程大娘與程姑娘便是祁采采作沈秦微扮相時接觸到的第一個鄰居。

    那日剛搬來此處，祁采采心下好奇就獨自去附近轉轉，木塔巷是最近的早市，祁采采正溜達著便見一潑皮賴在一婦人的攤子前對著人家的女兒大獻殷勤，言辭粗鄙又露骨，婦人幾經勸阻，潑皮卻愈發囂張，甚至伸了手要去摸那少女，少女屈辱又害怕，眼淚吧嗒吧嗒就掉了下來。

    祁采采一看，火氣直冒，衝上去就將潑皮的手扭斷了，卻是趁著潑皮不備用了巧勁才做到的，潑皮疼極，狂性大發，也不管斷手，撲上來就與祁采采廝打，這下祁采采才反應過來已不是當初那個自己，雖日日勤加練武，也遠不及往日武學一半，兩人糾纏了一會兒，祁采采便挨了好幾下狠的。

    圍觀百姓見是兩個男人在打架也沒人去攔，看那瘦弱郎君被潑皮打了就罵幾聲，處在上風時還幫著叫好。幸好是時間早，人不多，沒招來捕快，幾個來回，潑皮漸漸沒了力氣，晃神之際由著祁采采又扭了另一隻手，祁采采也是力竭，潑皮方才鑽了空子逃了。

    這攤主母女就對祁采采千恩萬謝，又扶了她要去醫館看郎中，祁采采哪能去看郎中，當下就推拒了好意，母女倆死活不同意，祁采采沒法就讓她們送她回家中便好，家中有人會醫術，婦人聽完祁采采報的住址笑正是鄰居，隔了不遠。

    那日祁采采回到院時的窘態將花塢和萍汀嚇得不輕，花塢的念叨是少不了的，祁采采自覺理虧也隻能聽著，萍汀也難得多了話，與花塢一唱一和，如那書的捧角，愣是將花塢沒甚中心思想的瞎吆喝抬到了一個極賦高瞻遠矚的地步。

    不過萍汀也沒想錯，自那日起程大娘母女就成了她新居的常客，也就是考期將近才來的少了，卻是隔幾日送一籃雞蛋為沈秦微補身子。

    而其他鄰居呢，則是有日不心撞到了沈夫人來看慎，那闊氣的馬車往院外一停便知富貴，再有眼尖的瞅著了沈夫人通身氣度不凡，更是咋舌。看沈夫人的年紀也不像麵住的郎君的姘頭，那隻能是親戚之類。

    這些個住在城南的老百姓雖也見過不少國子監來往的鴻儒，卻不曾與什權貴人家做過鄰居，如今看著這郎君似是貴人的親眷，瞬間就不知增了多少期許，已然預料到他的敞亮前途，加上本就生得好相貌，雖瘦了點，卻別有一番風骨，怎看都是乘龍快婿不二人選，於是日日來祁采采這送吃食竄門的就多了起來。

    不過都如程家母女一般，這幾日竟都不約而同的消停了，偶爾送來吃的也不會進來坐個許久閑話一番。

    祁采采覺著這些普通的百姓們活得真實可愛，可惜白瞎了沈知味這苦心的安排。

    沈知味本瞅著城南往來的多是在國子監教書的先生或是進學的學生，且如今離春闈的日子漸近，更是有好些家中殷實的舉子也在城南買了住處攻讀，日日書聲琅琅，氛圍也好，舉子之間多交際著培養點情誼，對日後為官也有益處，哪又能料到這許多變故。