公元1年，魏黃初二年。初春，洛陽城。

    昨日剛下的一場薄雪，早晨日出時便化了些許，石路上滿是殘雪與融冰交相輝映的光澤。

    那重新修建的洛陽內城，絲毫不減漢時的恢宏。此刻，它的輪廓，正在晨曦中漸顯清晰起來。第一抹陽光，正映上那宮城的正南門——閶闔門。高大的左右雙闕，更是將正門陪襯的堂皇無比。

    夏侯尚不禁抬頭，望了望眼前的金碧輝煌，像是若有所思。不遠處的街道上，似是傳來了一陣隱約而歡快的笑聲，不錯，是那種無所羈絆，無所顧忌的童音。

    那笑聲令夏侯尚略一恍惚。

    曾幾何時，那個如今高高在上的人，還有自己，也是這般的無憂無慮，率性自然。他垂下眼簾，望了望腰間懸掛的那把利刃。

    那是五年前，那個人親手贈予自己的。

    漢建安二十五年秋，五年前，鄴都。

    夏侯尚一身鎧甲，滿副披掛，候立在金明門外。

    他英俊剛毅的臉上如沉靜如冰，並沒有因為等待而產生焦躁之色，這份沉穩，是他少年從戎開始，在戰場上磨礪出來的。

    不過，此次出征，卻和以往不同。他不由地深吸了一口氣。

    以往自己上陣，不過作為偏裨之將，而這次代郡烏桓反叛，三公子曹彰掛帥，自己作為副帥參軍，更是責任重大。

    且此一去，定是經年累月不得回都，因此他才來到這，與摯友道別。

    遠處被蕩起的塵埃中夾雜的馬蹄聲越來越清晰。夏侯尚知道，是他來了。

    “伯仁”，曹丕一路策馬疾行，此刻氣喘不已。北方的秋，已是寒風刺骨，一不心便會著涼，夏侯尚撩起披風袍襟幫剛剛下馬的曹丕擦了擦額上汗珠。

    “伯仁”，曹丕笑了笑，平日深不可測的太子，也隻有此刻，在這個如同兄長的人麵前，才沒有絲毫的偽飾。他從馬鞍上解下一樣東西，“這個，贈你”。那器件雖還裹著包袱，但一入手，夏侯尚便感覺到了它的分量。果然是兵器。

    “這是……環首刀？”，夏侯尚抽開刀鞘，眼前的刀，形製倒是有幾分古怪。

    自從漢代之後，戰劍退出戰場，環首刀便成了步卒的常備兵器。眼前的刀，雖保留著環首刀的基本形態，刀身筆直，但是卻如劍一般開有兩刃，且刀首無環，變成了劍首，倒是顯得更加古樸大方。

    且此刀，鋒似霜雪，刀身劍鋏，四尺餘長，一看便是不可多得的良器。

    看著夏侯尚愛不釋手的樣子，曹丕甚是滿意:“這是我令楚越良工特地為你所造，希望此行，可以幫到你……”

    “君子之交淡如水，此刃名為‘素質’注1，今日贈君，如伴兄側……”

    夏侯尚從恍惚中驚醒，陽光映在利器上的光芒，刺的人有些睜不開眼。

    他摩挲著掌中皇帝賜予他的符節，這是代表了帝王信任，有著殺人活人之權的符節，如今的他，已是封疆大吏，帝王心腹。但……他總覺得，如今那個高高在上的帝王，已經不再是那個昔日摯友。或許，人，總是會變的吧。他不由地歎了口氣。

    遠處孩童的笑聲，似是離得更近了些。

    “哥哥，等等我……”

    那女孩生怕被雪泥弄髒了衣裙，兩手提著衣襟，步追趕著。

    “徽兒，快點兒……”

    一個略大點兒，大約十來歲的男孩子回頭笑道。他尚未到束發的年紀，一頭發隨風飛舞，就如同躍動的黑焰。而一身白袍更是半點泥汙也未曾沾上。

    他此刻就如同一隻潔白的雀鳥，正在雪地上自由的翩飛。

    夏侯尚望著遠處慢慢靠近的身影，目光變得更加柔和，眼中不知是讚許，還是慈愛。

    “爹！”，不多時，遠處的‘白雀’已經‘飛’到眼前，變成了一個眉目如畫的孩子。那姑娘也隨之而來，隻是衣襟上已沾滿泥點，竟如豹紋一般，她看著自己的新衣，臉上寫滿了不開心。

    夏侯尚捏了捏白衣少年的臉頰，眼中卻滿是憐愛:“兔崽子，又欺負你妹妹了。”

    白衣少年卻朝著他妹妹扮了個鬼臉，氣的姑娘隻是跺腳。

    此刻，地上的積雪基本上全都融化了，隻餘城牆腳下幾片殘存的白色映襯著青灰色的石路，透出幾分莫名的蒼涼之感。