道。

    紐沃爾麵色大變，指向丘吉爾的手指有些顫抖：“首相閣下，您不會真的要空軍去直布羅陀執行轟炸任務吧？那可是足足1千英啊！”丘吉爾心略微有些不忍，但看到海陸兩位軍頭的冷淡目光之後，立即就被堅定漠然所取代：“空軍當前的任務是爭奪海峽和不列顛南部上空的製空權，並破壞德國登陸船隊集結。而這兩點用戰鬥機和單發轟炸機就足夠做到了。現在直布羅陀麵臨危機，正是雙發遠程轟炸機實現它們價值的時機。”

    “……空軍有14個中隊的威靈頓，另有3個後備中隊，總共可出動數量約有200架。其實空軍接收到的威靈頓總數遠不止於此，各型號加起來有將近600架，但現在機組成員有限，隻能維持較少的出擊數量。”眼見首相決心已定，紐沃爾知道空軍這回躲不過去了，隻得哭喪著臉抖出了自己這點家底，“飛機的損失我還能接受，可飛行員該怎辦啊？一旦這樣出擊幾次，基地剩下的雙發轟炸機就再沒人能開了。”