這是一條幽深的甬道。

    甬道內沒有一絲光線。

    隻有甬道盡頭那扇黑色大門的左右牆壁上，嵌了兩顆淡綠色的夜明珠，給這條甬道帶來一抹不起眼的生機，遠遠望去，仿佛一條黑暗中伺機獵食的大蛇。

    珠光朦朧著向四周擴散，最後收斂於大門中央的銜環鋪首上，將青銅鑄造的椒圖門環獸映襯的格外猙獰。

    噠，噠，噠，噠。

    略顯沉悶的腳步聲從入口處傳來，在同樣陰森森的牆壁間反複彈跳，最終匯聚成一股渾濁的聲音，將沉睡的椒圖驚醒。

    鐺啷啷！

    鋪首獸咬著嘴的門環，用力晃了晃，用回音辨別出客人的身份，然後重重的鬆了一口氣，它的身下原本綻放出絲絲青芒的銅釘次第暗了下去。

    “你昨天不是剛來過嗎？怎今天又來了！”

    它看著漸漸靠近的黑色身影，打了個大大的哈欠，語氣帶了幾分不滿：“而且時間還這晚，打擾人睡覺！”

    “非常抱歉。”

    不速之客低聲道著歉，摘下罩在頭上的兜帽，露出幾綹金色的發絲，以及一張棱角分明的白皙麵孔。或許因為光線的緣故，他深陷的眼眶處陰影很深，一副疲勞過度的模樣。

    “唔，倒也不必這客氣。”

    椒圖鋪首看著鬱鬱寡歡的年輕巫師，有些不安的咬了咬手指粗的門環，咯吱，咯吱，然後幹咳兩下：“另外，雖然我們很熟，但你是知道規矩的……”

    客人微微頷首，沒有答話，而是熟練的從口袋摸出一柄銀質小刀，在指尖劃過，殷紅的血珠迫不及待的湧出皮膚，須臾間便匯聚成一團。

    他不由自主想起稍早前在自己麵前試圖劃破手指的年輕男生，忍不住自嘲的笑了笑，抬手，將那些血珠均勻塗抹在鋪首環上。

    血珠迅速消失在青銅門環的金屬表麵。

    椒圖發出心滿意足的歎息。

    “沒錯，是托馬斯的味道。”

    它再次認可了客人的身份，同時善意的提醒道：“你今天沒有戴麵具……另外，你實驗室的那小娘皮有點不太老實，最近一直指揮跟她一起被捉來的小丫頭撓我屁股，好像這樣她們就能逃出去似的！”

    它的語氣帶了幾分嘲諷。

    托馬斯認真的點了點頭：“謝謝，辛苦了……有勞。”

    椒圖最後咯吱咯吱咬了兩口門環，身下沉重的黑色大門悄無聲息向兩邊滑開，露出一條彎彎曲曲的深邃通道。

    與門外的甬道不同，門的隧道兩側每隔數米，便在牆上插著一支魔法火把，讓整條通道保持著一定的亮度。隧道兩側的牆壁似乎沒有經過打磨，顯得有些粗糙，凹凸不平的石塊仿佛蛇怪身上的鱗片，即便在火光中，也散發著一陣陣滲人的寒意。

    托馬斯跨過大門，不疾不徐向隧道深處走去。

    他的腳步聲撞到隧道兩側牆壁後，立刻被粗糙的石塊吞噬的幹幹淨淨，整條隧道都沉浸在一種沉默而神秘的氣息中。

    每隔十多步，牆上便會出現一座緊閉著的青銅門，或者在左側，或者在右側，門上沒有門神、沒有門環獸、也沒有門洞或貓眼，有的是一個個單調的數字。

    一，二，三……