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    “噗！”

    十之外，一座荒山上，建有廟宇。

    其時青燈古佛，臭和尚正盤膝而坐。他猛地一口鮮血噴出，血濺於地上，觸目驚心。

    “失敗了，竟然敗得如此徹底。”

    臭和尚一臉悻悻然，運氣調息，半餉，狠聲道：“暫且讓你逃過這一劫，風雲齊聚京師，另有安排。那一關，由定遠師伯親自出手，看你怎逃得過去。”

    ……

    一人一牛，疾走千。所到之處，鏡花水月，虛妄盡破，再沒有事端發生。

    第三天，京師雄偉的城池已遙遙在望，終於到了。

    葉君生鬆一口氣。

    坐下青牛，一條大舌頭吐出來，喘氣急促。

    拍一拍牛首，葉君生道：“大聖，辛苦你了。”

    大聖甕聲甕氣：“老爺，你說得哪話？”

    “進入京師，想必已經他們甩開，暫可鬆一口氣。”

    大聖道：“老爺，不可掉以輕心。以我對三十三天的了解，他們不會輕易放棄，善罷甘休的。”

    葉君生點點頭：“那倒是……走吧，進城。”

    等差不多靠近京師，卻翻身下牛，讓大聖進入寶印的乾坤空間。他則背負書匣，作遊學的書生打扮，邁步入城去。

    時恰上午，進城的民眾很多，排成隊伍，絡繹不絕。

    葉君生皺一皺眉，見邊上有一座亭子，可供憩息，正感覺甚是疲倦，便先走過去，要坐一會。等人沒那多了，再進入城中。

    亭子內，已然有人。村姑打扮，一方土布包裹青絲。她麵容端正，倒算秀麗。

    時已八月，秋老虎橫行，雖然時辰還早，可氣候已變得悶熱起來。

    村姑從身邊一個籃子中拿出一罐水，小口小口地喝著。見到葉君生坐在麵對。有些口幹舌燥的樣子，便遞過來，道：“這位公子，可要喝水？”

    葉君生瞥了她一眼，微笑搖頭：“多謝好意。不用了。”

    村姑“哦”了聲，把水收回去，秀眉緊蹙著，不住打量京師方向，似有心事。

    葉君生端坐不動，卻不聞不問。

    過了半響，村姑又開口：“敢問公子可是京城人氏？”

    “不是。”

    “那一定是進京趕考的士子了……對了。距離鄉試，也就幾天時間了吧。”

    葉君生道：“差不多，你也關心鄉試？”

    按道理，一個村姑。不該如此了解。

    村姑歎了口氣：“我家夫君，亦是士子。”

    葉君生恍然。

    村姑幽幽地看著他：“我家夫君姓劉，名諱‘耀明’，不知公子可曾認識。”

    葉君生微笑道：“抱歉。無緣識荊。”

    村姑自言自語：“我這趟進城，就是要給他送一身衣裳。他寓居在白馬寺中。勤讀詩書。隻是在此期間，他一向不願我來打擾。見了我，恐怕會生氣。”

    葉君生摸摸鼻子：“怎會？夫人愛護，他高興還來不及呢。”

    “真得嗎？”

    村姑得他安慰，頓時高興起來，又從籃子拿出一幅卷軸，遞過來：“我夫君擅長丹青，這一幅畫，便是他畫的。公子你看看，是否還可以。”

    她還真是自來熟，不過婦道人家，嘮叨些在所難免。