西峽行廊北托烏鞘嶺，南依風峙山。橫貫千，為兩山狹峙，兼之背倚涼河，乃大涼經略西北的軍機重邑。

    極漠無邊無垠，外裹西峽行廊，常有往來商賈馬隊的行跡。時下日暮已然西垂，殘陽斜照，把沙礫染做碎金，東邊的漸漸黯淡下來，一處背風的沙丘稀稀疏疏散落著幾頂氈皮行帳，帳篷幾丈開在早已架起篝火，火舌吐著火星子，冒著嫋嫋青煙。

    這是一支往來大涼與西狄商旅的休憩之所，其間雜糅了色目族，羌族與大涼炎族各式人種，他們在篝火旁四下坐落，火光把諸人各異的麵龐映得分明。

    “東家，此間距壺口也不過百地，以角馬峰駝的腳力，不消半日，便可過了關邑，約摸明日午時前可在城中落腳。”一個坦胸露背的虯須漢子朝身前的一名尖臉男子低聲附耳道。那被稱作東家的男子未做言語，隻是抬起眼皮，目光有意無意的落在行帳邊角的佩笛男子，自做思忖。

    “西峽行廊走勢在壺口收緊，驛道崎嶇，且壺口占據，扼住行廊咽喉之地，來往商賈旅人絡繹不絕，關邑那狹窄之所明日必人滿為患，你且去歇息，明個兒要把那些牲畜早早喂飽，咱們好做早行。另外晚上守夜之事我自去吩咐阿三。”尖臉男子細細吩咐道，眼神依舊遊弋在配笛青年周遭，一對三角眼甚是涼薄。

    虯須大漢自是知道東家侯少爺這般舉止所為何事，“這醃臢羌人笛遙甚是礙事，不然那關姑娘也不至於這些個時日對東家若即若離了”大漢忿忿不平道。

    那侯公子眼神一陣收緊，隨即陰冷下來，他未吱聲，隻是用拇指蓄起指甲蓋輕輕摩挲這地麵的沙礫。

    大漢依舊不依不撓，“也不知道醃臢浪人是哪兒冒出的野種，腰配羌笛故作風流，真不曉得那西狄的羌人怎會出了這奇葩人兒，不好騎射，偏學咱們炎族的漢人趨附風雅。”大漢也把目光落在了行帳一角，那兒是光亮的死角，隻能模糊的勾勒出被稱作笛遙男子雋細的身姿。“我看他分明是漢人長相，隻是耳鼻與尋常羌人神似，卻隨身攜著西狄的路引與關碟，其間必有貓膩。東家，要不入了城下了行轅，我自去壺口提轄衙門報官去！”

    “行了”侯公子沉聲製止道，擺了擺手示意大漢下去，隨即背身過去，索然無味的啃了幾口幹糧後，如同老僧入定一般閉眼歇坐。

    這侯公子原名侯伯仲，乃涼州旗山郡的商賈人家，主要做些皮革，幹製瓜果的營生，所以常常前往西狄，讚坦等西域諸國采購。涼狄二國的檀淵之約已然走過十五載春秋，雖明文約定開坊通市，互通有無，但兩國宿怨久矣，都不願資敵自縛，對貨物往來都苛以沉稅，加之邊關守邑並非清水衙門，上下打理的費用自然必不可少，這著實苦了涼雍一帶的商旅。

    如今侯伯仲出關已愈一月，這批結伴成行的商隊於西狄成隊，極漠苦寒之地，向來險象環生，因此西狄大涼都會於邊邑置樓設驛，聚往來之人結隊而行。此間除了侯家十數人，還有壺口關家諸人，其餘皆是羌人或色目人等異族之人，至於來曆，便也無從談起。