一方薄如蟬翼的屏風劃恢弘的正殿為兩席，左側是男賓座處，祁采采和沈夫人便去了右側，由宮女領到中上的坐次落了座，周圍已然坐了好些貴婦淑媛，相互打過招呼，便等著宮中的貴人們出席。

    男賓那麵有了絲騷動，就聽外麵太監傳陛下聖駕，緊跟著又道太後鳳駕，之後是傳太子及四妃還有驪昭儀到。

    眾人忙離席迎了上去請安，一番折騰方才再次落座。

    沈太後是壽星，眾人便圍著她轉，壽禮一件件晃過，有稀有的玉石瑪瑙，有孤本的名家著作，有《壽星南極仙翁祝壽圖》真跡……可沈太後隻是微帶著笑看著，並沒有特別喜愛哪個的樣子，直到獻壽禮輪到了沈家，沈知味與沈知白兄弟倆獻上千年靈芝加人參各一株，沈太後笑吟吟接下了壽禮，道：

    “慎那丫頭呢？聽快病愈了，哀家想得不行，快來讓哀家瞧瞧。”

    前身祁采采對沈太後感官還不錯，想來變成了她的侄孫女也是緣分，便斂眸黔首步走了過去，她知道沈太後想要為她尋個親事，可她不需要，也不想再草草嫁了。

    “太後娘娘萬福金安，祝太後如月之，如日之升，如南山之壽，不騫不崩，如鬆柏之茂，無不爾或承。”祁采采福身唱壽道，罷俏臉一紅垂下頭去，揉搓衣袖。

    這柔柔弱弱的聲音宛如吳儂細語，聽得人心弦為之一動，男賓那麵有未成家的公子哥兒極力透著屏風望過來，隻影影綽綽看到個聘婷的背影，女賓這廂更有好些冷眼暗中丟來。

    這一切沈太後都收在眼，對慎有些失望，又有些惋惜，到底這孩子還是她爹害的，關在不見人的東苑久了變得家子做派在所難免，不過這孩子打相貌身板還是不錯的，底子好，其餘的可以再培養。沈太後如斯想著，便喚了慎到身邊來。

    走得近了，慎甫一抬頭，沈太後才看清了她的模樣，不自覺又將雙眉擰起，這孩子怎麵色蒼白，唇上亦毫無血色，難道真是有了頑疾？可就算有，這種日子不知曉上個妝的？

    沈太後有些不悅地看向席間的沈夫人，祁采采怕太後找沈夫人麻煩，稍向左移擋住了沈太後的視線，囁嚅道：

    “請太後娘娘勿要責怪慎兒，方才嘴饞喝了幾杯果子酒，可是臉紅了？”

    原是不擅飲酒的緣故嗎？沈太後舒了口氣，撫著沈慎的手慈眉善目地笑道：

    “喜歡這李子酒回去的時候便拿上幾壇，隻是病了這久大抵還有些遺症，切莫貪杯了。唉，起來就是嘮嘮叨叨沒完沒了，不知不覺你們這些豆子都長大了，這是多少年未曾聚在一處了，見見你姐姐、姐夫罷？也把太子叫來，讓他見見表妹。老了，就是喜見子孫環繞膝下。”