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    穀口還有妖人所約黨羽埋伏在彼，雖然不在話下，到底惹厭，我們必須趕到這兩位道友仙居前麵，方能出土。且等少時，到了再說罷。〃說罷，加緊前駛。

    約有半個多時辰，癩姑笑問二童：〃我們已行有四百餘，算計快到了，你倆看是到了不是？不要走過了頭，岔向別處。〃女的一個聞言，便從腰間取出一麵小鏡，了一口氣，朝上注視了一會，笑道：〃還有二十多路程，已然入了我們禁地，此時出土也可。〃癩姑含笑點頭，將手一搓，往上一揚，一聲雷震，頭上石土便自爆裂，向上飛起。眾人也跟著由沙石驚飛中飛身直上，晃眼便出地麵，見了天光，現出一片清明境界。

    眾人見那地方乃萬山中的一片盆地，約有三二十方圓，四麵俱是連崖疊蟑，環拱若城，高可排天，內外隔絕，無路可通。靠著北方是一月牙形的大湖，湖水漣漣，清澈見底，把全境占了多半去。下餘地麵上，喬木清森，疏林掩映。不時發現虎豹獅象等猛獸成群，遊行往來，見人不驚，甚是馴善。湖岸寬廣，一邊是水，一邊盡是粗若盆盎的修竹，碧森森幹霄拂雲，蒼翠欲滴，映得人麵皆青。對湖危崖千仞，壁立水上，中間獨有一處，宛如用神工鬼斧，自頂下削，雕琢出數十丈大小一片平地，看似石崖，上麵卻疏落落種著二三十株蒼鬆翠柏。端的水木清華，景物幽絕。

    這時癩姑已將出土地穴行法掩沒，複了原狀，一同走向湖邊。女童笑道：〃嘉客初來，莫非還要請人家自己先飛過去？〃男童笑道：〃妹子又想班門弄斧了。〃女童道：

    〃嘉客光臨，我不敢勞她們雲步，接渡過去乃是敬意，怎說班門弄斧？癩姊姊的同門姊妹，和我們還不是自家人一樣，難道還會見笑不成？〃易靜正測不透男女二童來曆家數，以前又從未聽人說過，巴不得她再賣弄。笑道：〃癩師妹的好友，自非外人，道友請行法吧。〃女童道：〃諸位姊姊莫笑，妹子獻醜了。〃說罷，手朝崖一揚，匹練也似飛起一道白光，拋向對崖，晃眼化作一道極壯麗的白玉長橋，由湖邊起直達對麵崖腰之上。

    易靜看出這是旁門中的飛虹過渡之法。暗忖：〃旁門之中也有這等人物，看年紀又不大，不知師長是誰？癩姑怎會與她相識？〃心中好生驚異。方在尋思，二童已舉手肅客，同往橋上走去，剛一離岸，身後一段便隨著人走過處收縮起來。一童當先引導，相隔眾人約有丈許，走得甚快。易李二人方笑二童稚氣，身是主人，怎不陪客同行，心急則甚？忽見一童走著走著，手似捏有靈訣，不時向前左右三麵比劃連指。定睛一看，每指一處，必有一片光雲明滅飛散，同時天空便有大小靈旗隱現。易靜再定睛一看，原來由湖岸起直達對崖，湖水上空竟埋伏得有道家極厲害的禁製十二都天九宮神煞。這二人年紀不大，隱居在這類邊山荒僻之區，有誰向他們尋仇，何用如此嚴密防備？尤可怪是所學頗雜，既精通旁門法術，又習有玄門正宗降魔大法，並還是最高的法術，心中好生不解。一會將湖過完，到了對崖。那座虹橋隨過隨收，眾人登岸，也已收完，投入女童衣袖之中。二童到了崖上，重又禹步行法，同向來路比劃。忽然雲光雜遝，布滿湖麵，甚也看不見。二童再舉手一揖，數十麵靈旗在雲影煙光中閃了兩閃，一齊隱去，全境忽又出現。

    二童行法停當，重又揖客前行，穿過鬆林，到了盡頭崖洞，二童引了眾人，由一極高大平壑的石門走進。這洞府又高又大，共分前後三層，約有十餘間大小石室，到處通明雪亮。所有牆壁門戶竟和新建立的凝碧五府相似，無一不是平整圓滑，嚴絲合縫。便人工雕琢，也無如此整齊修潔。與尋常所見山洞，大不相同。估量這崖原是片整崖，通體實質，由內洞到外麵石坪俱由主人用法力驅遣六丁，就崖腰先挖出一片廣坪，再就盡頭處開一石門，往內挖進，把一座實質的石崖，硬雕琢出這廣大宏敞的一座仙府。法力固非尋常，心思尤為靈巧細密。二人暗中正在讚佩，二童已引進內層左邊丹室以內。

    室中陳設用具，更比別室所見精巧古雅，但多石製。全室大約五丈，比較別室小些，除丹爐藥灶幾案陳設以外，當中隻設有一個圓形石榻。未入門以前，女童當先跑往別室，運來三個石鼓，放於榻前，請眾落座。笑向易李二人道：〃此是小妹平日修道煉丹之室。愚兄妹避仇居此才十餘年，這又本無洞穴可以棲身，暫時沒有適當地方，隻得在崖腰上現開一洞居住，一切均屬草創，荒僻簡陋，日常又無賓客枉臨，所以室中連個坐處都沒有，易李二位姊姊不要見笑吧。〃

    易靜聽她隻和自己及英瓊客套，對於癩姑神情親切，極似故交好友異地重逢。再聽那語意，分明他兄妹自身便是山主，並無師長在此，又有避地之言，年紀雖輕，口氣卻老，又不似道家元嬰煉成。忍不住問道：〃二位道友道法高深，令人敬佩。適才蒙鼎力相助，得以出險，地行匆遽，尚未及致謝請教呢。〃說罷，便和英瓊起立，為禮相謝。

    二童俱謙遜道：〃如非癩姊姊主持指點，休說難效綿薄，連兄妹多年強忍的這口惡氣，也沒法出呢。區區隨行微勞，又是自家人，二位姊姊何客氣乃爾。〃易靜正要接口請問二童姓名來曆，癩姑已笑嘻嘻先向四人說道：〃你們怎俗套起來？易師姊和瓊妹為人來曆，適在老怪山中已然抽暇說了。他兩個的姓名來曆，易師姊和瓊妹等還不知道。看他兩個年紀這輕，能有這等法力，又是正邪兩途都有門道，必定覺著奇怪。有些話，你們不好意思問，他兩個也未肯盡情說出，還是等我說吧。〃女童笑道：〃癩姊姊，我們一別三十年，這張快嘴仍和從前一樣。少說兩句，莫要我們丟人吧。〃癩姑道：〃這有甚不能告人的事？休看易姊姊見多識廣，似你兩個這等異人，我便全說出來，隻恐也未必知道呢。〃二童微笑不語。易靜笑道：〃我本莫測高深，師妹說吧。〃癩姑遂把二童來曆說出，易李二人好生驚喜。

    原來二童一名方瑛，一名元皓，俱是童身。未出家以前，便是誌同道合的好友，自幼好道。二十多歲上，正是明季逆閹柄權，天啟昏庸。二人灰心世事，無誌進取，一同商議棄家學道。千裹糧，到處尋訪仙人未遇，後又分途尋訪。二人一同向天立誓，誰先成道，便來度另一人。方瑛心誌最為堅決，終於尋到西崆峒廣成子舊居仙府，得到一部道書玉頁金簡，上麵盡是漆書古篆，一字不識。仗著她向道精誠，以前流轉各地名山勝域，遇見過幾個做下乘功夫的煉氣之士，因非意想中的仙師，未曾拜門，卻學會了些服氣辟穀，以及山行防禦虎狼蛇蟲等小術。又練過一二十年的武功，多年跋涉，精力強健。說文篆引，讀書時也曾研究，便在洞中住下。早晚二次朝天虔誠跪拜，口稱廣成子的法號，通誠求告，請示玄機。一麵照以前所學吐納之術，打坐修煉。除采辦山糧外，輕易不出洞門一步。如是者三四年。那道書共隻五十四片玉頁，七章金簡。古篆而外，還有好些符篆在上。因常觀玩，年月一久，方瑛全都默記下來。又以本通小學，有些古篆已漸解悟，隻不過有的隻識大意，有的詞意秘奧，字雖認得，尚難索解，心中拿它不定，不敢嚐試演習。

    這日黎明起身，照例對書跪祝之後，將書藏起，出洞閑眺。想起好友元皓，久別無音，好生懸念。自己每去一地，必然設法留話或是字跡，告以所去之地，人在西崆峒，不會不知。如已成道，或遇仙師，定必尋來。如今音信杳無，可知尚無遇合。自己枉在此洞得到這部天書，偏是古篆難解。如說無福，到手之時，又有佳兆。先是寶光上騰，引來此洞，好些靈異之跡。得時又似有人在耳邊警告，此山精光上燭霄漢，隻在東偏石室藏看無妨。將書出洞，或往別室觀看，均不免有奇禍。方瑛為此，苦誌虔求拜觀，以為精誠所至，金石為開，終可感動仙靈下降。曆時將近四年，毫未鬆懈，全書符籙早已默記在心，終無感應。日前好似無師自通，解悟出一些字義符籙用法，仍是不會照符演習。因有一次閑中無聊，偶然照本閑畫，才畫沒幾筆，忽然山搖地震，全洞似欲崩裂，人也被震暈過去。由此膽寒，在無人指教盡行通解以前，不敢妄動。前晚無意之中，又解出了多半章，照那詞意，有〃風雷辟魔〃字樣，與前半似乎是指修煉靜功之法不同。

    昨日幾次想出洞外擇地演習，恐蹈前轍，欲行又止。似此歲月悠悠，人將老大，萬一終不領悟，老死空山，豈不冤枉？想了想，覺著書上古篆，除符篆外，相同的字十居二三，現時不識的字隻占全書十之一二。隻要試出一兩頁，再加苦思，或可以觸類旁通。長此膽小畏難，終無解悟之日。方瑛自問生平無過，向道又如此堅誠，定蒙仙佛憐鑒。命中如該成仙，決不致為此慘死。如若無緣，這類古仙人所遺留的道書，也到不了自己的手內。越想越對，正打算壯著膽子，走往遠處一試，以免有甚風雷地震之異，災及洞府，無處棲身，還將道書失去。忽見陰霆滿山，腥風大作，由側麵嶺頭上橫襲過來。

    方瑛居山年久，知道嶺那麵泥壑中，藏有一條毒蟒，每年春夏之交，必要率領族類遊行山陰一帶，並去山陽曬鱗，吞食野獸。山中另有一種形似野牛的猛獸，牙利如鋸，角銳如矛，碗口粗的巨竹，合抱不交的大樹，犯起性來，一咬立折，一觸便斷。性又合群，這時成千成百，漫山蓋野，黑壓壓一大片。專與大蟒惡鬥，因那為首大蟒長大凶毒，結局自占上風。可是野牛數多，凶猛力大，又不怕死，丈許長的蛇蟒，張口一咬便成兩段。縱躍又極靈快矯捷，有時連為首大蟒也受了傷。盡管吃大蟒長尾打肉成餅，或被咬死吞噬，極少自行敗退，一味地拚死凶鬥。初鬥時，蛇獸紛紛，互有傷亡。直到大蟒吞食了太多，為獸血所醉，勢衰體倦，不願再鬥，自率子孫先自掉頭，收勢回轉，其去如風。牛群分明追不上，依然不肯甘休，一直追到嶺下才罷。雙方以嶺為界，成了世仇，每年必要惡鬥幾次，已然見慣。當年想因天暖草長，故此提前了半月。雙方一去一來，距離洞前不遠，塵沙蔽空，風雲變色，聲勢至為驚人。先是老遠便有腥風卷到。接著便是宛如數萬道大小匹練，滿山拋擲，起伏如浪，迅速已極，眨眼便在洞前草地上橫竄過去。最後才是那條大蟒，長近十丈，頭比水桶還粗，走起來蟒首高昂起一兩丈，身子不動，巨吻開張，一條六七寸寬三四尺長如意鉤似的血紅信子，宛如火焰，吞吐不休，比箭還疾。由地麵上滑過之處，草木立即焦黑枯死。對方野牛不等到達便發出怒吼，列陣相待，甚或迎上前來，就在洞前草地上惡鬥，原是當地奇觀。

    方瑛每次都藏伏洞中偷看。如在遠處廝殺，恐有疏失，所習小術不能自保，便不敢去。等蟒鬥倦歸途，群牛追殺，看個後尾。那洞府同現在易李二人所見洞府一樣，也是危崖壁立，有一大洞。隻是形勢天然生就，不是人為，洞府又多著一片崩石積成的山坡，可以直達洞門罷了。初見到這類惡鬥，也極膽怯。後見山中那多蛇獸，從無入洞窺伺侵犯之事，固然由於地較險峻，怎會連蛇也不進？三年過去，均是如此。以為仙靈窟宅，蛇獸不敢近前，隻在洞旁遙觀，便無妨害。心中一定，膽子越大，去年看時，竟立洞前觀鬥，並未似前隱藏。這次自然格外放心，奇事難逢，便暫停試法，閑立旁觀。

    哪知這些野牛勢子越盛，腥風剛起，蛇還未現，便聽右麵山坡後廣原中群牛齊聲怒吼，聲震山野。等眾蛇蟒由左側飛來，右側黃塵滾滾，突起數十丈，牛群何止千數，已似旋風一般，狼奔豕突，猛衝迎敵上來。萬蹄奔踏，震得山鳴地動，比前見數次更加猛烈，數目加多了好些。地點恰在洞前草地對麵，相隔不足一，看得甚真。由早起鬥到黃昏，雙方均是屍橫遍野，腥血狼藉。為首大蟒也不知咬死帶鞭殺了多少野牛，方始興盡神疲，率領數百條殘餘族類退了回去。照例野牛必追，除負傷的蛇偶然落後遭殃，為群牛所斃外，極少追上。追到嶺前，也必回頭。可是牛群傷亡太重，蓄怒如狂，歸時又勢絕猛惡，無論生物樹木，被它埋頭亂衝過去，立即斷折飛舞，萬無幸存之理。

    方瑛正看得有興頭上，因牛群聲勢太猛，竟將上麵一片崖石震裂了一角，崩塌下來，野牛被打中，死傷了好幾十隻。方瑛這次立處又往外了些，極易發現。為首老牛抬頭一看，瞥見有人在上，認作發石打它的仇人，一聲怒吼，便朝洞前衝來。後麵千百野牛，聞聲回首，一齊掉頭回身，怒吼如雷，相繼衝上。方瑛見狀大驚，忙往洞中退入，仗著那洞以前經人封閉，早被山石堵塞，極為堅固，隻門旁有一小穴，僅供一人側身俯行而入。初來無伴，存有戒心，為防蛇虎侵入，覺著洞門小些謹慎，遇變時較易防堵，始終沒有開大，此時恰好用上。一麵退進，移石堵塞；一麵照著前習禦戰之法，放出幻火鬼兵。誰知全無用處，牛群仍是猛攻上來，尚幸當中有二三凹處，那牛向上埋頭猛衝，沒看清出入小洞，前人堵塞甚固，急切間未被攻入。牛頭撞在壁上，聲巨且猛，不一會，洞壁便自搖撼欲墜。方瑛情知一被衝進，立成肉泥，一時情急，忽然想到適才想試的符籙。驚惶無計中，不暇再計利害安危。心想：〃反正不免於難，姑且一試。〃立時觸動靈機，照頭兩章大意，先把氣息調勻，澄神默念，手朝洞外，一口氣把所記的符畫完。

    恰又無心巧合，那洞門積石本已快要向內衝塌，方瑛剛畫完符，忽然山崩地裂，霹靂連聲，火光一亮，整堆巨石一齊朝外飛舞而出，麵前立現天光，洞門大開。驚悸忘魂中，看見千百群牛，隨著大片雷火烈焰，無數崩裂的洞石，黑浪也似翻滾而下，滿山坡雷火橫飛，雖然功夫不大，野牛也死了三四百隻。那些在後未死的，因是簇擁在一起，差不多都被火燒石擊，各自負傷，互相踐踏衝突，四下亂竄。地上塵土激起數十丈高下，半晌不住。方瑛見法已驗，又驚又喜，不願多事殺戮，也未再往下施為。眼看牛群逃盡，便忙回洞，向書跪謝，重又通誠祝告。

    第二日，又拿毒蟒試法。為防萬一，先尋一險密之地藏起，等它過去，再由後麵施為。因是忿它凶毒，更恐其通靈反噬，接連畫符，竟似一符一雷，靈效非常，隨心所指，無遠弗屆。這一喜，真非同小可。由此推詳領悟，觸類旁通，又勤習了兩年。前卷坐功，早就悟出勤習，與日俱進。這日子夜，忽然由靜生明，豁然貫通，悟徹玄機。再加功勤習，不消年餘，盡得全書秘奧，具有驚人法力。

    正要出山探尋良友蹤跡，元皓忽然尋來。一問經過，才知也得了一位散仙傳授。那散仙雖是旁門，人卻正直。自稱生平共隻做過一件惡事，還是迫於不得已，為此還做了許多功德，以為贖罪之意。隻是性情古怪，自從見麵，便被帶往東溟海邊一個濱海荒島之上，曆時五年，隻管每年兩次按時前來傳授道法，卻不肯收為門徒，也不肯說出名姓來曆。每次設詞探問，請求拜師，必遭怒斥。元皓也曾虔心跪求，繼之以位，仍堅執不允。再說多了，便要翻臉。至今測不出是甚來曆用意。每次來時裝束又不一樣，所以近年成道，屢向人打聽，也無一知曉。上月散仙又來島上，言說還有三日，便要緣盡，不如留此未盡三日，為他年相見之地。隨賜幾件法寶。又說方瑛在此得了古仙人所留道書，令來相晤同修，互有補益。並囑把那道書仍埋原處，不可帶走。說罷自去。因此才尋來，良友重逢，又各有了仙緣遇合，俱都欣慰非常。

    那散仙所傳法術，甚是神妙。二人便在洞中互相傳授，各把對方所學，一齊學會。