一個熟悉的環境發生了細微的變化很容易被察覺到，如果這種變化是異常的，即便它再不起眼也足夠讓人產生疑慮，比如現在。

    塔蘭特看著卡特麗娜研究室的擺設，椅子端正的推入桌下，桌上原本淩亂的書本都收進了牆上的書架，杯子洗過了，沒有水漬。太整齊了，不是她的風格，怎回事。

    現在是早上九點多，以上次分開時卡特麗娜的熱情來推測，她此刻應該在這進行研究，塔蘭特拉出椅子坐下，她會去哪呢？房間的細節匯總成一個異常的信號，離開時她帶有一種儀式感，甚至…似乎要與這做個告別。

    塔蘭特被自己的直覺所嚇到。她不會離開這，研究院是所有法師的夢想，這有最好的資源和保障，是接近傳奇的地方，卡特麗娜一直希望自己的名字能記入史冊，她以研究院的身份為傲。今天她隻是遲到了，研究那些東西耗費極大精力，她需要休息。塔蘭特起身，應該去她家找一找。

    出門時塔蘭特在其它研究室問了下，法師們並不知道卡特麗娜行蹤，沒有告別過，也沒人注意到這有什異常的地方。

    塔蘭特在研究院的門口叫上一輛馬車往白霧區去。現在他並不擔心卡特麗娜會有什問題，而是在思考求婚儀式應該怎解決，斯圖爾特離開之後，他的生活水平已經下降了很多，他有一段時間沒吃過精心烹飪的牛排，沒有在鮮花遍布的院子度過休閑時光，沒有躺在柔軟的床墊上安心睡覺，甚至沒有喝過一杯熱牛奶。他不可能在鐵匠鋪舉行求婚儀式，需要一個隆重、聖潔、美麗、莊嚴的地方，最好是一個大莊園，雖然塔蘭特和卡特麗娜能邀請的朋友並不算多，一個莊園顯得有些浪費…塔蘭特厭惡貴族的禮儀和排麵，唯獨求婚這件事他並不排斥，求婚不是冒險者的生死之戰，是回到文明社會，是家庭的美好開端，是愛情的熱烈結合。

    光是想象這件事就讓塔蘭特暗暗地露出笑容，卡特麗娜會怎樣答複呢，欣然接受還是繼續考慮？朋友們會怎樣祝福他，等等，如果卡特麗娜沒有同意的話求婚儀式將宣告失敗，那整個場麵會變得非常尷尬，他是否應該先征詢卡特麗娜的意見，其他人的求婚儀式有沒有事先演練過呢？

    總有些事會出人意外，塔蘭特開始焦慮，整個儀式是一件大工程，當車夫提醒他已經到達目的地時，他還鎖著眉頭。

    索倫蒂諾爵士正從大門出來，一輛馬車等在路邊，當他看到塔蘭特時露出極短暫的疑惑後恢複微笑，“塔蘭特。”

    塔蘭特行禮，“我來找卡特麗娜，她沒在研究院。”

    “嗯…我沒有想到這封信是留給你的，我以為會是其他的哪位朋友”，索倫蒂諾爵士邀請塔蘭特進門，他讓車夫先離開，去通知某個人會談取消。

    “是什信？”塔蘭特感覺到索倫蒂諾有什話要說。

    “早上她交給我一封信，請我把它交給第一個來找她的人，來吧，在我的書房。”

    昨晚卡特麗娜來找他就是為了轉交這封信嗎？為什沒有直接留在鐵匠鋪？會是什重要的事。

    索倫蒂諾拿出一個信封交給塔蘭特。

    塔蘭特捏著信封，很薄，他征詢道：“我可以打開…”

    索倫蒂諾點點頭。

    塔蘭特打開信封，隻有一頁紙：

    “親愛的塔蘭特，很抱歉沒有當麵與你告別。

    有一件事必須去做，我考慮了很久，這是我的最終答案。

    請給我一點時間，我保證會盡快回來，不用擔心我，我要去的地方很安全，而我身邊有一個忠實的朋友。

    愛你的卡特麗娜。”

    塔蘭特咽了下喉嚨，“她……”

    “坐下說”，索倫蒂諾指了指身邊的椅子。

    塔蘭特遲緩地慢慢坐下，他又拿起信仔細地看過每一個字，是卡特麗娜寫的。

    “你們之間有什……”索倫蒂諾兩隻手放在胸前晃了晃，“不高興的事？”

    塔蘭特搖搖頭，“沒有，我想沒有。”

    “我也這覺得。”

    塔蘭特抬頭看他。

    “她離開時並沒有不愉快，更多的是期待，散發的是冒險者的光。”