當夜，丹菲就發起了高熱。

    婢女們照著太醫的吩咐，不斷用浸著冰塊的冷水給她擦拭身子。丹菲燒得渾身發紅，嘴唇皸裂。不論旁人怎擺弄她，她都無知無覺。

    “我來。”崔景鈺於一旁靜坐良久，接過了婢女手中的帕子，給丹菲擦身。

    阿詩退到一邊，忍不住小聲啜泣。阿禮用力摟了摟她，擦去了她的淚。

    崔景鈺目光充滿柔情，動作輕柔，仿佛在對待一尊易碎的物價珍寶。丹菲胸前傷口猙獰，崔景鈺卻視而不見，一遍遍地用冰水擦著這具他擁抱親吻過無數次的身軀。

    “隻要能熬過今夜的發熱，曹夫人就會沒事了。”醫女道。

    崔景鈺俯身，口含著湯藥，一點點哺進丹菲口中。丹菲還能吞咽，將藥汁吞了下去。

    “堅持下去，阿菲。我知道你不會放棄的。”

    李隆基遣了宮人過來，守在外麵，每個一個時辰，就向他匯報一次。段義雲入夜後也來了，在屋外守了許久。

    “我還不敢告訴阿錦。”段義雲低聲道。

    崔景鈺道：“因為你，阿菲和錦娘之間，似乎有一些隔閡。”

    “是阿錦想多了。”段義雲道，“我對阿菲……她就是我的親妹子。”

    “將軍？”有侍衛尋來。段義雲見有軍務召喚，又不得不走了。

    屋內一片靜謐。燈光朦朧，照得人影分明。

    崔景鈺握著丹菲的手，依著屏風坐著。窗戶敞開，夏夜涼爽的山風吹進屋內。從他的角度，可以望見窗外天空中的繁星。

    夏夜星空絢爛，銀河如帶，億萬星辰無聲地閃爍。新光誕生，舊光隕落，更換交替，生生不息。

    “阿菲……”崔景鈺啟唇，悄聲道，“對不起，我不該朝你發脾氣的。你是我最親近的人。人們總覺得，親近之人，總是會無限地包容和原諒自己。而這分縱容，會讓他們變得肆無忌憚，作出許多失控之事。可是既是最親之人，又怎舍得將之當作發泄怒火的對象呢？”

    丹菲沉沉昏睡，無知無覺。

    “整個事中，你沒有半點錯。而如今，你反而是受害最深之人。我一想到今日早晨的事，就悔恨莫及。阿菲，給我個機會，讓我補償你。”

    崔景鈺的聲音逐漸低了下去，近乎囈語。

    燈火搖曳，屋內忽然暗了下去。

    崔景鈺感覺到有人把手輕柔地搭在他的肩上。他轉過頭，就見丹菲正跪在他身旁，巧笑倩兮地看著他。她還穿著今日出門時的那條緋色的紗裙，發髻上別著一朵牡丹花。

    “不……”崔景鈺呢喃，死死抓住她的手，“不！”

    丹菲伸手摸了摸他的臉，道：“我沒有生你的氣。你也別自責了。”

    “不！”崔景鈺大吼，一把抱住她。

    丹菲的笑容悲傷而充滿憐憫，伸手推她。

    “你想好了。”崔景鈺目光陰鷙，“你一走，我就隨你走！你想好了？”

    丹菲一愣，搖了搖頭，“你不能……”

    “我說到做到，曹丹菲！”崔景鈺咬牙切齒，用盡全身力氣，“你走後，我絕不獨活！”

    丹菲驚愕的看著他，淚水頓時湧了出來。

    “郎君？”

    崔景鈺猛地睜開眼，發覺自己倒早床榻邊，還緊緊握著丹菲的手。而窗外，已露出一抹天光。

    他回過神來，立刻向丹菲望去。

    丹菲依舊在昏睡著，氣息平混。崔景鈺伸手摸了她的額頭，終於鬆了一口氣。

    她退燒了。

    七月三日，烈陽高照，炙烤著大地。

    屋外一絲風都沒有，蟬在枝頭有氣無力地鳴叫著。宮人都躲在陰涼處歇息，唯有站崗的禁衛依舊頭頂烈日，被曬得汗流浹背。

    馬蹄隆隆聲中，李隆基領著十來位將臣，披堅執銳，由三百軍士簇擁著，朝虔化門奔來。

    門衛見狀，忙不迭放下長戈伏地叩首。李隆基看也不看他們，徑直策馬衝過宮門。

    段義雲於馬上高呼：“聖人召左羽林大將軍常元楷、知右羽林將軍事李慈來見！”

    軍士們麵麵相覷，皆在叱喝下退散開。

    一個身材壯碩的中年武將快步奔來，還未來得及叩拜，李隆基便喝道：“斬！”

    這一聲令下，為一場屠戮拉開序幕。

    段義雲大喝一聲策馬上前。常元楷還未反應過來，刀光就已逼近脖頸。他雙目圓瞪，生命最後所見，是天旋地轉，是自己的身軀撲麵而來。

    李慈慢了常元楷一步，剛從遊廊中走來，見狀大驚，顧不得那多，轉頭就跑。

    崔景鈺身穿戎裝，搭弦拉弓，箭矢穿過李慈後心，自胸前射出。

    隨行的軍士們爆發出一陣響雷般的叫好聲！

    李隆基滿麵紅光，高聲喝道：“常元楷、李慈勾結太平公主，意圖謀反。朕今日誅之。爾等可有不服者？”

    地上，常元楷的屍首淌了滿地鮮血，李慈的屍身也被軍士拖了過來，丟做一堆。兩名武將高官，眨眼就被殺去。滿庭軍士官員回過神，明白聖人同太平公主爭鬥多年，如今終於先一步出手了。

    有數名機敏的官員反應迅速，立刻噗通跪倒，叩首高呼：“聖人英武！臣等誓死效忠聖人！”

    李隆基威儀橫掃四方，一派天子一呼百應。場上眾人成片跪下，俯首高呼。

    “陛下英明——”

    高呼聲如聲浪一般傳開。消息迅速傳向中朝各部，擊出一片混亂。段義雲領著軍士衝進中書省，文官不讓不及，武官若有阻攔，便被斬殺馬下。

    “何人膽敢殺朝廷命官！”蕭至忠出門大喝，“我乃大堂宰相，爾等武夫休要放肆！”

    段義雲於馬上冷笑，“我奉聖人之命而來。宰相蕭至忠、岑羲、竇懷貞結黨作亂，欲謀反篡位。天子有命，殺無赦！”

    蕭至忠大驚，正欲再辯解。段義雲已一聲令下。軍士大吼著衝上來，長刀齊下，就將他砍殺在地。

    岑羲本同蕭至忠在屋中議事，聽到段義雲的話，奔出來想勸，卻是正撞見蕭至忠慘死的一幕。他嚇得跌坐在地，狼狽地往後爬去。數名軍士追上來，又幾刀將他刺死在門檻邊。

    “將軍！”一名軍士奔道：“薛稷收捕，竇相逃了。”

    “追！”段義雲調轉馬，領著士兵們浩浩蕩蕩而去。

    軍士們如狼虎一般橫衝直撞，追捕太平一黨的官員。稍有抵抗者，便被當場斬殺。馬蹄踏過，塵土飛揚，整個中書省烏煙瘴氣，亂作一團。