鄉試這種事情，往大了說，那是事關萬千士子前途命運、朝廷人才更迭變化的大事，多少雙眼睛殷殷期待的，哪怕出了一丁點的偏差，都可能造成許多人命運改變的事情。

    可若是往小了說，鄉試不過是一個小小管轄地方每年都會舉辦的考試而已。每一個鄉試選拔出來零星幾個人，每年皆如此，從執政官的視角來看，這也都是一些例行公事的事情。

    依照著朝廷的規矩來說，鄉試一百餘份卷子，是需要由考官一一審閱的。隻是有些官員，尤其是主考的官員，都是些有學識聲望的，難免老態龍鍾、頭昏眼花，一百多分卷子雖然算不上多，但真的要挑燈夜讀、一一評判，也是一件太過疲憊的事情。

    正是考慮到這類事情，朝廷顧及這些官員的身體，便下令批準了代審閱製。簡單來說，就是除了考官閱卷之外，如果在考官不能身體力行的時候，也可以請聘當地有過科舉中的經驗的大儒名士，代為審閱。但是由考官督辦，亦不可輕易放鬆。

    換句話說，這跟大學老師不願監考、批卷，便安排自己的研究生代為處理一樣。隻是大學的考試如何如何，是不會影響到太多東西的，與鄉試這種考試無法同日而語。

    但規矩這種事情，總是如此，一旦開了一個缺口，就仿佛泄洪一般，不論是洪水猛獸還是涓涓細流，都是會流過的。

    有人感謝規矩，有人利用規矩，千年以降，素來如此。好壞在人，與規矩本身無關。

    隻是不論從哪個角度來說，可以讓自己輕鬆些的法子，人們自然而然會去用的。真正勤政的人不是沒有，隻不過在他們眼中的大事，與尋常百姓士子眼中的大事，是完全不可同日而語的。所謂身份、所謂眼界、所謂屁股決定腦袋，一切一切，根源如此。

    幾乎所有的地方官員，都開始任用當地人閱卷，其中種種，也就是可以明白的了。這等事情，人們覺得好壞已經無用，因為所以人都這樣做了，這樣的社會性行為，本身就已經脫離了好壞善惡的標準，形成了一種共識。

    共識往往是一種十分危險的東西。正是因為它不存在好壞的論斷，所以所有人都覺得，他應該是這樣的。

    就像是延續了幾千年的父係氏族，一夫多妻製。在如今的年代可謂是普通到不能再普通，尋常到不能再尋常的事情，可是放到千年之後，便又成了讓女人嗤之以鼻、讓男人心存幻想的製度了。

    千年之後，一夫多妻是錯的離譜的東西。但是如今來說，這僅僅是一個習俗而已，就應該是這樣的，無所謂對錯。

    “應該”這兩個字，有的時候，正是“萬惡之源”。

    這就像是後世的逼婚、逼生一般，不是什別的原因，歸根結底，隻是兩個字——應該。

    細思起來，這其實一件毫無道理的事情。什是應該，什是不應該，眾口鑠金，輿論殺人，這是輿論社會所不可避免的事情，也是輿論社會最為限製發展的禁錮。

    就如同楚風現在所處的地方一樣。鄉試的每個環節，都是如此。糊名、謄抄、審閱、放榜……一切行為之所以這樣做，隻是因為大家覺得“應該”這樣做，於是就這樣了。