秋雨淅淅瀝瀝，日暮時分，毫無征兆的漫散開來，將整個東京城洗刷了一個幹幹淨淨。

    畫院已經到了關門的時候，畫師們陸續離開，有的呼朋喚友的往繁華處去也，有的乘了自家的馬車，慢慢悠悠的往家中行去。

    雨勢洗刷畫院，將柳枝吹打的有些雜亂，就像是美人的三千青絲被胡亂的吹起，雖然看似毫無規律可尋，卻又帶著一股子嫵媚妖嬈的味道。

    張奉之看了一眼這樣的柳枝，感受到了偶爾被風吹進來的涼涼雨絲，微微一笑，而後伸手將窗子關了個嚴絲合縫。

    雨絲與雨聲都被關在了外頭，屋內的風驟然停下來，偏生就在這個時候，吳大學士打了個噴嚏。

    張奉之連忙回身奉上手帕，恭謹的退後半步，笑著：“大學士小心些，切莫著涼了。”

    “是啊。”吳大學士扶著椅子極其緩慢的坐了下來，張奉之連忙去扶，吳大學士擺了擺手，示意不必，“年歲大了，這身子骨啊，到底是不中用了。我年輕的時候還總是在想著，為何那些老人一個個行動如此緩慢，看來就覺得愚蠢的，別說他們自己，，我看著都覺得著急。可是如今啊，一晃幾十年過去了，我自己也成了這樣的老頭子。嘿，不中用嘍！”

    張奉之端了一盞茶奉上，賠笑著道：“瞧您這話說的，您正是老當益壯的年紀，聽說一頓還能吃兩大碗飯的。不中用是旁人的事情，跟您又有什幹係？”

    “，廉頗老矣，尚能飯否。我啊，早就該致仕了，偏生一把老骨頭，官家看的年歲長了，結果也習慣了下來。侍候官家這事情上，我其實侍候的不算好，這一點我也知曉。但官家是心善的人，不怪罪於我，還這樣用著，這一點上，我自然是感激涕零了。”吳大學士笑的，麵色慈祥，“隻是啊，我有的時候也在想，自己身後那多的年輕人，多少人瞧著、盼著，都盯著這個大學士的位置那！所以啊，我也多少次跟官家請辭的，托病也好，說年歲大了頭昏眼花也罷，可是直到現在，遞上去的折子也一直留中不發。哎，知道的人也就罷了，不知道的，還以為我這個老頭子有多眷戀官位，不落到墳頭不撒手呢！”

    “大學士說的是什話，要是真的有人敢這說您，我張奉之第一個大嘴巴抽他。”張奉之笑著道，“官家在書畫上的眼光之高，別說是曆代帝王了，就算是千年以將怕是都沒有幾個趕得上的。您能夠在旁侍奉這長時間，其中的道理，就算是傻子都能夠想清楚的。那些亂七八糟的言論，不過就是一些欣羨嫉恨之言詞，哪能夠當真呢！”

    “哦，我這個老頭子也不懂那些個東西，別人怎說，我也就怎信了。”吳大學士一笑，一雙眼睛眯成了月牙，打量著張奉之。

    張奉之在畫院多年，哪不知道這位吳大學士的手段，那是真正笑藏刀的人物，別看外表上和藹的像個慈祥的老爺爺，手段卻是通天的。

    如若不然，這多年畫院之中的黨爭也不可能如此的勢均力敵。一麵是王學正大張旗鼓的張羅，一麵是這位吳大學士笑的手段。這位老人家看起來平時並不做什事情，可王學正忙活了這多年，吳大學士的權勢依舊沒有消減，地位也沒有被架空。

    表麵上，吳大學士一直念叨著，說自己之所以能夠依舊坐在這個位置上，是因為官家的眷顧。但實際上，畫院的老人們其實都清楚其中的緣由。

    每一次吳大學士上表稱病請辭的時候，畫院他們一派的官員們，就會像雪片子一樣的同時上表請命，說畫院沒有吳大學士不行雲雲。

    每次到了這個時候，王學正一派的人隻能瞪眼睛瞧著，沒有辦法阻止，也沒有辦法改變局麵。這樣的事情來來回回，每半年就是一次，倒快成畫院的慣例了。

    “今日陛下誇讚了你的那幅《重陽遊獵圖》，真是好啊。還是之前雋卿那小子不小心翻出來的，拿給了老夫來瞧。老頭子我雖然年紀大了，眼拙些，可畫作好不好，還是一眼就能看得出來的。，所以這一回官家巡幸而來，老夫便連忙拿出來給官家看。果然，官家也是喜歡的。”吳大學士和藹的笑著，看起來就像是學生時代那種最受學生愛戴的老師。

    他所提及的雋卿，是吳大學士的親信之一。張奉之在一旁聽著這番話，哪不明白其中的道理，什叫不小心翻出來的，當然是假托之詞。

    隻聽吳大學士接著笑道：“說來也是奇怪，我尋人問了，聽說這幅畫是你去年的就作了，咱們現在才被人翻找出來？這可不行哦，有好的畫作怎可以藏著掖著呢，就算是覺得畫的哪有缺陷，有什不足，也應該時常拿出來，大家互相學習、品評一番，也是互相勉勵、學習的過程了。奉之，你說是不是這個道理。”

    張奉之聞言在心中暗罵：老不死的這話說的漂亮，誰不知道其中道理。我這《重陽遊獵圖》的確是去年時的舊作了，早早的就交了上來，之所以一直都沒有在官家麵前呈上過，還不是因為我原來是王學正那邊的人，最近這些日子才轉投了你吳大學士的門下！

    其中的道理是個人就明白的，如今竟然又說起這樣的話來，，也不知說給誰聽！

    雖然如此腹誹，張奉之麵上卻是不敢顯露的，反而露出一派懊悔的神色，道：“是，大學士所言極是。現在想想，我以往真的是有些糊塗，做事情總是閉門造車出門不合轍的，哎，畫出來的東西都不怎敢往外拿的，如今回憶著實不該。好在‘棄我去者，昨日之日不可留’，如今我張奉之想明白了，定然如同大學士所言，不敢再有二意。”

    這是純粹的表忠心了。

    楚風進入畫院第一天開始，張奉之就已經表露出了他的立場，雖然很多人不解，最近也浮現出了許許多多的猜測，甚至有些人猜想他時不時一時糊塗，所以說錯了話，準備慢慢的觀望。不過這半個月下來，張奉之明顯在吳大學士的路上越走越遠，與王學正一派人拉開了距離。隻是其中的緣由，直到現在，真正清楚的人也並沒有幾個。

    張奉之是在賭博。

    他自己清楚，他的所有的賭注都壓了下去。表麵上或許是壓在了吳大學士身上，可實際上，他賭的，是楚風的飛黃騰達。

    “張待招是聰明人。老頭子雖然自己的腦子不怎靈光，卻一直都很喜歡聰明人。”吳大學士笑著，渾濁的雙眼閃過一絲精光。

    “隻要跟著大學士，不論做什，自然都是聰明的。”張奉之深深一揖，也笑了起來。

    這是這半個月一來，吳大學士對張奉之的第一次單獨談話。他們說的很浮，很淡，但其中的道理，二人全都心領神會了。

    於是吳大學士便說起了一些自己年輕時候的往事，畫院哪一棵棗樹結出來的果子好吃，哪一處的門檻兒最容易絆倒人，那一處的院牆低矮，年輕的時候為了抄近路經常偷偷翻牆的……都是一些聽起來似乎很親密，卻又毫無意義的話語。

    兩個都是人精一般的家夥，在這樣秋雨敲窗的時節，屋內所有的應和與唱答便相得益彰著。

    夜色緩緩降臨，雨勢漸漸停歇。

    陳雋卿敲門而入，說大學士家中的馬車已經過來接了，吳大學士便表示出悵然來，說了幾句還沒有與張待招聊夠雲雲，麵帶遺憾的緩步登上了馬車。

    陳雋卿與張奉之一同目送馬車離開，二人站在屋簷下，看著雨線簌簌滑落，感受著西方天際散落下來的最後一抹微光。