月上梢頭，祁勝帶著大把銀票回京了，在蘇杭賺的盆滿缽滿一部分銀兩寄回了朔方，一部分留著預備在京城再購入幾個鋪麵開起分店擴大營業。喜滋滋地去尋他家主子，卻是和花塢萍汀一同對坐到明仍未見主子回來，祁勝就歇在了院沒有回去，花塢蘋汀也得倦怠地回屋各自歇息。

    祁采采被困在沈府，夜涼如水，沈府的人情比之這夜色更為寡薄，幾房姨娘聽聞大娘子入了沈太後與昭陽大長公主的眼，明知她身子不適，仍爭相在東苑表現著，當初送花塢和萍汀出府時沒想到後麵還會再用到慎的身份，今日被昭陽大長公主的侍女送到沈府，沒有花塢萍汀守門，姨娘們就像蜜蜂尋找了花蜜，圍著她就不曾再散開，生生將她拖到了日暮。

    祁采采身子疲倦，又被東一句西一問吵得頭暈，本想找個空子溜出府回自己院去，卻沒撐住在嘈雜中睡了過去。

    論理昭陽大長公主的侍女走前有過交代，先是要讓慎安靜睡個囫圇覺，再是點了幾味藥讓下人去藥鋪抓來熬，可侍女走了她的話眾人就好似忘記了，隻纏著似要再變鳳凰的大娘子嘰嘰喳喳，卻沒一人找了郎中拿了藥，這種環境也難為祁采采還能睡著。

    一覺就到了大亮，祁采采睜眼第一句話就是要糟，喊破了喉嚨這偏僻的東苑也沒來個送水給她洗漱的，認命地去屋後自己動手打井水，平時不費力的事情，因著受涼著了病手中無力，一桶水打上來灑出一半，裙幅濕了一片。

    想起自己在院每日被花塢萍汀照顧得好好，有幾分委屈，長歎人生艱苦，匆匆洗漱罷了就找個機會要回自己的院子，她還得赴今日薑宴殊的約，以沈秦微的身份。

    隻是剛準備要走，昭陽大長公主的侍女又特地來看望她了，於是那些姨娘又嗅覺靈敏地跟來東苑，祁采采一麵看著刻漏一麵同侍女答著話，又分心應對著姨娘們無微不至的關懷，她倒想還不曾用膳，若是真關懷自己，何不帶著粥湯來看望自己，卻也明白沈府中人早就淡忘了東苑的存在，平日若不是花塢萍汀操心著，又有誰想到東苑還有個人要吃要喝。

    眼見要午時了，那侍女無心在沈府留膳，起身請辭，祁采采幾乎拍手叫好，就相送吧，侍女又不肯，推辭再三，祁采采心急，一把拉過侍女的柔荑，揮別了聒噪的姨娘們，匆匆出了門，一套動作行雲流水風流倜儻，隻是堪堪到大門時那侍女體貼地勸她快些回去，多休息之類，祁采采好容易出了府又被推回門，欲哭無淚之下唯有選擇翻牆。

    幾乎是連滾帶爬翻出了沈府，頭腦昏沉又餓得心慌，腳下虛浮如踏步在棉花團上，何曾這狼狽過……

    實在不待見薑家人，也不想薑宴殊真尋到沈府去給她添麻煩，這強大的信念支撐著祁采采拖著病體回到院，毫無防備下便與在她院子前踟躕的薑宴殊撞個正著。

    勉強扯出一個比哭還難看的笑容，祁采采道了聲萬福，心罵薑宴殊陰魂不散，怎不講信譽在酒樓等著自己呢！

    薑宴殊也頗為意外會在這處遇到孤身一人的沈姑娘，尷尬地笑道：“沈姑娘也是來找他的嗎？”

    都未作答，打巷子另一邊汪德寶一搖三晃地走了過來，瞧見他沈兄門外站著兩可疑之人，張口喝道：“你二人鬼鬼祟祟在人家門前做甚！”