加菲爾德？塔蘭特重新打量那個人，瑞安團長口中所說的強壯戰士、無所畏懼的傭兵就是那個醉醺醺毫無神采的冒險者？兩個形象毫無相似之處，他搖了搖頭，確認道：“是阿德安的隊長，加菲爾德？”

    馬克遺憾地歎口氣，“沒錯，就是他”，他回過頭，發現餐桌上還有一個陌生姑娘，“嘿，不打算給我介紹一下這位漂亮的法師嗎？”他笑著對卡特麗娜說道：“上次很可惜，你沒跟他一起來，錯過了參觀它們的巢穴的機會。”

    “不……”馬克把她當成……這些事都過去了，塔蘭特沒必要特意解釋，他介紹道：“這位是研究院的法師卡特麗娜，馬克隊長，瓦特鎮治安長官。”

    “很高興認識你”，馬克擠眼說道，“如果我知道研究院有這漂亮的女士，我就該學習魔法了。”

    “我也很榮幸”，卡特麗娜停下刀叉微微一笑。

    “馬克，加菲爾德出了什事？”塔蘭特把話題拉回來，“他怎失蹤的，阿德安找到了嗎？”

    “那件事……”馬克低眼考慮，手指敲著桌麵，“這件事和你的調查還有一些聯係。”

    “我的調查？……靈吸怪？！”

    馬克湊近塔蘭特，“對，這件事嚴格保密，我的上司禁止任何人談起。”

    “那……鎮上的人都不知道？”塔蘭特有些奇怪，這種關乎性命的大事理應讓周圍的鎮民知曉。

    “噓，沒人知道，關於加菲爾德，我們對外宣稱是從一個地洞中找到的，而他的手是被野獸撕爛的。”

    “什？”塔蘭特聽到兩條信息，第一，加菲爾德的確落入靈吸怪手中，第二，他的手沒了。

    馬克意外地說道：“你沒發現嗎？他的右手被砍斷了。”

    塔蘭特看過去，加菲爾德側坐在桌旁擋住了右手的位置，“砍斷的？”

    “靈吸怪操縱他，我們……不，我隻能說這些，上麵的命令是隻字不提，抱歉”，馬克恢複笑容，“卡特麗娜，你在研究院的工作一定很有趣吧？”

    “還好”，卡特麗娜切出一小塊，“翻書，配藥，作實驗。”

    “啊，那聽上去……很有趣”，馬克把座椅朝法師挪過去一小步。

    塔蘭特把剩下的牛排切成兩半，沾著醬汁他吞進其中一塊，加菲爾德一定是被當成傀儡養在瓦特鎮的巢穴中，皇家衛隊攻擊巢穴時誤傷了他，根據瑞安的描述，加菲爾德的速度和力量都十分優秀，想必他的對手是皇家精銳，但為什這件事得嚴格保密，靈吸怪的巢穴已經被徹底清理，這是件大好事，瓦特鎮和耐安鎮的居民可以脫離靈吸怪的陰影，費解。

    馬克纏著卡特麗娜聊一些研究院的話題，枯燥的內容，塔蘭特打斷道：“馬克，我不明白，為什要嚴格保密？”

    牛排端在馬克麵前，他拿起刀叉，“因為……那是上麵的命令，研究院的午餐也是牛排嗎？”

    上麵應該指的是軍隊權利頂層的人，從他們接手靈吸怪事件以來一直保持低調、快速、封閉的方式，庇護之光對他們的進展一無所知，起初塔蘭特推測軍方是為了民眾安全而全盤接手，但現在的沉默證明那並不是真正原因，整件事透著古怪，塔蘭特吞下最後一塊嫩肉，“加菲爾德現在比不上一個普通人了。”

    “嗯”，馬克回道，“他喪失了生活的勇氣，完全可以理解，隊友死了，不能再拿劍，他的經曆都成了故事，他徹底退休了，連一個女侍都看不上他……不過，他能活著已經很走運了。”

    “靈吸怪沒有讓他變成白癡。”

    “不”，馬克偷偷瞧了眼加菲爾德，“刀從他左肩砍下去，他用劍橫擋，結果刀砍斷了他的劍和手，他的胸口留下一道從肩到胸的疤痕，如果不是他體格強壯那他當時就死了。”

    那是用強力貫透正麵格擋，不僅對那個人的力量有極高要求，武器也必須是最頂級的，塔蘭特可以想像在巢穴中發生的慘烈戰鬥，“他的對手非常可怕。”