北魏國屬於多丘陵山巒之地，春夏之際，氣候最是怡人，尤其是夏天，多是微風吹拂，山林清爽，許多達官貴人都會選擇在此時到得山中避暑遊玩。

    曹泯一路行來，看到了山中許許多多若隱若現的宅院，雖然此時正值隆冬時節，這些精致別院中有些冷清，但僅看那些進出忙碌的下人，也不難猜出，到得夏天，這些別院內，會是怎樣一番光景。

    “我大魏民生富足，奈何國力卻隻能算是諸侯國中末席，著實可歎！”

    越是接近鄴城，看到的別院便越多，也越發精致美觀，這讓曹泯不由心生感慨。

    曹靜就坐在他的身邊，聞言也是略微歎息了一聲道“此處已屬偏遠，哥哥若是看到了武州城周邊的別院，那才真是歎為觀止。”

    前次曹泯是躺著從武州到鄴城的，哪有閑情逸致去欣賞周邊風景，對那邊的別院自然也沒甚印像。

    “大魏立國之本，乃是世家大族，卻也因為世家大族而無法真正做到民富而國強。”

    曹靜和曹泯兩人都懂得這個道理。北魏的真實財富，全都掌握在那些所謂的世家大族手中，從某種意義上來說，如今的北魏王室，也隻不過是最大的一個世家而已。

    “若是能真正掌握這些財富，別說是讓北魏王室真正掌控北魏國，就算是一舉超過唐國，也是不難辦到之事！”

    曹泯和曹靜兩人對視了一眼，他們正是在朝著這個方向努力。

    對於曹泯來說，隻有北魏真正強大了，他才能能借助北魏的力量，一舉擊敗北齊，覆滅北齊王室，為司馬家報仇。

    若非北魏有如此豐厚的家底，還真得經不起平原鄭氏，晉陽陳氏這些大族如此折騰。

    車隊一路行駛，這一次，曹泯並沒有急趕，也正好趁機好好欣賞一番大魏的壯麗河山。

    從東關城到鄴城，期間要繞過兩座大山，若是按照正常行進速度，大約需要十天才能到達。而若是快馬，便隻需四日。

    想到了這一點，曹泯心中忽然有個想法。若是在鄴城和東關城之間修出一條直線快道來，或許隻用兩天，甚至更短的時間，便能往返。

    那到時候，東關軍想要到鄴城，也隻需……

    這個想法很是大膽，曹泯甚至都隻是心中驚愕一下，便不再敢想，甚至連曹靜都不願告訴。

    “此事並非易事，山道又豈是那般容易便能開鑿！”曹泯心中微歎，略微搖了搖頭。

    “泯哥哥，怎了？”看到曹泯唉聲歎氣的模樣，曹靜不免好奇地問道。

    “哦哦，沒事，沒事，我隻是想起了朝中局勢，也不知穎姐如今怎樣了？”曹泯連忙回過神來，隨口說道。

    曹靜聞言，卻有些擔心。算算日子，曹穎與鄭紹應該早就已經到了鄴城，或許平原鄭氏那些族老已經開始向鄭紹問罪。

    以鄭紹在平原鄭氏之中的地位，自然不會受到什懲罰。

    更何況，在那種情況之下，他幾乎保下了平原鄭氏所有子弟兵的性命，單這一條，他便已然可以無罪，甚至還有功。

    然而對於這次神鳳軍的慘敗，總該有人出來背鍋，很顯然，這個人便是曹穎。

    事實也正如曹靜所料，此時的曹穎正呆呆地坐在自己的閨房之中，盯著眼前的茶杯怔怔出神，眼眶有些濕潤，卻被拚命抑製住，不曾落下一滴淚來。

    昨日，她被曹雍傳喚去了太業殿中，當著文武百官的麵，曹雍劈頭蓋臉地痛罵了她一頓，甚至差點當場命人將她推出去給斬了。最後在孫彧和房廣等人的力勸之下，曹雍才勉強平息怒火，將處斬改為了監禁，當然她是被監禁在了自己的閨房之中。

    一日平原鄭氏不肯原諒她，她便一日不能出房門半步！

    其實對於這次失利，曹穎心中也有自責，她早已經做好了受到處罰的準備。隻是這處罰似乎與她想象的完全不同，她不明白，為何父王會發如此大的火，也不明白為何平原鄭氏隻追究她一人的責任，好似所有失利都是她一人的緣故！

    可是，她明明幾乎什都沒做，從頭到尾都是在被動挨打啊！

    平日神鳳軍被吹得多厲害，多牛逼，差點天下無敵了，可是當時的情景，在北秦軍的麵前，他們幾乎沒有還手之力，若非曹泯救援，甚至連她都要命喪當場。

    “要是靜兒在就好了，她一定知道，為何會如此……”

    曹穎不自覺地掐著自己的手指，喃喃自語，此時她的內心之中，竟是如此無助。

    曹穎的等待沒有持續多久，數日之後，曹泯和曹靜回返的消息，便傳遍了整個鄴城。

    這一次，曹泯可是凱旋進城，雖然曹雍沒有大張旗鼓地出城迎接他，但鄴城的百姓還是自發地夾道歡迎。

    一時間，曹泯的聲望，竟隱隱有蓋過鄭紹的勢頭。

    雖然鄭紹守衛住了許郡，擋下了郭勢的進攻，但卻在東關城敗給了北秦軍，而曹泯卻又成功抵擋住了北秦。

    如此兩相比較，曹泯明顯勝了鄭紹一頭。

    “哼，跳梁小醜而已！公子，要不要屬下去取下他的人頭，省得他在公子麵前礙眼！”

    在鄴城的一處平原鄭氏產業下的酒樓之中，正有一桌人，眺望著樓下進城的曹泯車隊。

    開口之人坐在鄭紹的右首，麵容冷峻，文士打扮，頗有些威嚴。

    此人可以說是如今鄭紹最信賴之人，正是平原鄭氏如今的第三號實權人物，執法堂堂主，鄭通！武聖境三重的神級高手！

    鄭通揚言要殺曹泯，在座的所有人都相信他有這個能力，沒人懷疑。

    沒有人懷疑鄭通的能力，卻不代表所有人都會同意他的想法。

    “曹泯如今聲望甚隆，在朝中多有支持者，尤其是王上如今對他也是寵愛有加，更何況在這般眾目睽睽之下，鄭堂主若是出手將他給斬殺了，我隻怕王上會直接與我平原鄭氏翻臉吧！”

    坐在鄭通的斜對角，一個麵容清臒的老者，半眯著眼睛，輕捋胡須，微笑著說道。

    “哼，顏先生未免太過長他人誌氣！我鄭通若要殺他，誰都無法阻止我，就算是王上……”

    “嗯？！”

    鄭通話未說完，便被一聲冷哼給噎了回去，對此，他竟然也沒有發怒，反倒是訕笑了一聲“二王子殿下恕罪，屬下一時口快……”