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    科舉院外有一個大場子，也幸虧這場子足夠大，才能同時容納這多人。根據統計，今屆參加鄉試的士子考生，足有兩百五十八人。至於其他，俱為家眷仆從之類。

    看他們臉上的神情，似乎比士子還要急切些。

    正所謂一榮俱榮，一損皆損，息息相關，倒不足為奇。

    由此可見，陪考式大陣仗，自古有之。

    當然，也有不少遠路而來的士子孤身隻影，不過這一些，都衣裝寒酸，出身寒門。

    “元啟，這邊。”

    李逸風叫起來。

    那邊黃元啟見到，快步而至，目光幽幽地盯著葉君生看，眼神十分滲人。不過鄉試開考在即，為了避免影響他的心態，黃老生生忍住，不去苛責。反而擠出一臉笑容，叮囑葉君生一番。

    “君生，二王爺那邊對你亦極為關注看重，他本想親自過來，見你一麵，無奈耳目眾多，卻身不由己。待你考完，再請你到府上一敘。”

    葉君生知道他們都屬於二王爺那邊陣營，雖然自己一向不站隊。可有些東西早烙上了印記，難以抹掉。

    “嗯，我會去的。”

    過了一會，兩隊身穿黃色甲胄的禦林軍盔甲鮮明地開過來，把守住科舉院的大門。

    咿呀一響，大門徐徐打開。許多人手各司其職地開始忙活，準備迎接士子進場。

    考生入場，可不同於進城門。講究的東西多著呢，最重要的一關，便是預防作弊，故而一定要搜查衣裝，以及隨帶物品。

    這年頭。考個試不容易。為了考好，躋身官途，無所不用其極，什手段都使得出來。作弊的方式更是千奇百怪，防不勝防。

    李逸風忙道：“君生，快要進場了，你趕緊去那邊拜過聖像。”

    廣場右側，設置有高壇。壇上，立一尊聖賢像。高一丈。用漢白玉雕成，雕工爐火純青，使得雕像栩栩如生。

    聖賢高冠寬袍，背負雙手，手中握有書卷。舉目遠眺。眉頭略緊，仿佛正在憂患天下蒼生。

    此像立在科舉院前，不知多少歲月，起碼都百年以上了。每一屆鄉試開考，士子進場前一定會在像前焚香禱告，希望聖賢保佑，自家高中。金榜題名，光耀回鄉。

    葉君生做過去，自有李家小廝送上點燃著的三炷香。

    撚著香火，拱手俯身。作揖禱告。

    就在這一瞬間，葉君生霍然感覺到，高壇上的聖像仿佛活過來一般，渾身激發出一股難以言喻的氣息來。拂在身上。一如春風沐人。

    他暗自一驚。

    換了旁人，自然會以為是錯覺。可葉君生不同。他深知某些玄奧：最大的可能是，這尊聖像屹立百年，經受無數人的香火禱告，乃至於開靈，具備了神一般的光環。

    什是神？

    ——這個世界本沒有神，可拜的人多了，便有了神。

    可見，神的本質就是民心民意所凝聚出來的存在。

    道家、釋家、魔門都有神祗。那讀書人的神祗，便是古代聖賢。大家信奉的東西不同，可本質上卻都是一樣的。

    讀書人，學派眾多。其中最為人接受，以及從不懷疑地去學習的，學派祖師自然最容易成神。

    莫名地，葉君生精神一振，抖擻起來。

    環觀別人，他們卻沒有如此感覺。

    這時候，有專職官員大聲吆喝，維持秩序，讓士子們排起隊伍，正式開始進場了。