深呼吸了幾口帶著森林冰冷濕意的空氣，楚臨淵起伏的心情漸漸平靜下來，他望向路兩側高大幽深的密林，遠處依稀可聞低沉暴躁的野獸吼叫聲，驚起一群群棲息的飛鳥。

    斜陽西沉，暈紅的晚霞渲染著黯淡的藍白雲。

    楚臨淵眺望向道路的兩個方向，皆是一眼看不到盡頭，更別發現炊煙的跡象，無奈之下，他隻能隨便選了個方向，快步而去。

    隨著夕陽徹底落下，星月升起，點綴著深邃的夜色。

    走了近兩個時，楚臨淵停下腳步，視線盡頭終於出現了星星點點的燈火，這也意味著他可以結束令人疲憊的徒步旅行，找一家幹淨舒適的旅館，享受一晚美妙的睡眠。

    加快腳步，楚臨淵逐漸靠近那處安靜的村子，一圈半人高的木製柵欄隔絕內外，切削成銳利棱錐型的木樁尖端呈現出暗沉的紅褐色，隱隱透露出村子惡劣的生存環境。

    “什人？！是誰在那？”

    村口的瞭望樓上，一名眼尖的守衛發現了楚臨淵的到來，他提起簡陋的木製弓箭，遙遙瞄準。

    “隻是一名來自遠方的旅人，我並沒有惡意。”

    楚臨淵駐足，摘下鬥篷兜帽後，緩緩舉起空無一物的雙手，示意並無惡意。

    兩名穿著亞麻長袍，手持鐵頭木柄長矛的民兵從村口跑過來，隔著四五米，警惕地打量著楚臨淵。

    楚臨淵再一次解釋道：“我隻是一名旅行者，希望能夠在這個寒冷的夜找到一個溫暖的落腳點。”

    村民低聲商量了幾句，似乎覺得楚臨淵不是敵人，朝著瞭望塔喊道：“他沒有武器，應該不是謊，我們這就帶他過去。”

    弓箭手將木弓掛在肩上，從瞭望塔上跳下來，等他靠近，楚臨淵才發現這是個年紀不大的少年，棕色的短發，嘴唇邊上剛剛長出細微的胡茬。

    “誤會你了，這段時間附近不太安穩，大家都提心吊膽的。”

    兩名村民已經打開了寨門，與楚臨淵一般年紀的少年偷偷瞧著楚臨淵身上的黑色絨線鬥篷，大喊道：“約翰大叔，肯大叔，我帶客人去村上的酒館，這暫時就交給你們了！”

    “你子就知道偷懶，快去快回，不要耽誤客人的時間！”

    從看著昆布長大的兩名村民用粗糙的手掌拍著他的肩膀，沒有責怪少年明目張膽的擅離職守。

    “這位客人，跟我來，哲夫老爹的酒館就在那個方向，我們很快就能到了。”

    楚臨淵點點頭，跟上了昆布輕快的步伐。

    “剛才你這附近不太安穩，是什意思？”

    跑在前麵的昆布放緩步子，與楚臨淵並行著，少年蒼白的五指攥緊弓身，恨恨道：“是那些可惡的食人魔。他們從黑暗叢林跑了出來，殺害村民，踐踏田地。我的父親，就是被一隻食人魔殺害的……”

    “抱歉，我想你父親一定是為了保護你才犧牲的，正是如此，你才要勇敢地活下去，連著父親的一份。”

    楚臨淵輕聲安慰著神情哀痛的少年。

    “恩。”

    昆布抹去眼角溢出的淚水，咧著嘴道：“黑曜石大公閣下的軍隊正在前線抵抗食人魔的侵略，我已經決定了，下次騎士大人來征兵，我一定要報名參軍，用這把父親留下的弓箭為他報仇。”