豌豆花沃特金雖然是主動提出負責招待我的，但她並沒有顯得過分熱情，也不像其他半身人看上去那健談，事實上，在接下來的一個小時，我對她說的客套話比她對我說的全部話還更多些。

    她引著我躡手躡腳地繞過南瓜地，彎彎曲曲地前行了一會兒，在一簇茂密的天南星科植物附近，忽地就不見了。我驚訝地低頭觀察，隻見在層層疊疊的掌形葉子下，地麵敞開了一個不到半米寬的圓洞，豌豆花小姐蘋果似的小臉正在麵，靜靜地看著我，似乎在說：“你來不來？”

    我猶豫了一下才刻意縮起身體湊上前去，她說了一句“別碰到蛇苞穀，有毒便轉身深入洞穴。我想她說的“蛇苞穀”是指天南星靠近根莖的地方結的一些串狀紅色果實，小心地避過了。我猶豫是因為這個洞口看上去實在太小了，我甚至懷疑，這隻能允許瘦小的半身人通過，稍微胖點都不行，可是，從剛才圍著我的半身人的體型來看，胖嘟嘟的人有不少呢。

    好在，我的身材在人類中也屬於格外瘦小的，而且連續在荒原上跋涉，顯然又減了不少體重，竟然輕輕鬆鬆就鑽進了地洞，踏在一塊看上去十分幹淨的藤編腳墊上，不敢動了。因為我已經看到洞是什樣子：內部比我想象的要寬敞一些，似乎是客廳，有四人套的桌椅，有高腳燈，壁上鑿出的洞穴中擺放著瓶瓶罐罐；走廊和家具看上去完全可以容納我這樣身材的人，再胖一些應該也沒關係；問題是，地上到處鋪著毛茸茸的地毯，散發出溫暖的香氣——雖然主人徑自走上去了，可她的腳是幹淨的；我現在渾身上下髒得恨不得往下滴泥漿，脫不脫鞋都沒什意義，我可不想直接踏在這漂亮的地毯上。

    豌豆花看了我一眼，露出了見到我之後的第一個微笑；她走過來，從門邊的隔板上取下兩片陰幹的植物葉片，十分柔韌，示意我包裹住雙腳，又順手把洞口的木頭門帶上了，室內頓時顯得十分昏黃。

    “你想先吃點東西，還是先洗澡？”

    “最好能先洗澡，太感謝了

    她點了點頭，引我穿過一段長長的甬道，進入一間小小的浴室，麵擺著精巧的木桶，邊緣連著隔壁，似乎可以燒火。她在隔壁鼓搗了一會兒，熱水順著出口嘩嘩地流進了木桶；她又拿來了一套棉質的家常裙子，藍色和白色相間，還有相配的圍兜和長襪。

    再次看見香皂、乳液之類的東西讓我十分感慨。我沒有直接爬進木桶，而是先站在下水口用木舀取水來洗，渾濁的水順著腳背淌進下水道，這樣洗了一遍，才坐進木桶，感覺熱氣把皮膚上的每一個毛孔都蒸開了，我的力氣隨之流失，渾身像散了架似的又累又困。

    我幾乎睡著了（或許真的睡著了），直到豌豆花在外麵敲門，說下午茶的時間已經過了，剛才毛姆爺爺差人來邀請我一個小時後共進晚餐。

    我連忙從已經微涼的水中爬出來，把衣褲洗了，又把木桶連帶整個浴室擦幹，穿著豌豆花的裙子走了出來，除了比較短，竟然沒覺得太緊。

    她原本有些不耐煩，往浴室掃了一眼發現已經打掃過，似乎有點驚訝，朝我笑了笑，又上下打量了我一番，說：“倒也合身。把濕衣服給我吧，我拿到外麵晾，今晚不會下雨

    我向她道謝，她白白的小臉上露出一絲略微僵硬的微笑，說：“晚餐還得等一會兒，你如果餓，我在客廳桌子上放了一些食物

    她去外麵晾衣服了。我穿著長襪走在鬆軟的地毯上，一路留心觀察，越發覺得這洞到處一塵不染，不知是不是半身人的天性，反正豌豆花小姐特別愛幹淨。

    客廳的木桌上擺著一個小小的藤編籃子，麵有兩塊麵包和幾隻烤馬鈴薯。我忍住把它們塞進背包的衝動，撕開一塊麵包慢慢地咽了下去。

    “我從來沒去過南方

    豌豆花的聲音從背後傳來，我轉過身，看見她緩緩從洞口的方向走來，坐到桌邊的椅子上，麵對著我說：“是什樣的？”

    “很荒涼，比這差遠了，”我想了想又補充一句，“我是這覺得的

    她不置可否地嗯了一聲，直覺告訴我她並不相信我說的話。

    “那是什？”她問，目光聚在我背包的側兜上。麵是皮克西的彈弓。

    “彈弓