“你不必感謝我，是我帶給你麻煩”，塔蘭特再次拒絕這位小姐的請求，“那個法師的目標是我，我向你道歉。”

    “您……是否對我父親有……”桑德拉的語氣中顯露出深切的失落感。

    “不，和這無關”，那雙美麗的眼睛泛出晶瑩的光，塔蘭特移開視線，“我現在得去真言大廳。”

    桑德拉遺憾地低下頭。

    車夫在那一邊喊道：“我們可以送他，這地方可不那容易找到馬車。”

    “對”，桑德拉作出邀請，“搭我們的馬車去。”

    塔蘭特看著街道遠處，荷燈區和貧民區一樣衰敗，找一輛馬車確實不容易，“那好吧，非常感謝。”

    “您請”，桑德拉興奮之餘保持著貴族的禮儀。

    車上沒有過多的對話，桑德拉低著頭，兩人的目光偶爾相遇也立刻分開。

    “你父親”，塔蘭特打破尷尬氛圍，“是世襲爵士嗎？”

    桑德拉抬起頭微笑回答：“不，是幾年前授予的稱號。”

    “哦”，塔蘭特沒有繼續問，這個爵位很大可能是金錢換取，那個人不可能對帝國有什貢獻。

    “您的家族才是真正的貴族”，桑德拉說道，“您是我見過最有正義感的人，貢獻能與爵位相配，而其他人，爵位都隻是一個稱呼。”

    “也許是你認識的範圍還不夠。”

    “不，我了解過您的家族，顯赫的貢獻，抱歉，沒有經過您的允許，但我希望……我身邊沒有像您這樣的英雄，我很……”桑德拉斟酌著每一個詞，十指窘迫地糾結。

    馬車的搖晃停止，已經進入行政區。

    塔蘭特轉向窗外，“我不是英雄，我是一個失敗者，一無所有。”

    “您……有……有女友嗎？”桑德拉的雙手緊緊貼在胸前，聲音幾乎幹涸，仿佛要壓住某種不受控製的局促。

    矜持被勇氣取代，塔蘭特有某種預感，他堅持看著窗外，“快到了”，她隻是想要一個英雄，像其他女孩的美夢一樣，等她學會現實就會後悔。

    “其實我已經……知道，但……我仍希望……能看到你，我不知道我在說什”，桑德拉的聲音縮成細語，“我……”

    “我想這源於你對我的錯誤印象，我不懂禮教，沒有財產，更沒有什顯赫的貢獻，我已經超過30歲”，塔蘭特在數字上略微誇張些，“而你隻有……22歲？”

    “我19歲。”

    “……我……對不起”，這屬於對女士的冒犯，“你可以聽聽你父親的建議。”

    桑德拉不再說話。

    馬車停在真言大廳前，車夫回頭看了看，“我們到了。”

    “再見”，塔蘭特跳下車快步走進大廳。

    守衛士兵用警惕的眼神盯著這位訪客，燒焦的便服和血漬使他看起來像個逃跑的暴徒，其中一位士兵終於跨出兩步，“市民！你有什事！”

    “卡羅德，他在這兒嗎？”塔蘭特往外看去，馬車還在。

    “有什事！”士兵顯然懷疑他的動機，但他們沒有阻攔。

    “秘密”，塔蘭特在士兵的緊密注視下奔上樓，辦公室門開著，卡羅德正在寫文件，“長官。”

    “塔蘭特”，卡羅德放下筆，他似乎正等著這次拜訪。