沈若華進了殿時，太後坐在鳳位，手倚在扶手上支著額，臉上是難掩的深深的疲倦之色，她從前白皙光潔的臉上皺紋已經越發深了，鳳冠下的白發有幾縷落在耳旁，顯得更是寥落蒼老。沈若華遠遠望著她，心卻是忍不住心酸，太後終究是老了，這些年來她獨自支撐著整個帝國，一麵要麵對虎視眈眈的韃靼瓦剌這些胡人，一麵要提防心懷不臣之心的宗室親王，護著不成器的皇上，用盡了她所有的心血，原本該是兒孫繞膝頤養年的年紀，卻還要操心這許多國事家事，實在是至高無上的孤獨與無助。

    聽著她走進殿的聲音，太後臉上的軟弱與疲倦瞬時不見，抬起頭來依舊是威嚴高貴的冷漠，望著她拜下去，才微微和緩了臉色：“起來吧。”

    她望著沈若華：“東平王府請了你去看診？”目光落在沈若華身上灼灼逼人。

    沈若華心一驚，望著太後，見她麵無表情地看著自己，忙屈膝道：“是，是東平王妃身子不適，想請了臣去看診。”

    太後嘴角微微露出一抹笑，漫不經心地道：“哦？聽東平王妃素來身子不大好，從巴蜀千迢迢來了京都這些時日，怕是水土不服吧，她從前不就有痰飲之症，這回莫不是又犯了？”她話語輕飄飄恍若不在意，目光卻是一直落在沈若華身上。

    沈若華沒有抬頭，隻是回道：“這一回並非痰飲之症，是王妃前些時日忽然覺著身子不適，頭暈胸悶，又是心慌地緊，請了太醫去看過也未曾斷出是什症，才請了臣去王府看診的。”

    太後目光慢慢收了回來，把玩起手上戴著的嵌祖母綠鎏金護甲起來，口中道：“竟然還真的病了，那你可斷出是什病症來不曾？”

    沈若華搖了搖頭：“倒是奇怪，臣給王妃請脈時卻發現脈象並不見異常，實在是瞧不出是什病症來。”

    “連你都斷不出來，那還真是奇了。”太後也是如此，隻是她問了幾句就不再提東平王妃的病症，倒是吩咐沈若華：“一會子去給皇後請個平安脈，昨日她來請安，我瞧著她身子越發重了，腳也腫得厲害，你去瞧瞧我更放心些。”

    沈若華忙起身答應著，心卻是有些疑惑，從前太後對皇後雖然並不苛待，可也沒有如此上心過，自打太後中了迷藥醒過來後，對皇後腹中的皇嗣卻是格外在意，時時過問著皇後的身子，對皇上卻是輕慢了許多，甚少再過問太極殿的事。

    她屈了屈膝，向太後行禮告退，往殿外去時孟嬤嬤正快步進殿來，顧不得避開她，急急道：“太後娘娘，皇上今日召見朝臣卻是又稱病不曾去……”

    沈若華步子一緩，聽見殿中太後帶著怒氣沉沉地問道：“可是又留在了蓬萊殿了？”

    孟嬤嬤道：“王槐生還是雲美人伺候的……”