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    鄉試第一天，忽忽而過。

    第二天，當朝陽初升，不少士子考生已然醒覺過來。粗粗用送來的清水洗漱完畢，吃過早餐，趕緊埋首苦思，繼續未完的題目。

    七道題，每一道所需求的字數不多。然而天下間，最難做的便是命題文章。尤其是在這事關重大的考場上，每一個字，都要經過深思熟慮才會下筆。

    思考、運筆、小心謹慎，保持卷麵整潔，諸多因素合在一塊，耗時耗力。加上睡眠以及飲食上的不足，每一屆鄉試，都會有士子支撐不住，半途倒下而被送出去的。

    葉君生同樣醒來得早，習慣了，每一天都這般度過，其實和鄉試與否關係不大。

    處理完畢些瑣事，開始執筆，繼續答題——

    “天命之謂性，天命何為？”

    這是第六道題目。

    “天命之謂性”，此言出自《中庸》，後麵還有兩句“率性之謂道，修道之謂教。”

    大概意思是說天生本性，而本性不該放縱，而要用道來約束。用什道呢，當然便是儒教了。

    這三句，最大的爭議在於最後一個“教”字。

    後世學者，大多認定“教”為儒教，然而文言文之類，字麵往往存在許多種解釋，而且每種解釋都言之有理。若把“教”，理解為“教學”之類，卻更有道理。

    聖賢有語“有教無類”，在中心思想上兩者其實相當契合。

    眾所周知。後世理學大興，“存天理，滅人欲”。卻是死板無比的教條主義，經常矯枉過正，引申古書經義。

    葉君生略一思索，有了頭緒，奮筆疾飛，約莫一刻鍾時間，一篇八百字文章寫就。

    寫文章。往往怕短不怕長。要做到言簡意賅，才是最難的。

    當然啦，在這個時代，根本不可能產生長篇來，散文也好。經義也好，千字篇幅為衡量標準。若有人洋洋灑灑寫幾萬字的文章，根本不會被認可。

    秦漢駢文古賦，講究對偶工整，堆砌辭藻，滿篇之乎者也，空洞無物。卻是開了行文灌水之先河。

    不過這一點，在考場上行不通。

    葉君生一氣成，接連把剩下的題目全部做完了。端坐著，搓了搓手。緊一緊麵色，趁還有時間，將七篇文章逐一審閱，看有沒有紕漏之類。

    時間一點點過去。確鑿無疑後，他鬆一口氣。把文章疊好。還沒有到時間，於是閉目養神。

    第一場的考核時間到了，有執事下來收取文章卷子。

    整個考場，非常寂靜，隻有執事官員走動的聲響，以及紙張翻動的細音。一眾士子考生，乖乖交卷，一聲不敢吭。

    在考場內喧嘩，擾亂秩序，那可觸犯了律令，立刻會被負責秩序的官兵轟出場外。

    規定休息時間過後，主考官宣布第二場考試開始。

    第二場，試論一道、判語五條、詔誥表三者任選一條，總共又是七道題目。

    這一場，考核的是政務水平，和公文寫作能力了。

    可以說，比起第一場，第二場的要求相對簡單。畢竟套路化得很，雖然也是命題，但很多東西考生早爛熟於心，一一填充上去即可。

    ……