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    西山之上，有古寺“西山寺”，供奉著佛祖金身，多有靈驗之處。故而一直以來，都香火鼎盛，信徒遍布。

    今日一早，便有不少信徒挎著籃子，裝滿了香燭之類，前來廟中燒香祭拜了。

    不過今天的寺廟氛圍有些不同往常，出現了許多陌生麵孔，個個身形彪悍，精氣騰騰，一看，就知道來曆不凡，很可能是精兵喬裝而成。

    敢情是又有京師的達官貴人前來禮佛了。

    這不是稀罕事。

    西山寺聲名在外，據說皇後娘娘有時都會便衣前來參拜，祈求佛祖保佑，家國安康。

    好在貴客來訪，一般不會封山，對於普通的香客信徒，影響不大。

    西山寺建築群眾多，有一十八座，分為主殿、偏殿、僧院、禪院等。除了主殿全方位開放之外，其餘各處，進入頗有講究，等閑身份是進不去的。

    其中禪院，為方丈主持的重要活動場所，一般人就更難進去了。

    此時，禪院大門緊閉，方丈覺明大師正在接待貴客。

    貴客年約三旬，國字臉，三縷胡須，十分清雅。他長著一對鳳眼，冷然有精光，隆準高鼻，氣度不凡。

    咋一看，和以前幫襯過獨酌齋，買過葉君生筆墨的富貴男人有幾分相似。

    “殿下，你所問之事，玄之又玄，天機晦明，一時之間，老衲也無從計較。”

    覺明大師開口稱呼對方為“殿下”，立刻點出了男子的身份，當今太子，東宮之主，趙匡啟。

    趙匡啟拱一拱手：“大師法力無邊，但請替匡啟算一算。”

    覺明大師微微點頭：“也罷。我就盡力而為，嚐試一下。”

    說著，吩咐身邊的一個小沙彌：“明遠，你拿著為師的紫金缽，到院中盛一缽水來。”

    那長得眉清目秀的小沙彌應命，拿起那口半尺直徑的紫金缽，走出門去。

    禪院之外，是個風景優雅的院落，種植著三株翠柏。六株寒梅、九根修竹。歲寒三物，排列有致，隱隱形成一個陣勢。

    院落的右側，擺一口一人高的大水缸，用木蓋扣住。

    小沙彌搬來凳子。站上去，揭開木蓋，要用紫金缽往水缸打水。然而他身材矮了些，而水缸的水又淺了些，便不得不踮起腳尖，盡量把身子往前傾斜了去，才能夠得著。

    水缸的水。都是從寺院後山的深井挑來的，清澈明淨，喝在嘴，甘甜可口。乃是非常優質的水源。

    呼！

    猛地一陣怪風卷起，不明就，陰森森的，將庭院的柏樹修竹梅樹。吹得許多葉子嘩啦啦作響。

    小沙彌俯首向著水缸，隻覺得背脊被怪風吹得入骨的涼。情不自禁抬頭起來張望，就見到不知何時，一大團烏雲飄蕩在西山寺的上方，籠罩得方圓數，都十分晦暗。

    “好怪的天氣，莫非又要下雨了？”

    小沙彌嘀咕道。

    咕嚕嚕！

    他所沒有注意的水缸中，驀然顯化出一張模糊的臉容來。一對長眉垂落，須發蓬鬆，亂成一團，粗粗一看，更覺得詭異陰森。

    這張人臉出現得快，消失得也快，轉眼不知所蹤，仿佛已與一缸清水融為一體。

    與此同時，覺明大師正與太子殿下相談言歡。他一手把握一串佛珠，習慣性地數著，驟然間心血來潮，打一個突，用力之下，竟把串聯九九八十一顆菩提佛珠的絲繩給掐斷，嘩啦啦，珠子散落一地。

    事發突然，趙匡啟不禁吃了一驚。

    看著地上散亂的珠子，覺明大師一陣茫然。

    趙匡啟問：“大師，出了甚事？”