第二天一早，哈利就準備把自己的發現告訴德拉科，可是斯內普教授板著臉出現在寢室門口甚至頗為挑剔地打量了一番哈利那皺皺巴巴的睡衣，然後幹脆利落地叫走了德拉科。

    哈利茫然地望著德拉科和斯內普教授遠去的背影，好半天，才在路過的沙比尼的提示下想起今天還有三強爭霸賽的第二場比賽。

    糟糕透了。

    當九點的鍾聲敲響時，哈利站在黑湖邊這樣想道。

    也許是最近發生的事太多了，哈利忙著調查穆迪和克勞倫先生的驚天大秘密，又要提防伏地魔半夜在夢中時不時的騷擾。他就像是和其他學生生活在兩個世界，那樣簡簡單單讀書比賽的日子似乎開始變得遙遠。

    三強爭霸賽的第二場竟然就這突兀地開始了，哈利一點準備都沒有。黑湖旁邊不知什時候築起了高高的看台，學生們坐在看台上，揮舞著旗幟，向勇士喊助威。

    天氣很好，仍帶著涼意，但明媚的陽光卻已經傾瀉在草灘上。黑湖就如同明鏡，清晰地倒映出看台與學生，藍天與白雲。

    哈利就這呆呆地站在一旁，思維仿佛還停留在昨晚發現的秘密上。與身旁緊張準備的選手不同，他隻是穿著最普通的校服，手拿著一團惡心的腮囊草。

    這團奇怪的水草滑膩膩的，就好像無數條老鼠尾巴糾纏在一起，就像是被剝了皮一樣的肉粉色，有生命一般地微微蠕動，發出細微的粘黏的水聲。細細的觸須繞在哈利的手指上，一會兒又鬆開，不停扭來扭去。

    哈利望著黑湖，深綠色的湖水散發著海藻一樣腥臭的寒氣，仿佛隔絕了明媚的陽光。那種綠明明和斯萊特林寢室的裝飾色很像，但卻莫名地透出一股陰森森的味道，就好像僅僅是看著，就能想象出陰冷的湖水從四麵八方灌進肺的感覺。最深的地方仿佛有什龐然大物拖拽著長長的尾巴遊曳而過。他不由自主地想起上次火龍的事故顯然，這次的比賽也不會讓他輕鬆通過。

    但與上次不同的是，那時哈利隻有一個人，而現在，被莫名叫走的德拉科成為了彼此心領神會的人質。

    亂糟糟的事情擠滿了哈利的腦子，讓他無暇顧及其他。

    哈利並沒有發現，其他三名勇士看著他手中散發著古怪味道的水草，都有些麵部僵硬。作為唯一的女勇士，芙蓉甚至控製不住地嘔了一下，幹脆轉過臉去。

    “那是什蛆嗎”克魯姆低聲用德語嘀咕了一句什，終於忍不住問道。他看上去陰沉極了，不過仔細看看，就能發現他僵硬的嘴角，他似乎已經在努力讓自己顯得和善一些了，但顯然並不怎成功。

    “是腮、腮囊草。”哈利從深深的湖水中回過神來，小聲說。也許是過於焦慮了，又是第一次說這個複雜的單詞，他的發音不免有些奇怪，磕磕絆絆的。

    “什”克魯姆果然沒聽清。但他的追問無疑加重了哈利的窘迫。

    腮囊草，吃掉後可以使人獲得在水下活動與呼吸的能力，效果會在一個小時左右。很早就被人發現，並提出運用的方法，但出於不知名的原因，很久以後才被人們所接受。有時候也會被稱作是“章魚觸草”，或者“摩尼摩勒”，這在腮囊草的原產地那意為“黏糊糊的”。

    哈利腦海中很快浮現出魔藥書中的注解，他很想把這些解釋給克魯姆聽，但越是這樣，他就越不知道該怎張口，無數詞匯堵在喉嚨，就像是湖水已經灌進了他的嘴巴一樣，凍得他哆哆嗦嗦，控製不了自己。

    半晌，哈利隻好沮喪地抿起唇。

    像是察覺到了什，塞德克側過身來，很自然地接過話“是一種生僻的魔藥，可以使人短時間內獲得在水中活動的能力，我不知道這用德語要怎說。”

    事實上，克魯姆並不在意這個東西叫什，他很快就從塞德克的話中找到了重點“這東西是魔藥”

    克魯姆看了看哈利手中不斷扭動的老鼠尾巴，臉上不易察覺地抽搐了一下“你是說吃下去”

    確實是吃下去。

    哈利想著，但比這更難吃更惡心的東西他都吃過。

    塞德克有些尷尬地咳了咳，顯然他也覺得這看起來很“美味”，但良好的教養和性格讓他說不出來這直白的話。

    就在他努力尋找著不致於冷場的話時，巴格曼先生及時出現了，打斷了這段勇士之間的小小談話。

    巴格曼先生向勇士們簡單說明了比賽的內容，然後舉起了魔杖。

    整個場地都隨著巴格曼先生的動作安靜了下來，所有人的目光都匯聚在四個勇士的身上。一時間，仿佛看台上搖動助威的旗幟都靜止了。巴格曼先生的聲音掠過黑湖，傳到了每一個角落“勇士們已經各就各位，他們將有一個小時的時間來奪回他們最珍貴的東西。我數到三一二三”

    尖銳的口哨聲劃破天空，看台上爆發出激烈的歡呼聲，彩色的旗幟拚命揮舞著，銀綠色的蛇從看台上騰空而起，在天空中囂張地吐著信子，過了好一會兒才消失。

    哈利沒有看其他勇士都幹了什，哨聲一響，他就把那團黏糊糊的東西塞進了嘴，沒怎嚼就粗暴地吞下去。

    他脫掉鞋，規規矩矩地擺在岸邊，然後邁步走進水，冰冷的湖水浸濕了他的褲子，漫過他的小腿。校服外袍也浸濕了，暈開一片深色，有點沉地墜在他身後。

    皮膚火辣辣地燒起來，與湖水相比，就像是冰與火一般。哈利感覺到自己手和腳的皮膚似乎在變化生長，臉上的皮膚也燒灼著，好像是被刀劃開了口子。

    很快，哈利就發現，這並不是錯覺，他的手和腳長出了蹼，看上去像是大大的鴨掌，他的臉頰兩側長出了腮，一張一合的，像是在呼吸。他驚訝地發現自己似乎有點缺氧的感覺，一瞬間，哈利就明白了這團草藥發生效用的方式他一頭紮進了水。

    果然，在進入水的那，哈利就感覺到了無比的自在。

    這與水以往給他的感覺不同，雖然缺氧並不會令他死亡，但那種窒息的痛苦卻是真實而清晰的，哈利曾在水中呆過很長一段時間。溺水不會切實損傷到他的身體，但可以讓他的意識昏沉，時間長了就會進入昏迷的狀態。這大概是看管他的最好方式。

    哈利從沒有想過，他在水中也可以這舒適。他能感受到水流從腮中一點點擠出，也能體會到原本冰冷的湖水變得親切涼爽，包圍在他身邊。

    哈利在水中翻騰了幾圈，慢慢適應了多出來的蹼，隻是輕輕一蹬，就遊出去了很遠。沒有哪個遊泳健將能有他這樣的力氣和協調能力，所以他遊得快極了，甚至超過了幾條奇形怪狀的魚。

    湖中黑蒙蒙的，隻有上方投來遙遠的朦朦朧朧的光亮，長長的水草糾結在一起，隨著水波慢慢浮動著，黑色的小魚成群結隊地躲藏在水草中，當哈利遊過時，它們就四處散開，然後在另一個地方重新集結成一支小隊。

    巨大的螃蟹張牙舞爪地爬過沙灘，在細碎的沙子上留下蜿蜒扭曲的痕跡。

    一條脖子上長著凸出紅圈的水蛇拖著細長的身子從哈利身邊遊過，就像是閃電那般迅速，哈利有些驚奇，連忙追上他你遊的真快

    一連串的氣泡從哈利嘴巴冒出，飄向遙遠的湖麵。奇怪的是，湖水灌進哈利的嘴，卻並不是苦澀的，這些水流過他的腮，變成了供他呼吸的氧氣。

    哦。水蛇嚇了一跳，向一旁猛的一縮，他好奇地打量著哈利，有點疑惑，你是新來的我沒見過你。

    我是來找人的。哈利解釋道。

    水蛇有些驚訝，它繞著哈利遊了一圈，細長的身子就像是水草一樣靈活柔軟你是人類我可從沒見過這像蛇的人類。

    這對於蛇類來說，也許算是一種誇獎了。

    哈利欣然接受，靦腆地笑了笑，變形的泡泡從他的嘴緩緩吐出，這讓他顯得有些滑稽謝謝。

    如果你是找其他人類的話，那我想是在那個方向。水蛇朝黑暗中的一個方向揚了揚頭，它不高興地咕噥著，今天來了一群粗暴的家夥，吵得我們都沒辦法睡覺，真是糟糕。

    黑湖那大，再加上水中景色相似，光線暗淡，想要找一個人是很困難的。但有了水中原住民的幫助，確定了方向，一下子就將比賽的難度降低了大半。

    哈利本來是不抱希望地隨口一說，但卻得到了意外之喜。他簡直想給這個友善的夥計一個擁抱。

    也許是哈利高興的表情太過明顯，水蛇偏著腦袋打量了他一下，隨即不耐煩地甩了甩尾巴，把一條路過的小魚抽飛出去又是一個有伴的你走吧，你走吧，實在是太討厭了。

    什、什突然遭到驅逐，哈利茫然地瞪大了眼睛，不明白水蛇為什改變了態度。

    然而水蛇連一個眼神都懶得施舍給哈利，就自顧自地一甩尾巴，轉身飛快地遊走了，細長的身子很快就與昏暗渾濁的湖水融為了一體。

    哈利呆呆地望著水蛇離去的方向，不理解自己哪做錯了，因為水蛇先生的表現就像是遭到了冒犯。

    不過哈利並沒有多少時間去感慨這件事，他已經知道了德拉科所在的大概位置，這個好消息讓他有些振奮，他在水中靈巧地轉了個身，悄無聲息地向著一個方向遊去，校服長袍隨著他的動作飄散開來，讓他看上去大了一圈，就像是水的巨型烏賊。

    哈利不斷下潛著，已經很深了。

    光線更加暗淡，頭頂上已經看不見朦朧的亮色，似乎上下左右在一時間之間已經模糊了界限。

    這很安靜，寂靜無聲。渾身長滿了長刺的黑魚獨來獨往，看起來氣鼓鼓的，身後一條與身體相比顯得很小的尾巴一晃一晃，它很努力地在遊，但卻沒有發出一點聲音。扁扁的土褐色的魚把自己埋進湖底，揚起一層塵土，但這些塵土在水中不斷擴散，就像是古老的無聲電影中的場景。蚌類吸附在岩石上，無聲地張合著，水草靜悄悄地泛著波浪。

    這的一切仿佛都帶著一種獨特的節奏，就像是演奏著一曲無聲地交響樂。

    哈利耳邊隻有隆隆的水聲，他在黑暗中不停前進，好像已經離那個岸上的世界很遠了。他有時候又感覺自己到了外星，在荒涼的陌生星球上漫步，而他原本的世界，遙遠得就像是天上的星星。

    太安靜了。

    哈利想著，就像是曾經他被鎖在密封的水箱中，隻有水流不斷衝擊著耳膜的聲音，除此之外，什都沒有，就算睜開眼，也什都看不見。偶爾他會從水中出來，耳邊沒有了那種嗡嗡聲，但他還是獨自一人，被鎖著，掛在牆上動彈不得，然後看著一條條鮮活的生命異變成惡心的怪物，無數淒厲的尖叫與哀嚎交織在一起，森森的白骨，觸目驚心的鮮血，構成了他生活的全部。

    一隻頭上長角的小水怪張牙舞爪地從水草中躥了出來，用尖尖的爪子去抓哈利的臉。

    哈利平靜地伸手把水怪重新按回柔軟的水草中，看也沒看地遊了過去，一邊還躲過了巨型魷魚的觸須。

    這太平淡了，平淡得有些詭異。

    哈利在心嘀咕著，這些小家夥都是“真正的”在校學生的難度，絕對不是用來對付他的。難道是他想太多這場比賽中並沒有動什手腳

    哈利還在糾結，就聽到有縹緲的歌聲傳來，正是他在金蛋中聽到的那首。

    到了。

    哈利連忙集中精力，他身下的湖床不知不覺從細砂變成了黑泥，隻是少數藻類生長著，而小魚卻不見蹤影。

    一塊巨大的岩石立在黑泥地，上麵畫著很多手持長矛的人魚，看上去像是人魚勇士在和烏賊一樣的怪物搏鬥。

    而岩石的後麵，有很多由石頭堆砌起來的房子，這些房子粗糙簡陋，還長著斑斑點點的青苔，就像是石器時代的產物，但意外的是，有些房子周圍卻擺著漂亮的貝殼，圍成了花園，麵種著五彩斑斕的珊瑚和不知名的水草。