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    永巷那高舊暗紅的宮牆外頭，忽而略過數點昏鴉，將原本就陰沉壓頂的幕，襯得愈發荒蕪。[看本書最新章節請到求書 網qiushu]

    兩名粉衣宮女提了宮燈匆匆往那慈寧宮走去，竊語道，“大皇子真真可憐，才過了周歲兒生辰，便沒了母妃，雖是暫由太後撫養，可到底是不同的了。”

    “近日宮頭可見不能太平，總和那蓉妃娘娘有關了…”另一宮女罷便噤了聲兒，四下瞧了，不敢多言。

    “蓉妃昨兒晚便去了，今晨還是黃公公去冷宮送飯時發現的…據傳，是蓉妃那心腹婢女眉珠偷偷帶去了毒藥，摻到酒喝了！而後眉珠遂也自縊殉主，當真慘烈。”

    “晌午我在太後寢宮得見了陛下一麵兒，瞧他隻一盅接一盅地吃茶，幾個時辰下來，竟是連一句話也沒有的。”高挑宮婢惋惜道。

    “想來陛下仍是對那蓉妃舊愛難舍，並不曾下旨定罪，她怎地就先去了，著實可歎。”

    “上月宮中才傳出，陛下就要立蓉妃為後了，不曾想短短數日光景就…”

    兩人正著，便見一襲深藍色暗紋宦官服的總管太監打後頭疾步走來，身後跟了一眾侍者並宮女兒，皆是形色匆忙，黃培安那油滑的嗓音當頭斥責下來，道，“兩個沒眼見兒的東西，都甚時候了，仍在這磨嘴皮子，嫣華宮又出了事，速去慈寧宮通報罷！”

    兩名粉衣宮女忙地深鞠了禮，噤了聲兒，一溜跑著散了。

    “多事之秋，你們皆要多用些心思，仔細看好自家頭頂上的那顆腦袋！”黃培安罷，也是麵露難色，拿袖襟拭了汗，一刻也不敢耽擱，朝坤元殿方向去了。

    暮色四合，嫣華宮苑內，漢白玉麵兒的地板上，蜷縮著一團雪白的身影兒，那少女整個身子幾乎要伏在地上。

    雖是立了滿院子宮女侍者，卻連一根銀針掉在地上都能聽得清楚，隻聞得此起彼伏的喘氣聲兒。

    人群正北麵，一駕百鳥朝鳳雲翳步輦坐落於大殿中央，攆上是名宮裝女子，著了絹綾銀紋束胸百褶廣袖裙，以一件雪蓮蟬翼鬥篷為外披，高高綰起的夢遊仙髻上，錯落地斜插了三支同款式的玲瓏點翠紫玉步搖，整個人若雲霞般明燦奪目。[八零電子書80]

    豆大的汗珠子從那近身侍候的太監額頭上落下，他卻不敢動手抹去，隻將腰脊深深躬下，道，“宜妃娘娘，您看如何處置？”

    宜妃這才將眼皮掀了起來，丹鳳眼細長，眸如點星，眼角眉梢盡是柔滑與傲氣，手頭撚著一雙紫金玄鐵瓔珞，徐徐開口，“下跪何人，可是查清楚了？”

    “回娘娘的話，此女乃是趙婕妤的姨家表妹，四日前進宮探親。”

    宜妃頓了頓，換了姿勢，斜倚在軟靠上，勾起唇角一笑，道，“蓉妃姐姐才去了，便有人敢偷了她的遺物，又擅闖嫣華宮，著實是大不敬之罪！她既是如此掛念姐姐，不如陪著去罷，九泉之下也好做個伴。”

    那縮在地上的少女聞言渾身巨震，猛地抬頭，向前跪爬了數步，央哭道，“臣女並非有意冒犯蓉妃娘娘，隻因偶然在外頭拾了一隻瓔珞，又見嫣華宮門大開，那內檻正巧也落了一隻同樣的，一時鬼迷了心竅，才誤闖了宮闈，求娘娘網開一麵，放臣女一條生路罷…”

    宜妃仍是淡淡地笑著，纖指勾了勾，便又有兩名太監上前，“本宮見這女子生的標致，若是杖斃了，實是不忍，索性就撿個輕巧的法子罷。”

    那嶽子一聽就會了意，朝那少女瞟了一眼，隻見她滿麵灰土，仍是遮不住原本的美貌，可惜了這個美人胚子。

    他眼珠子一轉，哈腰道，“娘娘心慈，見不得血腥氣，據奴才所知，宮中久不用那芙蓉半麵，不如就賜給她把罷。”

    宜妃手下停住，點頭讚道，“很好，即刻便辦，本宮事務繁忙，一會子還要到坤元殿侍奉陛下了。”

    此種刑罰，為宮闈十大酷刑之一，行刑人以兩寸厚的樟木板大力掌摑犯人右半臉頰，以致頭顱重創，口麵損毀，直至氣血瘀滯而亡。

    此刑因著情狀慘烈，半麵臉上無一處好皮肉，似那盛開極致的芙蓉花，是以得名若此。

    幾名行刑太監當下便將白衣少女摁在地上，那女子掙紮不依，哭聲淒厲，宜妃的近身嬤嬤莫言便取了半尺素紗，堵了她的口。

    女子畢竟力氣單薄，隻掙了數十下，便再沒了動靜，整個嫣華宮寂靜無聲，隻餘那記記響亮的巴掌聲，節律地回蕩在這九重宮闕之上。

    良久，白衣少女已經挨了三十大掌，原本柔嫩的臉兒紅腫不堪，唇角淤青，殷紅的血順著嘴角不住地淌，染了一地的紅。