不明生物飼養筆記

    循著冬狼的腳印，阿爾瓦竄入林中。在高聳入雲的界杉叢中東拐西繞，足足用了半刻鍾，才離開這一片茂盛之極的林子。

    羅格鎮周圍的界杉林，平均寬度能有一公，它們像鑲在鎮外的一圈綠帶，拱衛著鎮子的安全。

    出了界杉林，阿爾瓦特意放慢腳步。雖然冬狼的身影已消失在茫茫雪夜，但他知道它一定降低了速度。

    判斷的根據，是他對這的了解。

    在羅格鎮生活了十多年，生性愛跑動的他，熟悉這的每一片土地。在出林的一刻，根據遠處的山影，他已經判斷出自己到達了鎮子東側的一片根棘草地。

    雖然這和其他一樣，都是一片茫茫然的雪白色。

    靴子踏入雪地發出的“吱呀”聲，佐證了阿爾瓦的判斷。這是縫入靴底的鐵片與根棘草多刺粗硬的根莖相摩擦發來的聲音。

    生滿根棘草的地方，地麵會被這種植物發達的根莖網絡覆蓋。這些密密麻麻的，能有手指粗細的匍匐莖極堅韌，表麵還有細微的刺狀突起，像玫瑰的莖。一般的鞋靴根本耐不住它們，可能走上幾分鍾就要破底。除此之外，它還有“絆馬索”的作用。莖上每一處關節都生有抓地的根須。一條綿延數米長的根棘草，能有數十處這樣的連接點。這讓它們與大地緊密相連。一旦被它們勾上，等於要將這株草大部分根節拔出。而往往一陷，就有十幾株草同時絆上。因此大多數的動物，都隻能在上邊慢行。

    根棘草能夠種植在界林外邊，還有一大特點是它們有毒。

    一般的草食動物啃吃它們的葉子後，會立刻口吐白沫，連續幾腹瀉不止，直到體力衰竭。因此在種有根棘草的地方，絕對看不到“風吹草低見牛羊”。

    事實上，它們是人類構築的第一道防線。對阻隔荒野怪物的重要性，恐怕還在後邊的界杉林之上。

    除此之外，根棘草是一種生長極快的植物。一次收割後，它們隻需兩三時間，就能長出一米高的草叢。通過人為發酵，葉子中的毒素可以被中和掉，重新被牲畜利用。等於起到牧場的作用。

    灰岩領這種四季分明的地方，幾乎所有城鎮的外圍都覆蓋了大片的根棘草地。這是人類長期與自然搏鬥的過程中發明出的新手段。

    羅蘭的人類擁有文字的曆史已有萬年，畜養牲畜、種植作物還要更久。

    根據權威的劃分方法，人類曆史一共分為五紀。至少在五千年前的第三紀，荒野還沒有像現在這可怕。那時人類可以在獵犬等馴獸的幫助下，正常在野地放牧，也曾出現過輝煌的遊牧文明。但當第四紀到來，這種現象已經絕跡，野獸們變得越來越可怕，且每隔百年就能多出一兩個全新的危險物種。

    為此人們不得不絞盡腦汁，為了自己的生存努力。

    無論界杉林，還是根棘草地，都是羅蘭世界的人類利用自然，改造自然的傑作。

    阿爾瓦一路快走，多年的生活經曆，讓他明白在根棘草地疾行的方法。憑借這一優勢，他已緩緩追上前方那條冬狼。

    但當對方在他視野出現，他卻又放慢腳步，隻因感受風向在漸漸改變。

    冬狼的靈敏嗅覺，阿爾瓦是深有感觸。雖然跟蹤前，已在身上塗抹了一種消除氣味的草汁，但心駛得萬年船。就這樣，始終和前方奔行的野獸相隔數百米，他慢慢走出了根棘草地，來到之外真正的荒野中。