楊河領軍北上，一路不打旗號。

    此行大體距離，天月寨到郯城一百二十。郯城到嶧縣一百六十。嶧縣到滕縣一百二十。滕縣到鄒縣九十。鄒縣到府城五十。楊河也打算按這個路程紮營歇息。

    天寒地凍，嚴酷的天氣中長途行軍，除了卒然遇敵，最大敵人就是疾病、水土、天氣等因素了。哨探得知，郯城、嶧縣、滕縣、鄒縣諸地皆被清軍攻占損毀，但總留有建築，比在野外露宿紮營強。吃熱飯熱菜喝熱湯的概率也比野外高。

    除此，輕便的帳篷，厚實的鬥篷氈毯，口罩、手套、生薑、烈酒，隨行的醫士獸醫也不可少。

    楊河規劃，每行軍二十略略歇息，喝口烈酒暖暖身體，人馬保持狀態。近午時，大軍到達鍾吾寨。軍寨防守的人員已換成九總的林光官，張鬆濤的六總也早得命令，在此等待匯合。軍寨也早準備了大量的熱菜熱飯，薑湯熱水，供北上的大軍享用。

    午飯後稍稍歇息，張鬆濤的六總匯合進隊伍，楊河等人繼續北上。

    鍾吾寨過去不遠就到山東的郯城界，這有一紅花埠鎮，本是個馬驛，因處水陸要衝，慢慢發展成繁華的市鎮。曆史上也頗為有名，蒲鬆齡《聊齋誌異》中的《蓮香》篇，寫的就是紅花埠的故事。

    與防峿鎮、劉家莊一樣，紅花埠鎮同樣圩牆高高，外麵挖滿各種各樣的大水坑子，又組建了大量的義勇。相比縣城、州城，這樣的莊子反而防守更得力，因此清兵南下未遭茶毒。

    遠遠可以看到，圩牆上不斷有人在巡邏，對任何風吹草動都非常警惕。楊河等人無意驚擾，快速從鎮旁不遠的官道馳過。

    過了紅花埠鎮，肉眼可見的蕭條，村寨或成焦土，或寨門緊閉，破敗淒涼。眾人保持戒備，九爺、錢三娘等人的騎兵隊早前後左右的散開，偵探範圍數十，每人二三馬，有警便知。除此，騎兵隊還有偵測紮營地點，尋找水源水井的任務。

    曾有遇的哨探隊也早就出發，他們的任務就是密切關注青州府等地清軍的動靜。

    通京大道，相對好走，下午時分，楊河的二千兵馬就到達了郯城縣的外麵。

    郯城早就被毀，滿目瘡痍，到處是燒焦的房屋，死難者的屍體。清軍攻占郯城後，放火燒了整個城池，百姓或死或逃或被擄走。楊河等人進入城池，已經看不到一個幸存者的身影。街巷僅餘屍骨，還有處處可見的斷垣殘壁，甚至四座城門都全部倒塌了。

    楊河等人都是無言，隻餘深深的憤怒在心頭。

    騎兵隊早偵探好宿營的地點，並尋找到了一些尚有清潔水源的水井。新安軍發展到現在，野外行軍紮營早就形成完善的條例。楊河這個主帥吩咐下去，中軍官張出恭立時安排，各總營房在哪，道路指示標記是什。今日哪總值守。各總內又誰做飯，誰喂馬，誰放哨，一切都井井有條。

    當晚楊河與中軍各隊居住縣衙與周邊，各總分居城池四隅，他出外巡視一圈，看各總隊都有相對完整的居所，又按甲伍分布，大家都有火塘烤火煮飯。拆來的木頭在“劈啪”的燃燒，鐵鍋熱騰騰煮著飯，鐵壺沸滾著肉湯與茶水。有熱乎乎的飯菜，有熱騰騰的薑茶，甚至還能燒點熱水洗個腳，士兵們士氣都很高。

    又看了一圈各總的馬騾，隨行的獸醫表示這些畜生沒有問題。

    當然，這也是剛剛開始的緣故，更大的考驗還在後頭。

    第二天一早，眾人就出發，今日任務略為艱巨，要走一百六十到嶧縣。

    從今天開始，可能就會有人馬掉隊生病。人生病，隻能讓其原地潛伏，留一些食物藥品。馬生病，隻能殺來吃了。

    其實對此次千行軍，除了總隊級的軍官，普通士兵並不知道此行目的是什，隻知道楊相公要帶他們去兗州府城。

    然楊河親手締造這隻軍隊，一場又一場的勝利，最近更斬首東虜大捷，威望素著，軍官士兵早對他的任何決定深信不疑，楊相公說做什，大家夥就做什。

    從郯城到嶧縣有馬頭鋪、層山鋪、芙蓉鋪、柳莊鋪、卞莊鋪等鋪，每鋪相距二三十。從郯城西去，越發的寂靜冷清，官道寂寥，白雪茫茫，萬徑人蹤滅，四野看不到一個行人。

    所遇村寨，盡是斷垣殘壁，民氣蕭條，與死為近。這有曆來災荒兵亂，更有清兵入寇的原因。胡騎所到之處，摧毀了一切看得到的人煙。行人淒斷，城邑鄉村有瓦礫而無室家，有荊蓁而無煙火。大地一望莽蕩，蒿艾不除，荒草連天。

    看白雪蒿草，荒廢無盡的大地，北上新安軍戰士皆盡震撼，睢寧邳州各地雖有許多不如意，但相比“盡於虜，盡於疫，盡於荒”的山東各地，反顯桃源了。

    仍按規劃，大軍每遇鋪遞歇息一會，一路景色盡是淒涼。走了兩天了，官道上就沒有遇到一個人，所過之處，也盡是人煙斷絕，偶爾看到一些豪強的堡寨傲然聳立。

    與楊河以前遇到的永安集一樣，豪強的堡寨連清兵都無可奈何，無論如何的改朝換代，千百年來他們都是這塊大地的真正主人。

    傍晚時分，兩千大軍到達嶧縣，今日又順利完成任務，隨行醫士表示，雖大軍略顯疲憊，但總體來說，並沒有士兵與馬匹生病掉隊。

    嶧縣北臨仙壇山，西臨承水，物華天寶、人傑地靈，城周四有奇，然與郯城一樣，嶧縣早被清軍攻滅，關廂皆毀，滿目瘡痍。

    楊河等人無言駐紮歇息，第二天一早，又繼續趕路，從西門迎恩門外二十米的孺子橋跨過承水河。

    此橋全長近百米，寬七米，盡用青石築砌而成，為嶧縣八景之一，每年楊柳青青時，水汽氤氳，如煙似霧，被稱作“承水環煙”，此時隻餘淒涼。

    孺子橋西接嶧縣往滕縣的官驛古道，往西去有薛堌鋪、義河鋪、楊莊鋪、鬥溝鋪諸鋪遞。同時這條官道的北麵有著大片的山嶺，一直到滕縣的臨城驛止，山嶺連綿五十多，很容易潛伏大隊人馬。

    全軍上下都提高了警惕，這些山嶺離官道不過二三，倘若有敵騎突然衝出，大軍又來不及結陣的話，情形就非常的不樂觀。

    早在出郯城的時候，錢三娘的騎兵隊還來報，他們騎兵哨探時，似遇不明精騎窺探，懷疑是韃子的哨探捉生軍，但待騎兵隊上前滅殺時，那些不明精騎又詭異的消失無蹤。

    種種信息讓楊河提高了警戒級別，全軍盡可能小心的通過了那段官道，好在無事發生，近午時，大軍到達了滕縣的臨城驛。

    後世這屬於棗莊市的薛城區，此時為臨城馬驛，為南北陸道必經之所。從這北上，到滕縣有七十。往南走，經南端的沙溝集可以去徐州的利國驛。

    臨城驛早就圮毀，整座驛站內外蕩然一空，楊河大軍略一歇息，繼續趕路。

    與所經郯城、嶧縣等地一樣，滕縣境內亦是室廬丘墟，人民死亡略盡，不要說人影，便是野外廟店皆被摧毀，蓬篙滿徑，雞犬無聲。

    此縣為九省通衢，全境地勢窪下，道路偏陷，遇陰雨過客幾乎斷行，然此時天寒地凍，土地堅硬，倒也不難走。

    下午，大軍到達了滕縣城，此城周五，高三丈五尺，有四門，但被清軍攻破後，廬舍化為灰燼，城郭官衙皆成丘墟瓦礫，仍沒有遇到人。這種被清兵攻破的城池，不說幸存者不敢再入，便是盜匪也不願意居住。

    曆史上山東各城破後，有司招集幸存百姓，“有謂曾經虜破，人已膽裂，招之不來者”；“有謂城垣廣闊至二十餘，而城中居民不滿二三百家者”；“有謂編審人戶向來數萬，近止千餘，握筆唱名，幾同點鬼者。”

    殘餘的幸存者全部逃入鄉野山林，遺世避居，結寨自保，這也是小亂避於城，大亂避於鄉的道理，這塊土地人民千百年來的生存智慧。

    大軍入城紮營，城池再破，也比野外強。今日行軍一百二十，士兵們仍然精神飽滿，但有兩匹馬騾生病，楊河下令殺了吃肉。

    第二天一早，也就是正月十九日，楊河大軍繼續出發，經鮑塚鋪、萬安鋪、柏山鋪等鋪遞可到鄒縣，路程約有九十。

    醜時，大軍到達柏山鋪，前方不遠就是鄒縣城，到了鄒縣歇息一晚，再走五十，就到兗州府城。

    離目的地不遠了，全軍都是精神一振，下意識催動了馬匹。

    此時馬隊也奔馳到嶧山的腳下，此山素有“岱南奇觀”“鄒魯秀靈”之美譽，相傳秦始皇東巡至嶧山，曾命人刻石立碑，劉邦、劉秀、唐宗、宋祖等帝王都曾駐蹕。又有無數的文人墨客留下碑碣刻石。

    不知是否馬隊驚動所致，一大群鳥雀從山中驚起，它們撲愣著，高高的飛起。

    它們振著翅，望著下方有若長龍，視線越來越小的馬隊，撲騰的飛向了遠處的山嶺。

    ……

    “撲愣愣……”一隻山雀落在不遠處的山林，色爾格克下意識瞥去，目光利如鷙鷹。

    正是費縣祊水河邊，官山腳下。

    蹄聲如雷，沉重的馬蹄踏得雪花亂濺，二十餘騎彪悍凶殘的清騎沿著河畔邊的山路奔馳。

    前方十騎，個個長尾紅纓，斜尖火炎旗，精甲重疊如鱗，銀光閃耀，正是滿洲鑲白旗的巴牙喇戰士。

    後方十五騎，是穿著白色外鑲紅邊、厚實棉甲的騎士，個個盔槍高豎，紅纓飄揚，卻是滿洲鑲白旗的馬甲。

    最前一騎，雕翎獺尾，飛虎狐尾旗，同樣厚實沉重的銀光鐵甲，便是葛布什賢營一等侍衛色爾格克。

    此人為巴圖魯阿拜岱之後，襲世職三等甲喇章京，又授一等侍衛。伐朝鮮，圍錦州，每每斬獲頗多。此行奉兗州路主將圖爾格之令，前往嶧縣的羊鼻子山匯合，限三日內到達。

    山路蜿蜒，色爾格克麵無表情的看著道路兩側，祊水兩邊盡是白雪皚皚的山嶺，山勢起伏，多山石樹木。

    這種地勢很方便設埋，但南蠻敢埋伏嗎？大清兵縱橫南北，所遇城池無有不克，南蠻或望風而逃，或乖乖跪著受死。野外？那更是大清勇士的天下。

    或許有一隻隊伍……陳泰大敗逃回，差點全軍覆沒的消息已經傳出，震動了整個兗州路的清兵。聞聽他們哨騎也頗為犀利，亦有別旗的哨馬受挫。但耳聽為虛，這些事對色爾格克來說太遙遠，他也不認為遠在南直隸邳州的鄉兵們，會跑到山東費縣這邊來。

    出乎色爾格克意料之外，這片山嶺中，真有一群人在埋伏。

    與官山相鄰的鳳山上，距山道二十幾步的山坡上，這多亂石雜草，一群男子靜靜趴伏，眺望山道那邊洶湧奔來的韃子馬隊，神情緊張又帶著堅決。

    他們裹著羊皮襖，或戴冬氈，或戴皮帽，或結著厚厚的四周巾，手上武器盡多短矛標槍，又有鳥銃，吸引人注意的是山石後架著的三杆大鳥銃。

    這是有名的“九頭鳥”，銃管粗長沉重，重達二十餘斤，用藥一兩二錢，可容大彈一個，小彈九個，一銃擊出，有鳥銃之準，又有佛郎機之烈，堪稱戰場上佳利器。

    大鳥銃、鳥銃上的火繩皆已點燃，一個二十多歲的青年扶著大鳥銃，他麵容沉靜，帶著幾分書生氣，但臉上數道刀疤，卻讓其顯得凶狠彪悍。

    旁邊又有一個年輕人扶著大鳥銃，他結著四周巾，羊皮襖上沾滿積雪，眼神恨恨，隻盯著那邊過來的韃子騎兵。

    看清騎越近，青年悄聲道：“注意，我們隻有一擊，打了就走，不要戀戰。打不中人，就打馬。馮兄弟曾跟韃子交過手，他們都有重甲，我們弓箭無用。所以沒有銃的兄弟，用標槍，用石頭。”

    眾人咬牙道：“知道了魏爺。”

    此行伏擊，為了打得準，眾人冒險選在距道路三十步之內，這個距離韃子弓箭要命，所以打了就跑，隻有一擊的機會。

    好在他們身後不遠就是樹木，鬆柏片片，樹木高大，打了往林子一鑽，想必韃子兵追不過來。

    伏擊前，他們還聽從了“馮兄弟”的建議，棄用弓箭等物，選用更有殺傷力的鳥銃，標槍，甚至石頭。那三杆“九頭鳥”更會起到決定性的作用。

    各人靜靜潛伏，艱難等待戰鬥的到來，聽蹄聲越近，韃子眾騎那凶殘冷血的神情看得更清，眾人心髒劇烈跳動，很多人吹了吹龍頭上的火繩，準備戰鬥。

    背旗飛舞，紅纓飄揚，數十騎奔騰如雷，色爾格克策在馬上，俾睨威嚴，猛然他眼角一抽，前方山坡似有紅光閃動，火繩？

    色爾格克猛的一個蹬藏身，又順勢滾落馬匹，就翻滾到山道的坡下。

    就在這時，“”，幾聲奇特淩厲的大銃轟響，山坡上濃密的煙霧冒起，長長的火舌噴吐，一片淩厲的紅光掃射過來。

    色爾格克的坐騎淒厲的嘶鳴，馬身上冒出一片片血霧，就那樣翻滾在山道上。銃彈激打在山路上，甚至激起大股的積雪泥土飛騰。

    色爾格克堪堪避過打來的銃彈，身後眾騎就沒那個運氣。

    巴牙喇壯達特穆慎策馬隨後，被“九頭鳥”的大彈打個正著，斜斜的從左胸到後背，血肉骨骼全部被打穿，身體前後破開了一個滲人的大洞。他銀光閃耀的厚實鐵甲宛若紙糊，甚至隨大彈擊發的九個小彈亦將特穆慎的身體餘部，還有胯下的馬匹打得血肉模糊。

    又有特穆慎後麵的一個巴牙喇戰士，整個右手臂連肩膀都被大彈打沒，餘者九個小彈，亦是打在他的身上，打在他的馬匹上。戰馬慘嘶，亂跳亂躍，將背上的屍體遠遠拋離開去。

    隨著“九頭鳥”的擊發，山上同時有鳥銃擊響，眾多的標槍與石頭扔來，山道上人叫馬嘶，眾多巴牙喇與馬甲紛紛躍下馬匹，尋找掩護。

    很快襲擊停止，山上有人喊叫，就見襲擊者收拾物什，起身就走。竟毫不戀戰，一擊就走。

    色爾格克掩在道坡之下，眼神駭人，他左手一抽，腰間左手位置的大梢韃弓已持在手上，右手一抽，一根粗重的月牙披箭就此搭上，其形如鑿，箭鏃閃著幽冷的光芒。