柳元成撫了撫胡子，一雙老眼眯著，帶著危險的光芒，“沈兄，你的意思是現在就除了秦桓？”沈老國公小酌一口茶湯後點頭“沒錯，秦桓已經廢了，留下他將來隻會成為威脅我們的禍患，柳兄在刑部多年，雖然這段日子停職在府，到底還有根基在，趁秦桓還未吐露你我之間的秘密，現在動手雖然凶險卻能保秘密永遠不被泄露，柳兄以為如何？”

    沈老國公雖然有征詢柳元成意見的意思，但他話話外都透露著不容否定的意味，柳元成不喜沈老國公如此強勢，根本沒有與他商量的意思，不過他不會表露出來，如今的情況已然脫離他們的控製，沈老國公這一招雖險，待成功後便能保住他柳氏與沈氏安危。

    該怎做兩人心中都已十分清楚，隻是柳元成心中還有自己的算計，現下便應了沈老國公所說，“那刑部在老夫手上掌控多年，袁傑算什東西，他才接手刑部幾日，就妄想完全控製刑部嗎，沈兄放心，不出三日，必定能傳來秦桓畏罪自殺的消息。”兩個老狐狸對視一眼，斂下各自眼中的謀算。

    柳元成這邊在送走沈老國公後，柳元成立即命暗中聽命於他的刑部官員在天牢中做手腳，最好能讓秦桓死在袁傑的審訊之下，到時候袁傑刑訊朝廷命官的罪名一旦流傳出來，莫說牽扯出慕氏一案，就連袁傑本人也自身難保。

    柳氏一族受到牽連的消息被柳元成安排在宮的暗樁轉告給佛堂的柳太後，柳太後得知其中詳情後立即在佛堂中鬧著要見龍啟晨，並且以絕食相逼，底下伺候的宮人們生怕這位太後娘娘真出了什事，也不敢隱瞞立即報到龍啟晨處。

    龍啟晨與柳太後母子感情一直不錯，在龍啟晨還被封太子以前，母子二人在宮中扶持度日，過得極為小心謹慎，先帝膝下皇子眾多，龍啟晨是先帝第十子，年紀很小，柳太後當時的位份也不高，隻是在妃位，未及四妃。宮中妃嬪皇子眾多，欺負龍啟晨的人也多，母子兩人在那些年也算榮辱與共。

    但是在龍啟晨登基成皇帝以後，柳太後與他之間的嫌隙漸漸顯露端倪，柳太後以柳氏一族扶持龍啟晨登基為由命龍啟晨對柳氏一族大肆封賞，柳太後一直想提升母家地位，將朝中大把權力掌控在柳氏手中，外戚幹政必不長久，龍啟晨明白這個道理，慕老太傅也知道，才會有以慕老太傅為首的朝臣們便多番上書請柳太後還政與皇帝，這才有了慕氏一案。

    龍啟晨母子間的嫌隙因為慕氏，因為司徒雪，因為朝政的緣故逐漸放到最大，自太後被幽禁在佛堂後，龍啟晨一直不肯見她，這一次朝中變故極大，龍啟晨被朝政擾得不勝其煩，聽聞柳太後絕食，心中感慨良多，這才決定前去佛堂看望柳太後。

    進到佛堂內，屏退左右，龍啟晨緩步向麵走去，佛堂主殿供奉著一尊佛像，底下供奉著香果火燭，空氣中飄著淡淡的檀香味道。柳太後一襲黑色素袍跪在主殿內的蒲團上，手拿著一串佛珠不停地轉著，嘴念著佛經。

    母子二人已經十五年未見，龍啟晨走到柳太後身後，俯身拜了一拜，“兒臣前來拜見母後。”柳太後眉心微動，沒有理會龍啟晨的意思，而是將她念誦的那一卷經文念完之後才慢慢從蒲團上起身，

    龍啟晨抬起頭望著身生母親，柳太後老了許多，龍啟晨記憶中的滿頭青絲皆變作白發，柳太後隻用一根檀木簪子別住頭發，原本貴氣的臉上也布上皺紋，蒼老了許多，她原本上挑的眼角依舊是原來的弧度，看起來有幾分威嚴在，一看那麵容就不是易相與之人，信佛之人本該是慈眉善目的，柳太後身上卻找不到一點蹤跡，帶著凶光的眼神，威儀的麵容，柳太後一生造下太多殺孽，她根本不信佛。

    柳太後起身打量著龍啟晨，她的雙眼中沒有尋常母子相見的殷切關心，沒有任何慈母情懷，她看向龍啟晨的目光更像是在打量自己接下來要對戰的對手，饒是時隔十五年未見，她也不曾對龍啟晨生出半點母子情分來，原本該有的情分都在那幾年的朝局變幻中被消磨得一幹二淨。

    “皇帝現在愈發有皇帝的樣子了。”兩人見麵半晌後柳太後才不緊不慢地說了這一句話，龍啟晨在來佛堂之前心中是有些期盼的，盼望著兩人已經十多年沒見了，母子之前或許還會有些情分在，在柳太後起身看他的第一眼時他原本那點希翼就全部不見了，十多年過去了，柳太後還是那個一心為柳氏著想的柳太後，是他想多了。