宮中燈火通明，絲竹靡靡之音大老遠便能聞得一二，太子諄大步流星走在前麵，薑鷺閑亦步亦趨跟在其後，低眉順目。

    筵席設在西華池中的凝雲亭，此時湖麵上涼風襲人，夜間霧大露重，也不知是哪個出的餿主意，非要秋行夏令。

    遙遙見著湖邊一個女子朝這麵招著手，看形容是有些富態的，太子諄一時沒辨認得清，就聽女子笑道：“幾日不見，竟是連姐姐都不叫了？”

    這才恍然女子是彤寶大公主，太子諄也笑了，不免調侃道：

    “大姐一日不見竟如前朝美人了，弟弟一時眼拙。”

    彤寶大公主聽罷麵色一赧，惱道：“都是你姐夫非要我吃那許多，生完果兒同懷著孕時竟是一個模樣，分毫也未見瘦削下來。”

    是如此，彤寶大公主眉眼卻是彎彎的，尤其談起果兒時是那種無奈又幸福的模樣太子諄看在眼，頗為欣慰。

    亭中皇帝已在等候，便不再站定了閑話家長，姐弟倆走到一處細細著。

    “沐陽王新得了一怪魚獻給父皇，名曰冉遺，母妃是特意為了觀此魚才將筵席擺在了西華池上，你過去了便知。”彤寶大公主絮絮叨叨地給太子諄解釋，親昵無間，卻是她的胞弟沐陽王似是之前惹了她的忌諱，如今是連弟弟都不肯稱呼了，隻管改口疏遠了叫沐陽王。

    “還有此等神獸？”薑鷺閑故作真爛漫插進話來，卻沒個回應。

    適才彤寶大公主目光略過太子諄身後時，薑鷺閑走上前去盈盈行了萬福禮，一年多的學習姿勢也是規範了許多，挑不出什大的疏漏，但彤寶大公主卻是睬也不睬薑鷺閑，挎了太子諄就往長橋走去，徒留薑鷺閑在原地瞠目結舌好不尷尬。

    此時彤寶大長公主更是不掩厭惡地蔑笑一聲，嘲諷道：“竟不知水遊的也能叫神獸？”

    饒是薑鷺閑麵皮再厚，都憋紅了臉，蚊吟似的念道：“不過一爛魚爾。”

    也不知早就走遠的彤寶大公主和太子諄有沒有聽到。

    凝雲亭酒菜已經上齊，太子諄落座後便有歌姬嫋嫋彈唱，薑鷺閑晚到一步也沒人在意直依著太子諄次手的位置坐了。

    太子諄對麵坐著沐陽王夫婦兼側妃帕黛公主，上首左邊是薑貴妃，其後站著季美人，右手邊是宸妃，身後是抱著三皇子姞詁的乳母，淑賢德三妃未來可能是並未有請，畢竟三妃已對薑貴妃言聽計從，且都沒有皇子，就不必要拉來下馬威，應和外有季美人也用不到她們。而皇帝坐在層疊的紗幔後，看不真切。

    等了許久，卻不見皇帝一句話，太子諄隻得硬著頭皮開口：“父皇，兒臣請罪，讓您擔憂了。”

    ……

    沒個回響，稍許，才聽禦前太監道：“陛下嗓子不舒服，各位主子有什便自顧自，陛下在聽。”

    嗓子不舒服也不知真假，但著實打了太子諄的臉麵，好容易死逃生回來了，就這種寒涼待遇，薑貴妃端起茶盞掩去了唇角滿滿的譏諷，啜一口這才眉開眼笑道：